Alors que les stocks de poissons diminuent dans le monde entier – le thon rouge du Pacifique est en baisse d'environ 97% par rapport à ses niveaux d'avant la pêche – mais l'amour du Japon pour les fruits de mer reste intact, les marchés et les restaurateurs doivent se rendre dans de nouveaux endroits pour trouver du poisson. Le Japon a en fait offert au Panama, un centre de pêche sous-utilisé, tout un marché aux poissons. Mais ce n'est rien comparé à une entreprise qui a commencé à vendre des produits de la mer il y a seulement deux ans :Highlands Trout, une pêcherie située dans le pays enclavé du Lesotho.
Le Lesotho n'est pas seulement enclavé; le petit pays montagneux est en fait entièrement entouré par l'Afrique du Sud. Et pourtant, il possède le deuxième plus grand barrage du continent, qui, il s'avère, peut être utilisé pour les fermes piscicoles. CNN rapporte que la société Highlands Trout, créée en 2009 seulement, produit désormais plus de 1 600 tonnes de truites par an, dont la grande majorité se dirige vers le Japon.
Pourquoi le Lesotho ? Selon CNN, c'est la nature très montagneuse du pays qui le rend approprié; le climat à ces hautes altitudes est idéal pour la pêche à la truite. Mais ce n'est pas une opération réservée au Lesotho. Outre le fait que 85% des prises de Highlands Trout vont au Japon (seulement 5% restent dans le pays où elles ont été élevées), il existe toutes sortes d'aides extérieures. Les poissons, sous forme d'œufs, sont expédiés du Danemark; les cages de culture viennent de Norvège; et les granulés alimentaires pour les poissons viennent de France.
La truite n'est peut-être pas aussi fortement associée à la cuisine japonaise que, disons, le thon ou l'anguille, mais c'est toujours une option très populaire, surtout pour le gril. Et la truite cultivée au Lesotho est évidemment d'une qualité suffisamment élevée pour qu'il vaille la peine d'expédier le poisson pendant plusieurs jours à travers l'océan vers le Japon, bien que les exportations du Lesotho soient encore pâles par rapport aux expéditions massives de pays comme la Norvège. Pourtant :quelle belle façon d'utiliser la ressource (non) naturelle d'un énorme barrage !
(Image via USFWS)
