Cet article nous vient de Sandra Avant et du Service de la recherche agricole. Bien qu'il soit peu probable que l'agriculteur moyen s'épuise et fasse cela demain, c'est un exemple d'une autre façon dont les producteurs pourraient travailler avec leurs voisins urbains à l'avenir.
Le Service de la Recherche Agronomique (ARS ) aide à doter l'armée américaine d'une solution à deux problèmes environnementaux majeurs :l'élimination des déchets de papier et la revégétalisation des terrains d'entraînement endommagés.
En vertu des réglementations fédérales, les documents classifiés de l'armée américaine doivent être pulvérisés jusqu'à une consistance fine, ce qui rend le matériau impropre au recyclage. L'élimination continue de ces déchets dans des décharges présente des préoccupations environnementales et coûte cher. Deuxièmement, les zones d'entraînement de l'armée deviennent dépourvues de végétation à cause de l'utilisation constante d'équipements lourds et de fantassins. L'érosion du sol peut se produire, ce qui rend difficile le rétablissement des herbes indigènes.
L'ARS s'est associée aux U.S. Corps des ingénieurs de l'armée pour aider à résoudre ces problèmes. Leurs recherches se sont concentrées sur l'évaluation de l'utilisation de papier pulvérisé ou finement broyé comme amendement du sol pour améliorer la santé du sol et la capacité d'établir des herbes indigènes souhaitables sur les terrains d'entraînement dégradés de l'armée.
Le papier pulvérisé, qui ressemble à un confetti très fin, est un matériau organique bon marché et de haute qualité qui est utile comme amendement du sol, a déclaré Henry "Allen" Torbert , responsable de recherche à l'ARS Laboratoire National de Dynamique des Sols à Auburn, Alabama. L'ARS a travaillé avec l'armée pour déterminer les bons taux d'application et pour s'assurer qu'il n'y avait pas de problèmes environnementaux liés à l'application du papier.
Des essais antérieurs menés sur des parcelles de recherche, situées à Fort Campbell, Kentucky et Fort Benning, Géorgie, ont montré des résultats positifs pour la restauration de la végétation où un matériau de produit de vieux papier traité a été appliqué. Cette étude récente, publiée dans Elsevier en 2019, sur le papier finement broyé a été menée à Fort Polk, en Louisiane, par Torbert et Ryan Busby, un écologiste du U.S. Army Engineer Research and Development Center. Il a démontré que l'ajout de ce type de déchets de papier aux terrains d'entraînement de l'armée améliore la santé du sol, augmente la croissance des herbes indigènes et fournit une solution pour l'élimination des déchets de papier classifiés.
L'utilisation du matériau comme amendement du sol est également une grande victoire économique, selon Torbert. L'établissement des plantes indigènes a été amélioré, avec une couverture végétale supérieure de 45 % sur les sites avec le taux d'application recommandé par rapport aux témoins. Le papier pulvérisé appliqué au taux d'application recommandé sur les terrains d'entraînement a permis de réaliser des économies d'environ 4 700 USD par acre (soit une économie annuelle estimée à 20 000 USD pour chaque installation militaire), avec 70 tonnes de papier détournées des décharges.
Selon les scientifiques, il existe également un avantage environnemental, car la restauration de la couverture végétale protège le sol de l'érosion, favorise l'accumulation de carbone dans le sol et améliore l'habitat de la faune.
Le taux d'application du papier était positivement corrélé avec la couverture végétale indigène, les concentrations déficientes en éléments nutritifs des plantes et du sol et le pH du sol, et négativement corrélé avec la couverture végétale envahissante et la biomasse et la densité apparente du sol, a déclaré Torbert. L'étude a montré que le papier pulvérisé peut être appliqué en toute sécurité sur des zones d'entraînement dégradées pour améliorer l'établissement de la végétation souhaitable sans aucune conséquence négative notable.
Le Corps of Engineers a publié un "Guide de l'utilisateur", basé sur cette recherche, à l'usage de toutes les installations militaires américaines, selon Torbert. Vous pouvez lire le rapport final ici.
L'Agricultural Research Service est la principale agence de recherche scientifique interne du Département de l'agriculture des États-Unis. ARS se concentre sur les solutions aux problèmes agricoles affectant l'Amérique. Chaque dollar investi dans la recherche agricole a un impact économique de 20 $.
