Si, comme moi, vous avez beaucoup entendu parler de jardinage/agriculture verticale, vous vous demandez probablement aussi ce qu'est l'agriculture verticale ? Comme cela semble être une tendance qui va durer un certain temps, j'ai enquêté. J'ai découvert exactement ce qu'est l'agriculture verticale et ce qui la rend si importante de nos jours.
L'agriculture verticale consiste à cultiver des plantes en couches empilées pour économiser de l'espace et augmenter le rendement. Donc, fondamentalement, c'est n'importe quel jardin ou ferme où les cultures sont empilées les unes sur les autres. Ceci est fait pour augmenter le nombre de plantes que vous pouvez cultiver dans un espace limité.
Cela semble intéressant, non ? Eh bien, j'étais intrigué et je voulais en savoir plus, alors j'ai continué à creuser et j'ai trouvé des informations assez stimulantes. L'agriculture verticale existe depuis un certain temps et pourrait avoir un impact dans le monde entier. Continuez à lire pour apprendre tout ce que vous pourriez vouloir savoir sur le jardinage vertical !
L'histoire de l'agriculture verticale
L'agriculture verticale n'est pas un nouveau concept, elle a été utilisée par différentes cultures à travers l'histoire. Il semble que les gens en aient naturellement tiré la conclusion que lorsque vous ne pouvez pas vous étaler, vous devez vous étaler.
En Amérique du Sud, les peuples autochtones utilisaient des techniques de stratification verticale pour se développer davantage dans des espaces limités. Les Asiatiques de l'Est utilisaient les terrasses pour augmenter leur rendement de riz de façon exponentielle. Depuis lors, beaucoup pensent qu'il pourrait lutter contre les problèmes de surpopulation et de diminution de la production alimentaire.
1900-1999
En 1915, le géologue américain Gilbert Ellis Bailey a inventé le terme «agriculture verticale», avant cela, il n'y avait pas un seul terme utilisé pour décrire cette technique. Au fil des ans, les architectes et les scientifiques ont cherché des moyens d'utiliser cette méthode d'agriculture.
Dans les années 1950, un agriculteur danois a essayé de faire pousser des herbes dans une usine pour parvenir à une production de masse. Il s'agit du premier cas documenté d'intégration d'un bâtiment dans des pratiques agricoles. Une fois les deux idées fusionnées, il était facile de voir comment elles pourraient être incorporées pour le bien de tous.
En 1999, un professeur, Dickson Despommier, a demandé à ses étudiants de nourrir la population de Manhattan, alors environ 2 millions de personnes, en utilisant seulement 13 acres de jardins sur les toits. La classe est arrivée à la conclusion que l'utilisation de méthodes de jardinage typiques fournirait suffisamment de nourriture pour seulement 2 % de la population.
Despommier n'a pas aimé cette conclusion et a suggéré en plaisantant de cultiver des plantes à l'intérieur en utilisant des techniques de culture verticale. À partir de là, il a commencé à vraiment rechercher et planifier comment une ferme pourrait être logée dans des gratte-ciel.
2000 à aujourd'hui
En 2001, la première ferme verticale a été définie et les gens ont commencé à concevoir et à produire ces fermes urbaines. À mesure que l'intérêt des médias augmentait, d'autres ont commencé à s'appuyer sur ces idées et à trouver des moyens de les améliorer.
En 2011, une usine de Chicago a introduit un digesteur anaérobie qui permet à la ferme de fonctionner hors du réseau électrique en utilisant les déchets des bâtiments voisins.
En 2013, à Munich, en Allemagne, l'Association pour l'agriculture verticale a été fondée. Il s'agit d'une organisation dédiée à la promotion de la croissance de l'industrie agricole verticale par l'éducation et la collaboration.
Aujourd'hui, l'agriculture verticale est utilisée dans les zones urbaines afin que les produits puissent être cultivés dans des environnements intérieurs verticaux entièrement contrôlés. De nombreuses recherches sont menées aux États-Unis, en Europe et en Asie pour développer ce concept et trouver la meilleure façon de l'intégrer dans le monde d'aujourd'hui.
