Je me souviens souvent de mon ancien professeur, le Dr Breakey, surtout ces derniers temps lorsque j'examine les résultats de deux "expériences de terrain" récentes.
Projet 1 :Qu'en est-il de Tar(weed)Nation ? Gérer une nouvelle mauvaise herbe
Au printemps dernier, j'ai écrit sur une invasion massive de Tarweed qui avait dominé une grande partie du ranch. Ces mauvaises plantes ont interféré avec mes plans de pâturage et m'ont rendu assez nerveux pour envisager de déclarer la guerre :appelez les pulvérisateurs à rampe ou peut-être l'un de ces avions de la Première Guerre mondiale et commencez à répandre du poison. Les têtes plus froides ont prévalu. Au lieu de cela, j'en ai appris plus sur mon "ennemi" et j'ai décidé de modifier ma stratégie de pâturage pour en tenir compte lorsque je me déplaçais dans les pâturages .
Cette année, le Tarweed est en rémission, ou peut-être juste considérablement retardé. Il y a encore beaucoup de petites plantes de Tarweed immatures, mais l'année dernière, à cette époque, elles mesuraient trois pieds de haut et dominaient le pâturage avec des plantes puantes et non pâturables. Ma stratégie cette année était de faire paître ces enclos tôt, puis de les abandonner jusqu'à la fin de l'été, après le dessèchement du Tarweed.
Cette année, ces mêmes pâturages ont été couverts de marguerites immatures au début du printemps. Le bétail les a assez bien travaillés lors d'un premier passage de pâturage. Après plus de pluie, les marguerites sont revenues avec enthousiasme, couvrant les «pâturages de goudron» d'un joli bouquet de fleurs blanches. Je soupçonne que si j'y mettais du bétail en ce moment, ils brouteraient plutôt bien ces plantes.
Pâturage Tarweed l'année dernière :
Pâturage Tarweed cette année :
Qu'est-ce qui a causé ce changement de cap ? Je ne sais pas. Je sais seulement que je suis beaucoup moins affligé par un champ de Marguerites que par un champ de Tarweed.
Projet 2 :Faire revivre la coupe à blanc
Au début de l'hiver, j'ai écrit au sujet d'un projet qui consistait à abattre une parcelle de bois mourant et à convertir le site en pâturage permanent. Cela a impliqué un énorme effort de nettoyage, broyant le bois restant, pulvérisant l'infestation massive de mûres de l'Himalaya et ensemençant fortement le site, comme vous pouvez le lire ici :
C'était un projet coûteux, et j'avais de grandes inquiétudes concernant l'établissement d'herbe vivace sur un lit de semence très difficile. Ci-dessous, vous pouvez voir à quoi ressemble le site aujourd'hui.
La graine d'herbe a bien germé et bien poussé, créant un peuplement luxuriant de beau fourrage.
Vous pouvez voir quelques petites bandes où le pulvérisateur a manqué un peu de baies noires ou le semoir a manqué une petite bande, mais c'est assez mineur.
Il y a une population dispersée de fougères individuelles, de chardons et de mûres, mais pas aussi mauvaise que je le craignais. Dans l'ensemble, ce projet se déroule comme je l'espérais et je suis optimiste que l'été prochain, nous aurons un nouveau pâturage à faire paître.
Pourquoi ce projet se déroule-t-il exactement comme prévu alors que le projet Tarweed est à 180 degrés de sa trajectoire prévue ? Je n'ai aucune idée. Peut-être que le Dr Breakey avait raison :nous n'avons vraiment aucune idée de ce qui va se passer ensuite.
Parfois, les choses ont du sens, parfois non.
À vrai dire, les choses ont probablement du sens presque tout le temps, mais nous n'avons tout simplement pas assez de connaissances ou d'expérience pour comprendre comment les choses fonctionnent.
Bon pâturage,
Jean
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