Si vous cherchez à participer à l'agriculture tout en vous concentrant sur la durabilité et l'environnement, l'agroécologie est ce dont vous avez besoin.
Qu'est-ce que l'agroécologie ? L'agroécologie est un vaste ensemble de systèmes et de pratiques agricoles et écologiques. Cela inclut des choses comme la permaculture, l'agriculture régénérative, l'agriculture biologique, les forêts alimentaires et d'autres façons innovantes de cultiver tout en aidant à renforcer la biodiversité et à prévenir les dommages écologiques.
Dans cet article, vous apprendrez ce qu'est l'agroécologie, certaines des différentes approches de l'agroécologie, ses avantages, et plus encore.
Qu'est-ce que l'agroécologie ?
L'agroécologie applique des principes écologiques aux pratiques et aux systèmes agricoles. Cela comprend la conception, le développement et la gestion de ces systèmes.
Le grand objectif ici est la durabilité. Il a beaucoup de croisements et de choses en commun avec d'autres approches de l'agriculture durable.
L'agriculture traditionnelle diffère des écosystèmes naturels sur plusieurs points principaux, ce que l'agroécologie essaie d'éviter :
- La terre est conservée dans un état de succession précoce. En d'autres termes, les cimes des arbres ne dominent pas l'espace, et il est principalement composé d'arbustes et d'herbes.
- Les cultures ont tendance à être plantées en rangées, par opposition aux formations plus naturelles.
- La biodiversité est moindre et la monoculture est la norme.
- Les charrues et le travail du sol sont utilisés, ce qui expose le sol à l'érosion
- Des cultures sélectionnées artificiellement et des organismes génétiquement modifiés sont utilisés, tandis que l'agroécologie essaie de minimiser l'impact humain.
L'agroécologie consiste à examiner d'abord un système agricole avec l'œil d'un écologiste. La priorité n'est pas à l'industrie, qui est calquée sur une usine plutôt que sur la nature.
La motivation première de l'agroécologie n'est pas non plus économique, c'est-à-dire créée pour le profit et comme marchandise.
Par exemple, l'agroécologie appellerait à améliorer la qualité des sols grâce à la biodiversité et à la biomasse disponible, par opposition à l'utilisation d'intrants chimiques pour lutter contre la nature.
Les agroécologues peuvent également utiliser des coutumes et des connaissances ancestrales dans le cadre de leurs pratiques agricoles.
Les agroécologues incluent toute personne cherchant à créer des sources alimentaires durables et nutritives, y compris les agriculteurs, les scientifiques, les ONG, les universités, les agences publiques et les consommateurs finaux.
L'agroécologie en tant que domaine n'est pas liée à une méthode agricole spécifique. Aujourd'hui, les opportunités de croissance durable sont plus nombreuses que jamais.
Pendant longtemps, le système alimentaire des entreprises a nui à l'environnement, à la santé des personnes et aux moyens de subsistance des agriculteurs familiaux. Mais l'agroécologie cherche à apporter une solution à tous ces problèmes.
De nos jours, les consommateurs exigent davantage d'aliments cultivés localement et plus sains. L'agroécologie est un mouvement social qui atteint maintenant un niveau mondial où il peut réellement avoir un impact sur le système alimentaire.
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Les 10 éléments de l'agroécologie
Selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), il existe 10 éléments principaux qui peuvent nous guider dans la transition des systèmes agricoles actuels vers des modèles alimentaires plus durables.
1. Diversité
La diversification est nécessaire pour garantir la sécurité alimentaire et nutritionnelle tout en protégeant, améliorant et conservant nos ressources naturelles. L'agroécologie utilise un ensemble très diversifié de systèmes différents.
2. Co-création et partage des connaissances
Nous n'avons pas besoin de tout comprendre à partir de zéro. Il y a des centaines d'années de connaissances et de science pour nous aider à prendre des décisions. Ces innovations nous aident à mieux répondre aux enjeux agricoles.
L'agroécologie essaie de se concentrer sur des solutions individuelles adaptées à des contextes spécifiques, plutôt que de prescrire une solution unique.