Il existe plusieurs fermes verticales opérant aux États-Unis, y compris Vertical Fresh Farms à New York. Un autre est géré par la US Defense Advanced Research Projects Agency.
De nouvelles avancées sont constamment réalisées pour améliorer l'agriculture verticale et en faire une méthode d'agriculture durable et rentable.
Pourquoi l'agriculture verticale ?
Les Nations Unies prédisent que d'ici 2050, la population mondiale sera supérieure à 9 milliards de personnes. Pourtant, il n'y a aucun moyen d'augmenter la quantité de terres disponibles pour la production alimentaire.
Plus il y aura de personnes dans le monde, plus nous aurons besoin de nourriture. Pourtant, il n'y a pas d'augmentation de terres pour cultiver la nourriture. La plupart des villes sont déjà devenues verticales, les gratte-ciel sont partout pour que les gens puissent vivre et travailler dans des zones avec peu de terrain pour s'étendre.
Alors, pourquoi ne pas utiliser ce même concept pour l'agriculture ? Ou à plus petite échelle, pour les personnes vivant dans des appartements ou des condos qui veulent pouvoir avoir des jardins ?
Types d'agriculture verticale
L'agriculture verticale a conduit à de nombreuses innovations différentes dans le domaine. De nombreuses recherches sont en cours pour trouver la meilleure façon possible de faire pousser des cultures afin de réduire les effets négatifs et d'augmenter le rendement.
Hydroponie est un processus qui consiste à faire pousser des plantes dans une solution de nutriments presque complètement exempte de sol. La solution nutritive est fréquemment distribuée et surveillée afin que la composition appropriée soit maintenue.
Culture hydroponique
Aéroponique a été introduit par la NASA dans les années 1990 pour faire pousser des plantes dans l'espace. Il s'agit de faire pousser des plantes avec très peu d'eau et sans terre. C'est un concept prometteur car il utilise 90% moins d'eau que la culture hydroponique et crée des plantes plus saines et plus nutritives. Cependant, ce processus n'a pas été étudié en tant que technique utilisée en dehors de l'espace.
Chou frisé cultivé en aéroponie dans la serre The Land à Epcot à Walt Disney World | Photo de Benjamin D. Esham
Aquaponie est similaire à la culture hydroponique mais considérée comme meilleure car elle incorpore du poisson dans le processus. Les poissons aident à faire circuler l'eau et créent des nutriments sous forme de déchets tandis que les plantes nourrissent les poissons et purifient l'eau. Ce processus maximise l'efficacité et augmente la production car le poisson peut également être vendu.
Herbes culinaires dans un système aquaponique de serre. Les tours verticales permettent une utilisation efficace de l'espace. | Photo de Heather Husen
Les avantages de l'agriculture verticale
Augmentation de la production agricole
L'agriculture en intérieur permet aux agriculteurs de produire des cultures toute l'année, ce qui multiplie la productivité d'une zone par 4 jusqu'à 30 fois l'agriculture normale ! Sur la base de ces informations, Despommier prédit qu'un immeuble de 30 étages situé sur un pâté de maisons pourrait produire une récolte aussi grande qu'une ferme traditionnelle de 2 400 acres.
Indépendance météorologique
L'agriculture traditionnelle est largement tributaire du climat. Des augmentations modérées des températures et davantage de dioxyde de carbone dans l'atmosphère pourraient entraîner une augmentation de la production agricole, mais ce n'est qu'une fraction de l'équation.
L'humidité du sol, la disponibilité de l'eau, les niveaux de nutriments et de nombreux autres aspects de l'agriculture sont tout aussi importants. Les changements climatiques mondiaux pourraient entraîner une modification de la fréquence et de la gravité des sécheresses et des inondations. Cela aurait un impact négatif sur la productivité des exploitations.
L'agriculture verticale élimine toutes les conjectures de la production alimentaire, elle crée des environnements propices à la croissance avec peu ou pas de surprises ou de problèmes inattendus.
Conservation
L'agriculture verticale réduirait la quantité de terres agricoles traditionnelles nécessaires à la production agricole. Cela permettrait aux terres inutiles de retrouver leur état naturel.
