Dans le dépistage des cultures, le timing est primordial
Le dépistage des cultures n'est peut-être que l'un des investissements les plus importants dans la gestion des risques qu'un agriculteur puisse faire. C'est aussi une solution qui peut être payante, de manière assez significative.
Il fut un temps où, après l'ensemencement, les agriculteurs revenaient dans leurs champs pour pulvériser et ne revenaient souvent qu'au moment de moissonner. Plus maintenant. Les producteurs les plus prospères d'aujourd'hui reconnaissent que le dépistage des cultures est l'un des moyens les plus précieux de protéger leur investissement. En fait, les agriculteurs se convertissent assez rapidement lorsqu'ils font l'expérience directe du pouvoir du scoutisme.
L'entomologiste Mike Dolinsky l'a vu plusieurs fois. Un cas concernait un agriculteur qui craignait une infestation de ravageurs - en particulier des thrips - dans son canola. L'agriculteur a décrit le champ comme « chargé » et il se demandait si un laissez-passer d'insecticide était nécessaire. "Alors que nous avons repéré le bord du champ, "chargé" est aussi la façon dont j'aurais caractérisé la population des minuscules insectes noirs - mais ce n'étaient pas des thrips, c'étaient des guêpes parasites (Macroglenes penetrans)."
Le fait que l'insecte en question n'était pas un thrip pourrait être plus important que ce qu'il était. Compte tenu de la valeur sans cesse croissante des cultures, de la hausse du coût des intrants et du coût relativement peu élevé des insecticides, Dolinsky dit que les agriculteurs doivent probablement réévaluer comment et quand ils sont déployés. Cependant, le point qu'il veut faire comprendre ici est que la décision de faire passer un insecticide alors que l'insecte en question a été mal identifié est la mauvaise décision - à chaque fois - quel que soit le "bon marché" de l'insecticide .
Ce sont des exemples comme celui-ci qui alimentent un changement de paradigme dans le dépistage des cultures. Là où cela était autrefois considéré comme un simple coût supplémentaire, les producteurs et leurs conseillers de confiance passent désormais plus de temps à fouiller dans les champs, dans l'espoir d'attraper et de traiter les problèmes avant qu'ils ne causent des ravages sur la récolte et sur les résultats de l'agriculteur. Dolinsky convient que le scoutisme devient de plus en plus courant, en grande partie parce que les gens voient que plus de connaissances mènent à plus de compréhension et à des décisions plus intelligentes.
Scoutisme :saisonnier ou toute l'année ?
Souvent, les gens pensent au dépistage en termes de saison, comme du semis aux stades de reproduction de la culture. À cette époque, les producteurs et les agronomes recherchent généralement des insectes, des maladies et des mauvaises herbes. Cependant, certains conseillers en culture commencent le dépistage six mois à un an avant même qu'une culture ne soit plantée. Cela reflète une tendance plus large vers un dépistage proactif plutôt que réactif. Dans cette approche, on ne réagit pas simplement aux problèmes après avoir vu un symptôme sur le terrain. Cela inclut plutôt la planification, la recherche et la préparation pendant ce qui est généralement considéré comme le dépistage des cultures « hors saison ».
Dolinsky considère le dépistage des cultures comme l'investigation active qui se déroule sur le terrain. Son conseil aux agriculteurs en ce qui concerne le timing des scouts ?
"Dès que votre récolte sort du sol, vous voulez la surveiller. Il est important de se rappeler que vous voulez donner des nutriments à la plante avant la période de floraison, car une fois qu'elle fleurit, la plante se concentre sur le remplissage de la tête. Vous voulez que toute la biomasse et les nutriments soient chargés dans la plante avant qu'elle ne pollinise. Lorsque cela se produit, la plante est passée du stade de croissance au stade de remplissage. Juste après la pollinisation, il y a une dernière fenêtre pour appliquer un peu d'azote supplémentaire qui pourrait augmenter les protéines, mais cette fenêtre se ferme en moins d'une semaine."
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