3. Synergies
L'agroécologie peut prendre en compte différentes interactions entre les cultures, le bétail, le sol, l'eau, les arbres et d'autres parties de la terre et examiner comment elles peuvent toutes fonctionner ensemble pour un bénéfice maximal.
La création de synergies aide à soutenir à la fois la production et la biodiversité.
4. Efficacité
Ce n'est pas parce que l'agroécologie accorde une plus grande importance aux écosystèmes et à l'environnement que ses systèmes ne peuvent pas être aussi productifs que l'agriculture conventionnelle.
Il utilise des pratiques innovantes pour produire des rendements plus élevés tout en utilisant moins de ressources externes. Une planification minutieuse et l'utilisation de synergies permettent une agriculture plus efficace.
5. Recyclage
Les systèmes agroécologiques produisent moins de déchets. Une plus grande partie est recyclée, de sorte que ce type de production agricole a des coûts environnementaux et économiques inférieurs.
Les déchets n'existent pas dans la nature et tout est recyclé. L'imitation des écosystèmes naturels aide au recyclage de la biomasse, de l'eau et des nutriments.
Cela réduit à la fois les déchets et la pollution. Le recyclage peut avoir lieu à l'échelle de la ferme ou à plus grande échelle.
6. Résilience
L'agroécologie cherche à rendre les écosystèmes, les communautés et les personnes plus résilients. Ces systèmes ont une meilleure résistance contre les ravageurs, les maladies, les catastrophes naturelles, etc.
7. Valeurs humaines et sociales
Contrairement à de nombreux types d'agriculture conventionnelle qui se concentrent uniquement sur le profit, l'agroécologie se concentre également sur les valeurs humaines et sociales. Il vise à améliorer la vie des habitants des zones rurales et à protéger leurs moyens de subsistance.
Dans les systèmes agroécologiques, le bien-être social et l'équité sont nécessaires pour des systèmes agricoles et une production alimentaire durables. L'accent est mis sur des valeurs telles que l'inclusion, la justice et la dignité.
Il s'attaque à des problèmes tels que les inégalités entre les sexes et crée des opportunités pour les femmes, ce qui est essentiel puisque les femmes représentent près de la moitié de la main-d'œuvre agricole mondiale.
8. Culture et traditions culinaires
Une grande partie de la culture et du patrimoine humains est étroitement liée aux traditions alimentaires. Ces choses ont un impact majeur sur la formation de la société et le comportement humain. Mais dans de nombreux cas, l'agriculture conventionnelle est déconnectée de cette culture.
Cela permet à l'obésité et à la faim d'exister dans un monde qui produit suffisamment pour que tout le monde soit nourri.
Soutenir des régimes alimentaires diversifiés et culturellement appropriés contribue à la nutrition et à la sécurité alimentaire tout en maintenant la santé des écosystèmes.
L'augmentation de la production alimentaire n'est pas la réponse à la faim dans le monde, mais plutôt un rééquilibrage des habitudes alimentaires et une réduction des déchets sont ce qu'il faut de plus.
9. Gouvernance responsable
Pour que l'agriculture durable fonctionne correctement, la gouvernance est nécessaire à toutes les échelles. Depuis les niveaux locaux jusqu'à la gouvernance nationale et mondiale.
Les gouvernements doivent être inclusifs, transparents et responsables de la création d'un environnement qui soutient les pratiques et les idées agroécologiques.
Par exemple, plusieurs pays ont déjà des politiques et des programmes qui récompensent l'agriculture qui améliore la biodiversité. Un accès équitable aux ressources naturelles et à la terre aide également.
10. Economie circulaire et solidaire
Cela signifie reconnecter les consommateurs et les producteurs d'une manière qui garantit une agriculture inclusive et durable. Soutenir les marchés locaux et le développement économique aide à garder l'argent au sein des communautés.
L'agroécologie essaie de proposer des solutions équitables en fonction des ressources disponibles et des besoins locaux. Il vise à augmenter les revenus des producteurs alimentaires tout en maintenant des prix équitables pour les consommateurs.