Libérer des terres agricoles pour un autre usage réduirait la déforestation qui a été nécessaire jusqu'à présent. Cela réduirait l'empreinte carbone des fermes du monde entier.
Produire de la nourriture à l'intérieur élimine également de nombreux autres aspects de l'agriculture qui sont préjudiciables à l'environnement. Cela comprend le labour, la plantation et la récolte qui sont traditionnellement effectués par du matériel agricole.
Les préoccupations de l'agriculture verticale
Impact économique
Examinons d'abord l'impact économique potentiel que l'agriculture verticale pourrait avoir sur le monde. En théorie, cultiver plus de nourriture signifierait générer plus d'argent, n'est-ce pas ? Eh bien, en réalité, la réponse à cette question n'est pas nécessairement.
Les bâtiments utilisés pour abriter ces fermes verticales devraient être alimentés en électricité pour que la nourriture puisse être cultivée. Cela augmenterait les combustibles fossiles utilisés dans la région. Le coût de la lumière, de l'eau et de l'espace serait si élevé que la nourriture supplémentaire produite ne suffirait pas à compenser l'augmentation des dépenses.
Consommation d'énergie
Là où l'agriculture traditionnelle repose sur la lumière du soleil, l'eau de pluie et le sol naturellement présent à la surface de la terre, l'agriculture verticale ne le fait pas. Cela n'élimine pas le besoin de lumière, d'eau et de terre. Cela crée simplement des défis sur la façon de fournir ces éléments nécessaires à l'agriculture.
Avec les cultures empilées, la lumière du soleil est incapable d'atteindre toutes les cultures, les agriculteurs verticaux doivent donc fournir une lumière supplémentaire. Cette lumière doit provenir d'une source d'énergie générée. Cela augmente la quantité d'énergie consommée et les coûts nécessaires pour faire pousser des cultures.
De plus, il faudrait mettre en place des systèmes de plomberie et d'ascenseur pour distribuer les nutriments et l'eau nécessaires aux cultures. Entre cela et la régulation de la température, la consommation d'énergie au sein d'une ferme verticale est bien supérieure à celle d'une ferme traditionnelle.
Pollution
Comme indiqué précédemment, les besoins énergétiques augmentent considérablement pour les fermes verticales par rapport aux fermes traditionnelles. Cela pourrait potentiellement augmenter la quantité de pollution produite en fonction du type d'énergie utilisée par la ferme.
Les cultures sous serre sont également connues pour produire plus de CO2 gaz que les produits du champ. Théoriquement, puisque les cultures sont à l'intérieur, les gaz sont contenus. En raison de la ventilation nécessaire dans un bâtiment, certains gaz peuvent s'échapper dans l'atmosphère.
De plus, afin de maintenir les cultures au stade végétatif ou reproducteur, les lumières de la ferme verticale sont maintenues allumées après le coucher du soleil et s'allument avant le lever du soleil. Cela crée une grande quantité de pollution lumineuse dans la zone urbaine qui peut compromettre la santé, perturber les écosystèmes et gâcher l'esthétique d'une zone.
Meilleures cultures pour l'agriculture verticale
De manière réaliste, presque toutes les plantes peuvent être cultivées dans une ferme verticale. Cela ne signifie pas que toutes les plantes seraient mieux servies en utilisant ce processus. Les pratiques et les recherches actuelles montrent que les cultures les plus économiques et les plus efficaces sont les laitues, le chou frisé, les blettes et le chou vert, la ciboulette, la menthe, le basilic et d'autres petites herbes ligneuses.
Témoins de jardinier amateur
De nombreuses personnes intègrent le processus d'agriculture verticale dans leurs jardins familiaux. Beaucoup de gens utilisent cette idée pour embellir les clôtures et les patios laids, en plantant des fleurs dans un arrangement vertical. D'autres plantent des herbes dans une jardinière verticale afin qu'elles puissent pousser davantage dans un espace limité, comme sur le comptoir de leur cuisine.
Quelle que soit la raison de votre jardinage vertical, il existe de nombreuses options différentes pour rendre cela facile et efficace pour vous. Consultez les autres articles sur ce site pour des idées sur la façon de créer votre propre jardin vertical !
