Impacts environnementaux
Avant de délivrer une autorisation, Fisheries Queensland évalue les zones ostréicoles afin de déterminer tout impact environnemental probable sur les huîtres. Si ces zones sont enclines à être influencées par les eaux usées, le ruissellement des eaux pluviales, les polluants industriels ou d'autres influences considérées comme nuisibles, l'autorisation ne sera pas délivrée.
Fisheries Queensland gère un programme de qualité de l'eau pour les zones commerciales d'élevage d'huîtres dans la région de Moreton Bay. Le programme surveille les métaux lourds, les biotoxines (toxines produites par certaines espèces de phytoplancton) et la contamination bactérienne (en particulier les espèces de bactéries coliformes).
Zones de culture
Les zones de culture sont classées selon les critères ci-dessus. La classification est basée sur la quantité et le type d'impacts des polluants sur les différentes zones de culture/ostréiculture. À partir de ces classifications, Fisheries Queensland détermine ensuite :
- adéquation de la zone à la culture des huîtres
- critères de récolte
- toute restriction pouvant être imposée sur les zones de culture/ostréiculture.
Certaines zones propices à la production de naissains peuvent ne pas convenir à l'engraissement. Le reparcage, qui consiste à déplacer le bétail d'une zone à une autre, peut résoudre les problèmes associés aux zones d'engraissement pauvres.
D'autres facteurs, tels que la disponibilité de zones de culture appropriées, peuvent prédéterminer les méthodes utilisées pour la culture. De nombreuses zones estuariennes ont tendance à utiliser des casiers et des plateaux, tandis que les zones au large avec de vastes vasières conviennent mieux aux systèmes palangriers BST. De manière générale, aucun ensemble de conditions ne peut dicter l'adéquation d'un site à l'ostréiculture.
Les bancs d'huîtres ne doivent pas être exposés à de forts courants ou à l'action des vagues dans des conditions normales de marée ou en période d'inondation. Les zones sujettes au déplacement du sable ou des sédiments peuvent également être problématiques. Ces conditions défavorables exercent une pression supplémentaire sur le mobilier ostréicole, endommagent les huîtres et rendent difficile le travail dans ces zones. Un certain équilibre doit être trouvé entre les courants et les flux de marée pour s'assurer qu'ils fournissent aux huîtres une eau appropriée qui est une source de nourriture riche en nutriments. Le substrat doit être suffisamment ferme pour marcher dessus et pour travailler, bien que ce ne soit pas toujours le cas.
Les zones offshore peuvent être problématiques si elles ne sont pas proches d'une installation terrestre appropriée et de longues distances doivent être parcourues chaque fois que des stocks doivent être placés ou des travaux de maintenance effectués. L'accès aux marchés doit également être pris en compte, en particulier lors du déplacement du bétail à transformer.
Zones d'affinage
Par essais et erreurs, les parcs à huîtres de la partie ouest de la baie de Moreton (en particulier les estuaires) sont les meilleures zones d'engraissement des huîtres.
Les systèmes estuariens sont particulièrement efficaces pour produire les populations de phytoplancton dont se nourrissent principalement les huîtres. Les huîtres étant des filtreurs, le choix des lieux de maturation est très important pour éviter une éventuelle contamination. L'ostréiculture commerciale est gérée selon des directives environnementales strictes conçues pour garantir que les huîtres ne sont cultivées que dans des zones où la qualité de l'eau est appropriée.