Cela inclut des éléments tels que le commerce électronique soutenu par la communauté, les marchés de producteurs locaux, les systèmes de garantie participatifs, etc.
La refonte de nos systèmes alimentaires avec une approche plus locale peut également contribuer à réduire le gaspillage alimentaire mondial lorsque la chaîne alimentaire et les étapes entre le producteur et le consommateur sont raccourcies.
Actuellement, environ 10 % de la consommation totale d'énergie mondiale est consacrée à la production d'aliments gaspillés ou perdus.
Avantages de l'agroécologie
Quelle que soit l'approche que vous adoptez en agroécologie, bon nombre des avantages sont les mêmes.
Malgré des priorités ou des objectifs différents, tous les types d'agroécologie contribuent à l'amélioration de l'agriculture sous une forme ou une autre.
1) Augmentation de la biodiversité
Comme son nom l'indique, une grande partie de l'agroécologie est axée sur l'écologie. Les partisans de l'agroécologie sont très favorables à la préservation des écosystèmes et des habitats naturels.
En conséquence, la biodiversité est préservée et promue. Les écosystèmes naturels, y compris les forêts, abritent de nombreux ennemis naturels des ravageurs. Ceux-ci incluent les oiseaux, les insectes utiles, les reptiles et autres.
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2) Préservation des ressources naturelles
Les agroécologues voient l'importance de préserver tous les types de ressources naturelles. Cela comprend tout, depuis la qualité de l'eau, la matière organique du sol et la diversité génétique des cultures.
Tout cela est considéré comme des actifs qui n'ont pas nécessairement une valeur monétaire, mais qui ont une valeur environnementale et sociale élevée.
3) Amélioration de la santé et de la nutrition
L'agroécologie conduit à la production d'aliments plus frais et plus nutritifs. Les types d'aliments cultivés sont plus diversifiés et contiennent un plus large éventail de vitamines, de minéraux et de phytonutriments différents.
Manger de nombreux fruits et légumes différents d'une large gamme de couleurs aide à fournir une meilleure nutrition.
L'agroécologie limite également l'exposition aux pesticides, qui peuvent entraîner des maladies et des intoxications aux pesticides s'ils sont digérés.
4) Amélioration de la résilience écologique
Les terres cultivées selon les principes de l'agroécologie sont mieux à même de résister au stress et aux phénomènes météorologiques extrêmes, à l'érosion, etc.
Elle réduit la vulnérabilité des systèmes agricoles au changement climatique, aux catastrophes naturelles et à d'autres chocs environnementaux et économiques pour l'agriculture.
Par exemple, les petits agriculteurs utilisant des méthodes agroécologiques au Honduras, au Guatemala et au Nicaragua ont mieux résisté à l'impact négatif de l'ouragan Mitch en 1998.
Ils ont conservé plus de terre arable et subi moins d'érosion que les fermes gérées de manière conventionnelle.
5) Réduire l'empreinte carbone
La dépendance aux combustibles fossiles est réduite dans le cadre d'un système agroécologique. Cela peut contribuer à réduire considérablement l'empreinte carbone de l'agriculture.
En utilisant la séquestration du carbone et des techniques pour capter l'eau dans le sol, les agriculteurs peuvent réellement atténuer et commencer à aider à inverser le changement climatique, au lieu de simplement le ralentir ou l'arrêter.
6) Plus de stabilité économique
L'agroécologie permet aux agriculteurs d'avoir des revenus plus stables. L'exploitation d'un ensemble plus diversifié de cultures permet un revenu plus tolérant au risque.
Les besoins de main-d'œuvre et de production sont répartis sur plus de temps, au lieu d'avoir des périodes de temps spécifiques comme la plantation et la récolte qui sont extrêmement intensives, avec des accalmies entre les deux.
Avoir plusieurs cultures signifie que l'échec de l'une d'elles ne sera pas financièrement dévastateur comme ce serait le cas pour une ferme de monoculture qui est complètement anéantie par des ravageurs ou des maladies.
