Avec des préoccupations croissantes concernant la gestion riveraine et ses effets sur la qualité de l'eau, les agriculteurs et les éleveurs sont confrontés à des réglementations et des restrictions de plus en plus strictes sur le pâturage à côté des cours d'eau et des plans d'eau. Dans son premier article sur ce sujet, Troy s'est demandé si nous, en tant qu'éleveurs, faisons tout notre possible pour protéger la qualité de l'eau et l'avenir de nos pâturages. Avec cet article, il donne quelques exemples de la façon dont nous pouvons faire mieux.
Vétéran de l'armée du Minnesota, professeur d'agriculture, pionnier du pâturage, éleveur de bovins et pêcheur de truite passionné, le regretté Ralph Lentz m'a laissé une marque indélébile lorsque nous nous sommes rencontrés lors d'une conférence sur le pâturage après son discours sur " L'ABC du pâturage sur les berges ."
Il a relaté son expérience de travail autour de son bien-aimé Sugarloaf Creek et s'est disputé avec le ministère des Ressources naturelles du Minnesota sur la façon de gérer des portions d'un ruisseau qui traversait sa ferme bovine. Dans sa "petite" expérience , il a constaté que l'omble de fontaine préférait la zone de pâturage une fois par mois par rapport aux zones boisées ou une fois par an.
Ralph était le président d'État de la Minnesota Grazing Lands Conservation Initiative et a reçu le prix de l'écologiste exceptionnel en 2013 par l'Association des districts de conservation des sols et de l'eau du Minnesota. Il avait une réputation de rue parmi les praticiens qui essayaient de favoriser la compréhension et l'équilibre entre le pâturage et l'habitat du corridor riverain. Il était l'aberrant, le penseur, l'observateur consommé et dans mon esprit, un réaliste. "Nous essayons de concevoir le meilleur système pour un ruisseau à truites", a déclaré Ralph. "Mais je reconnais aussi que les agriculteurs doivent gagner leur vie."
Ralph, les gens de l'Alberta Riparian Habitat Management Society , et d'autres dans la gestion holistique ont façonné mon contexte pour la gestion des zones riveraines. Erik Hagen l'a exprimé le mieux lorsqu'il s'est adressé au Northeast Pasture Consortium plus tôt cette année :"Il est entièrement basé sur un contexte explicite de site compte tenu du paysage et de la gestion de ces zones." Voici quelques exemples précis de pâturage riverain chez moi et d'autres qui représentent des objectifs différents. À vous de juger.
Gérer sans tampons
Les paddocks 2 et 3 ont un ruisseau qui les sépare. Si je devais mettre dans une zone tampon boisée recommandée de 100 pieds, comme le montre cette image, je perdrais essentiellement les deux champs pour le pâturage. L'argent versé par un programme gouvernemental n'est pas suffisant pour que nous l'envisagions.
Je gère les zones avec des clôtures portables pour ne pas avoir à gérer les clôtures. Il inonde également une ou deux fois par an dans le paddock 3, aidant la route nationale à atténuer le ponceau routier sous-dimensionné.
Voici le troupeau en train de paître dans l'enclos 2 :
Voici Paddock 2 après une journée de pâturage et de sortie :
Et voici Paddock 2 en pleine récupération. Je me tiens à côté du ruisseau :
Pâturage riverain hivernal pour améliorer l'habitat faunique
J'ai utilisé ma zone riveraine lorsqu'elle était principalement gelée pour atténuer les dommages. Le regretté Jerry Brunetti a déclaré que les carex et les joncs sont riches en minéraux et sont disponibles après le gel des plantes et qu'ils sont des aliments verts (des semaines d'aliments bon marché !). Mon biologiste voulait que je crée des mini nids de poule pour que les tortues et les amphibiens puissent avoir des aires de reproduction au printemps. Le pâturage des animaux créera également une certaine diversité au printemps car il laisse entrer la lumière dans la canopée.
Me voici en janvier, incitant les animaux de la zone riveraine à brouter les carex et les mauvaises herbes envahissantes et à créer un habitat pour les invertébrés :
Voici les résultats en mars :
Malheureusement, les vaches trop zélées ont mâché mes arbres que j'ai travaillé dur pour établir, alors je les ai enlevées et les vaches ne sont pas revenues depuis plusieurs années.
Voici à quoi cela ressemble maintenant :
Améliorer la traversée des cours d'eau pour protéger les berges
Je paître dans le Paddock 15 depuis des années avec un ruisseau saisonnier qui le traverse. Il s'agit généralement d'un pâturage de 2 jours et d'un retour tous les 40 jours environ. Récemment, un coup de chance s'est produit. J'ai mis un petit ponceau pour pouvoir traverser le ruisseau avec mon 4-roues. Bas et voici, TOUS les vaches traversaient au ponceau sans aide de clôture et ne faisaient que paître les berges de chaque côté sans toucher le ruisseau. Hmmm, un chemin de moindre résistance et peut-être un peu d'entraînement pourraient-ils atténuer toutes les clôtures riveraines ? ?
Voici la suite de cette série en deux parties.
