Cette pièce est tirée d'une présentation que Jim Gerrish a faite en 2015 parrainée par l'Iowa Beef Center. Nous avons intégré la vidéo de 15:20 de la présentation où Jim parle des avantages du "gaspillage de l'herbe". Nous le résumons également dans deux petits articles pour faciliter la tâche à tous les agriculteurs et éleveurs en déplacement et à ceux d'entre vous qui ont des connexions Internet lentes.
Les recherches effectuées par Jim Gerrish, ainsi que ses années d'expérience, montrent que lorsque nous brouillons de l'herbe jusqu'à environ 2 pouces, il faut beaucoup plus de temps pour que cette herbe se rétablisse que si nous avions déplacé les vaches lorsque l'herbe était encore 4 à 6 pouces de hauteur. Ce qu'il recherche, c'est ce qu'il appelle les résidus de « phase 2 », c'est-à-dire de l'herbe broutée entre 4 et 6 à 8 pouces.
Lorsque l'herbe est pâturée comme ce que vous voyez sur cette photo, il faut environ 40 jours pour faire pousser une tonne par acre.
Le gaspillage d'herbe crée de meilleurs pâturages
Prendre la décision de "gaspiller l'herbe" peut être difficile, comme Jim le décrit dans ce scénario :
« Nous sommes allés au pâturage. Nous sommes sortis en pensant:"Oh, je vais déplacer les vaches aujourd'hui." Mais vous regardez cela et vous voyez toute cette herbe verte laissée derrière, et vous avez la question. Est-ce que je les laisse là et ne gaspille pas l'herbe ? Ou est-ce que je les déplace ?"
"Il y a dix ans, tout le monde aurait dit:" C'est gaspiller de l'herbe ". Et ils voudraient rester là et l'utiliser parce que dans ce pays, nous avons une grande peur de gaspiller de l'herbe", explique Jim. Mais si nous voulons franchir le pas vers de meilleurs sols et des pâturages et du bétail plus productifs, Jim dit que nous devons comprendre ces trois choses :
"Si votre approche de l'alimentation du bétail est "Je dois nourrir les vaches ! Faut nourrir les vaches !" vous venez d'utiliser l'herbe pour nourrir les vaches », dit Jim. "Si vous laissez de l'herbe derrière vous, vous laissez le sol protégé, il fait plus frais, l'eau ne s'évapore pas, les plantes ont une chance de repousser, vous pouvez construire de la matière organique. Au fur et à mesure que vous construisez de la matière organique dans le sol, vous augmentez la capacité d'infiltration, la capacité de stockage de l'eau et vous pouvez résister à la sécheresse bien mieux que la personne qui l'a pâturée."
Il poursuit :« Si vous laissez de l'herbe derrière vous, vous laissez le sol protégé. Il fait plus frais, l'eau ne s'évapore pas. Les plantes ont une chance de repousser. Vous pouvez construire de la matière organique… En construisant de la matière organique dans le sol, vous augmentez la capacité d'infiltration, la capacité de stockage de l'eau, et vous pouvez résister à la sécheresse bien mieux que la personne qui l'a pâturée. »
Le gaspillage d'herbe augmente la productivité
Si vous faites paître votre herbe jusqu'à 1 à 3 pouces, donc cela ressemble à l'image ci-dessous, il y aura beaucoup moins de surface foliaire et plus de soleil frappera le sol. Pâturé à ce degré, il faudra environ 64 jours de récupération pour cultiver une tonne de fourrage.
Si vous avez une saison de croissance de 200 jours et qu'il vous faut 64 jours pour faire pousser 1 tonne, vous pouvez en faire pousser 3 tonnes de fourrage. Mais, dit Jim, « Si vous pouvez faire pousser une tonne d'aliments en 40 jours parce que vous avez laissé un meilleur panneau solaire, vous retournerez 5 cycles et cultiverez 5 tonnes d'aliments. C'est une augmentation de 60% de la production après avoir pris la décision de laisser plus d'herbe là-bas. Nous gaspillions de l'herbe et nous en obtenions 60 % de plus."
Le gaspillage d'herbe augmente la rentabilité
Si vous avez besoin d'augmenter le fourrage, afin d'augmenter le montant d'argent que vous gagnez en vendant du bœuf, vous pouvez acheter plus de terres - au taux en vigueur de 2 000 $ à 4 000 $ l'acre - et faire paître comme vous le faites actuellement. Ou vous pourriez changer la façon dont vous broutez. Oui, vous devrez investir dans le développement de l'eau du stock, des clôtures pour le faire, et vous devrez déplacer le bétail régulièrement, mais Jim compare le coût de cela au coût d'achat des terres.
« Quel est un montant raisonnable pour prendre 800 acres et mettre de l'eau de bonne qualité et des clôtures de subdivision ? 100 $ à 150 $ l'acre. À 200 $ l'acre, cela représente moins de 10 % de l'achat d'un acre de terrain. Vous pouvez augmenter la productivité de 60 %, voire la doubler dans certains cas. C'est ce que peut faire l'investissement dans l'infrastructure pour gérer plus efficacement votre propre terrain. Vous n'avez pas à sortir et à payer 2 000 $, 3 000 $, 4 000 $ pour obtenir un autre acre de pâturage. Vous pouvez créer un autre acre de pâturage chez vous simplement en le gérant !"
Pour la prochaine « bouchée » de cette série, cliquez ici. Jim parlera de deux principes que vous devez suivre pour que cela fonctionne, et il vous montrera quelles sont les hauteurs appropriées pour faire paître différents types d'herbes.
Félicitations à l'Iowa Beef Center pour avoir fait un excellent travail de partage de vidéos sur sa chaîne Youtube. Vous pouvez en apprendre encore plus en visitant leur site Web.