L'agriculteur est également moins vulnérable aux fluctuations des prix et aux variations de l'offre et de la demande de produits individuels.
7) Inclusif
L'agroécologie valorise la collaboration avec les groupes autochtones et les groupes historiquement marginalisés.
Il cherche à en savoir plus sur leurs pratiques agricoles traditionnelles, qui, dans certains cas, peuvent produire des rendements supérieurs à ce que l'agriculture conventionnelle est capable de faire aujourd'hui.
8) Basé sur la science
C'est un domaine d'études à forte intensité de connaissances qui accorde beaucoup de valeur à l'innovation technologique de pointe et à la recherche scientifique formelle.
L'agroécologie approfondit les connaissances sur la fertilité des sols, la lutte biologique contre les ravageurs, les variétés de semences, l'écologie agricole, les systèmes de culture et d'autres sujets à un niveau scientifique très avancé.
Nous pouvons utiliser des observations scientifiques pour trouver des solutions reproductibles aux problèmes courants de l'agriculture.
9) Avantages socioculturels et politiques
Les systèmes agricoles basés sur l'agroécologie soutiennent mieux les communautés locales. Ils aident à la mise en place de réseaux de soutien social, juridique et technique entre les agriculteurs et leurs communautés.
Cela peut également aider les peuples autochtones qui sont plus vulnérables politiquement et socio-économiquement.
Différentes approches de l'agroécologie
L'agroécologie est un terme large qui englobe de nombreuses croyances et approches différentes de l'agriculture. Les agroécologues ne sont pas toujours d'accord sur ce à quoi devrait ressembler l'agriculture durable à long terme.
Certaines personnes peuvent penser que certaines idées ne vont pas assez loin, tandis que d'autres pensent que des approches plus idéalistes peuvent ne pas être très pratiques pour la production alimentaire à grande échelle.
Pour l'essentiel, ce que vous croyez que l'agroécologie signifie dépendra de la façon dont vous définissez le mot écologie. Il peut avoir diverses connotations politiques ainsi qu'environnementales.
L'agroécologie peut inclure tout, depuis la qualité de l'air, la qualité de l'eau, la santé des sols, la flore, la faune, les toxines environnementales, les peuples autochtones et d'autres sujets.
Plus communément, l'agroécologie est définie comme l'étude des interactions entre les humains, les plantes, les animaux et l'environnement à l'intérieur d'un système agricole.
Mais cela peut inclure des sujets plus larges d'importance économique, culturelle et sociale.
En Amérique du Nord et en Europe, le terme a tendance à se concentrer moins sur les aspects sociaux et politiques, et plus sur la science concernant l'environnement et la qualité des aliments.
Dans les pays de l'hémisphère sud, l'agroécologie a des liens plus implicites avec la politique, y compris la justice sociale et économique. Notamment vis-à-vis des populations indigènes.
Nous pouvons cependant diviser l'agroécologie en cinq grandes catégories :
1. Ecologie Agronomique
Cette approche de l'agroécologie se concentre fortement sur l'agronomie, qui est la science de la gestion des sols et de la production agricole. C'est une science agricole plus traditionnelle.
L'écologie agronomique utilise les sciences sociales pour comprendre comment et pourquoi l'agriculture est devenue non durable, mais ne s'implique généralement pas activement dans les problèmes sociaux.
Des exemples d'écologie agronomique comprennent les travaux de Matt Liebman, Ricardo Salvador, Charles Francis et Richard Hardwood.
2. Ecosystèmes Agroécologie
L'idée de base de l'agroécologie des écosystèmes est que les systèmes naturels ont une résilience et une stabilité intégrées, donc la meilleure chose à faire est d'imiter ces modèles dans le but de parvenir à une forme d'agriculture plus durable.
Nous pouvons nous tourner vers la nature pour voir comment elle gère des éléments tels que la santé des sols, l'érosion, le contrôle des populations de ravageurs et d'autres aspects qui affectent l'agriculture.
L'agroécologie des écosystèmes a tendance à se concentrer davantage sur la science et moins sur les aspects sociaux que les autres types d'agroécologie. Cependant, il pense que l'agriculture à grande échelle est préjudiciable.
