Dans tout le pays, les agriculteurs et les éleveurs sont confrontés à des réglementations plus strictes et à des restrictions sur le pâturage à côté des cours d'eau et des plans d'eau. Dans son premier article sur ce sujet, Troy s'est demandé si nous, en tant qu'éleveurs, faisons tout notre possible pour protéger la qualité de l'eau et l'avenir de nos pâturages. La semaine dernière, il nous a donné trois exemples de façons de faire ce qu'il faut sans l'intervention du gouvernement. Voici trois autres exemples de la façon dont nous pouvons faire mieux.
Le bon moment et la bonne taille pour faire paître un pâturage
Cet exemple est celui d'un couloir trop humide au printemps mais qui s'assèche en août. Il a été clôturé plus grand afin qu'il puisse être pâturé efficacement et n'ait pas beaucoup d'impact sur les berges. C'est un exemple d'un pâturage peut-être deux fois par an parce que c'est un terrain d'entente pour l'éleveur de bovins avec qui je travaille.
Le pâturage pour améliorer le succès des arbres
J'ai travaillé avec une ferme dans le bassin versant de la baie de Chesapeake qui protégeait un ruisseau avec un couloir tampon de 12 acres. Cependant, nous avons décidé que le ruisseau pouvait bénéficier de plus d'ombre et un plan de plantation d'arbres a été élaboré. Parce que la ferme était biologique et avait des chèvres à viande, nous avons utilisé les chèvres pour nettoyer les broussailles avant la plantation d'arbres avec leur impact très minime sur la plaine inondable.
Une approche très ciblée a donné de bons résultats. Voici la plantation d'arbres en cours après le pâturage des chèvres.
Au fur et à mesure que les arbres développent la canopée, les chèvres pourraient être à nouveau utilisées pour contrôler les plantes envahissantes. Ici, vous pouvez voir la clôture portable installée à côté de la clôture tampon qui leur permet de gérer le pâturage des chèvres pour fournir des services écosystémiques à côté du ruisseau :
Pas de zones de pâturage
Il y a des moments où une zone riveraine peut ne pas être adaptée au pâturage ou les objectifs sont vraiment d'empêcher les animaux d'entrer et d'améliorer l'habitat avec des arbres, des arbustes et des éléments fauniques pour attirer la diversité dans le paysage tout en améliorant la qualité et la filtration de l'eau. C'est bien aussi, car il n'est pas nécessaire qu'une seule taille convienne à tous. Ce peut être une belle chose de regarder la transformation car elle répond aux objectifs du propriétaire foncier, comme cet exemple ici d'un tampon de forêt riveraine en cours :
Pourquoi nous devons faire ce qu'il faut
L'élimination du pâturage des zones riveraines ne signifie pas nécessairement qu'un cours d'eau sera sain, empêchera l'érosion et protégera la qualité de l'eau. Ralph Lentz l'a découvert en divisant sa gestion de flux en trois sections :A a été pâturé 2 à 3 jours par mois dans le cadre de la rotation estivale; B a été pâturé durement une fois tous les deux ou trois ans pour contrôler la végétation, y compris les arbres; et C a été planté d'arbres et n'a pas été pâturé du tout. Le résultat - la section C était peu profonde et boueuse, et la meilleure eau, la végétation la plus diversifiée, se trouvaient dans les sections A et B, B abritant le plus de poissons. La suppression du pâturage n'était donc pas la solution dans sa ferme du Minnesota.
Je vis une partie de ce que Ralph souhaitait en savoir plus. Nous avons une zone d'environ 2 acres sur notre ferme qui a été tamponnée (pas de programme) avec un petit ruisseau qui la traverse. Il n'y a pas eu d'impact animal dans ce verger mixte envahi par la végétation depuis plus de 20 ans. Nous avons maintenant un énorme ravin qui descend et se dirige vers l'amont vers la zone de la source. Cela pourrait devenir un problème pour nous tous sur la route si nous ne pouvons pas démontrer que nous pouvons faire ce qu'il faut et que les réglementations limitent le bon pâturage.
Je dirai que les pluies massives de l'ouragan Sandy et Irene ont définitivement eu un impact sur cette zone et sur les zones où les vaches paissent, il n'est donc peut-être pas juste de juger qu'aucun animal ne crée également d'érosion. En tant qu'agriculteur et professionnel qui préconise des tampons mur à mur, cette situation est troublante parce que le terrain au-dessus du mien est encore tout en gazon bien qu'en jachère. Notre solution ? Commencez à mettre en place des barrages de contrôle pour ralentir la vitesse et stabiliser le sol avec des saules peut-être du mieux que nous pouvons, tout en ouvrant la canopée pour faire pousser plus de gazon de qualité et en limitant les options de sylvo-pâturage lorsque les conditions sont bonnes. C'est certainement une expérience intrigante et coûteuse. Mais c'est important, car encore une fois, c'est la ressource de mes petits-enfants et je veux la maintenir et l'améliorer pour eux.
Ces exemples ne sont qu'un microcosme de stratégies de gestion dans et autour des zones riveraines. Tous avaient des caractéristiques qui étaient la préférence personnelle du propriétaire foncier. Et la plupart n'impliquaient pas de paiements de programmes gouvernementaux, mais impliquaient la gestion, la clé pour que cela fonctionne. Si vous essayez, vous pouvez vraiment choisir la bonne voie en fonction des objectifs, de la planification, de la mise en œuvre et de l'observation et laisser vos communautés avec une meilleure qualité de l'eau et une ferme plus régénératrice.
Pourquoi ne faisons-nous pas ces choses pour protéger nos cours d'eau et la qualité de l'eau ? Avez-vous des exemples de problèmes que vous avez résolus ? Partageons-les les uns avec les autres afin que nous puissions tous faire ce qu'il faut.