Les travaux de Steve Gliessman sont de bons exemples d'approches typiques de l'écologie agronomique.
3. Ecologie Agro-population
L'écologie des agro-populations relève d'une perspective scientifique davantage centrée sur l'écologie des populations. Il examine comment les populations peuvent déplacer la biologie des écosystèmes.
Cela peut inclure les populations d'animaux sauvages et l'impact qu'elles ont. Par exemple, si une espèce particulière de ravageur, ou même des animaux spécifiques comme les cerfs, peuvent devenir surpeuplés.
L'écologie de l'agro-population examine comment ces déséquilibres se produisent, quelles sont leurs causes profondes et les moyens potentiels de les résoudre.
Par exemple, un cas de surpopulation de cerfs peut provenir d'une diminution de la population de loups ou d'autres prédateurs naturels dans la région.
Bien sûr, l'écologie de l'agro-population examine également l'impact que les humains ont sur les écosystèmes du monde.
D'autant plus que la population mondiale a continué de croître et de s'étendre dans des zones auparavant non développées au cours des dernières décennies.
4. Économie politique écologique
L'économie politique écologique estime qu'un changement radical est nécessaire au niveau politique et économique afin d'apporter de réelles améliorations à nos systèmes actuels.
Au lieu d'une réforme progressive de nos systèmes actuels, il s'agit plutôt d'une révolution complète et d'un changement soudain dans la façon dont l'agriculture s'interface avec l'écologie.
Les travaux de Richard Lewontin, Miguel Altieri et John Vandermeer sont des exemples de cette approche, qui a un aspect social et politique beaucoup plus fort que de nombreuses autres formes d'agroécologie.
5. Holon Agroécologie
L'agroécologie Holon a été initialement introduite en 2007 et est l'une des approches les plus modernes dans le domaine de l'agroécologie.
Il s'inspire du concept philosophique d'un holon, qui est quelque chose qui peut être à la fois un tout et une partie. Le terme a été inventé pour la première fois par Arther Koestler dans son livre de 1967 intitulé The Ghost in the Machine.
Il considère l'écologie comme quelque chose d'incomplet et en constante évolution. La plupart des autres systèmes agroécologiques ont tendance à se concentrer sur une sorte d'objectif final et d'état final qui devrait être visé.
Mais l'agroécologie holon considère l'agriculture comme quelque chose d'inachevé qui doit être constamment ajusté.
Nous devons constamment mesurer les besoins de l'environnement par rapport aux besoins agricoles des humains et nous ajuster en conséquence.
Il n'y a pas de réponse définitive, et l'agroécologie holon consiste à rester adaptable aux changements inévitables à venir.
Évaluation intégrée des systèmes agricoles multifonctionnels
Cette forme d'agroécologie considère tous les buts et fonctions d'un paysage particulier, au lieu de venir principalement d'un point de vue agricole.
Les systèmes alimentaires sont considérés comme faisant partie d'un système beaucoup plus vaste dans ce type d'agroécologie. L'agriculture doit s'intégrer dans d'autres objectifs que la terre sert, ainsi que prendre en compte les institutions sociales.
Par conséquent, les partisans de ce système ne considèrent même pas nécessairement les agriculteurs comme les leaders de l'agroécologie.
Conclusion
L'agroécologie est un concept de haut niveau qui comprend de nombreuses pratiques plus pratiques telles que la permaculture, l'achat local et biologique, l'agroforesterie, les cultures intercalaires, l'agriculture régénérative et un certain nombre d'autres pratiques agricoles durables.
Il y a encore un débat sur ce qui compte comme agroécologie. Mais généralement, les pratiques agroécologiques créent plus de biodiversité, une agriculture et des sociétés plus résilientes, réduisent le changement climatique et permettent un meilleur accès à des aliments plus frais et plus nutritifs.
Que vous soyez agriculteur ou simple consommateur, nous pouvons tous faire notre part pour soutenir des pratiques agricoles plus responsables sur le plan environnemental et social.
