Lorsque vous marchez ou conduisez votre VTT autour de vos pâturages, vous remarquerez peut-être des différences dans la croissance des plantes. Les raisons de ces différences peuvent varier, mais comprennent des irrégularités de fertilité, les hauteurs d'arrêt de pâturage de l'automne dernier, les sols, le compactage, le repos après le pâturage et les fourrages eux-mêmes.
Le pâturage continu peut contribuer aux différences de croissance des plantes. En février, j'ai parlé de comment la gestion de l'automne influence la croissance du fourrage au printemps . Les pâturages qui sont pâturés en continu tout au long de l'hiver, et en particulier ceux qui sont pâturés en continu depuis la fin de la dernière croissance automnale avant d'entrer en dormance, ont généralement des réserves énergétiques compromises. S'ils sont gardés pâturés à proximité sans ajournement ni repos, ils auront également une masse racinaire réduite. Cela réduit automatiquement l'espace de stockage d'énergie et la résilience ultérieure aux conditions de sécheresse. Les racines courtes ont peu de réserve.
Le pâturage de zone est une autre raison des différences de croissance. Le pâturage de zone se produit lorsqu'une extrémité du pâturage est pâturée plus lourdement que l'autre. Il est courant avec les pâturages avec de plus longues distances de marche vers l'ombre, les minéraux ou l'eau, ou une combinaison. Le pâturage, ou plutôt le fourrage, le plus proche de l'installation recherchée est presque toujours plus court que la partie la plus éloignée et la plus fréquemment pâturée.
Suivi des résultats
J'avais prévu de placer des cages fourragères avant toute croissance printanière, mais je n'ai réussi qu'à les faire marquer. J'ai mesuré le résidu à ce moment-là et j'ai prévu d'examiner les différences de rendement ce printemps à un moment donné pour évaluer l'impact que les hauteurs résiduelles de fourrage post-pâturage avaient sur le rendement. Cela me donne l'occasion d'évaluer l'impact de la hauteur résiduelle d'hivernage sur la croissance et le rendement printaniers. Je finirai par creuser, observer et noter la présence de racines sur chaque site et toute autre caractéristique remarquable. Pour l'instant, j'ai seulement mesuré et estimé la matière sèche présente mais j'évaluerai plus tard. Veuillez noter que pour la plupart, les parcelles sont des fourrages de saison fraîche similaires, gérés de la même manière et dans le même champ, seul l'emplacement influençant les hauteurs de pâturage résiduelles.
Trois zones ont été marquées avec des résidus de fin de période de pâturage de :un pouce, deux pouces et demi et quatre pouces. La matière sèche par acre-pouce variait de 220 à 264 livres. Des mesures récentes ont compressé des hauteurs moyennes de fourrage de cinq pouces et demi, neuf pouces et 15 pouces.
Dans les zones marquées, la matière sèche de repousse par acre-pouce variait de 245 à 255 livres par acre-pouce. Les totaux de matière sèche par emplacement étaient les suivants :
• La parcelle originale d'un pouce surpâturée a produit 1 348 livres de matière sèche le 27 avril ;
• Modérément, la parcelle résiduelle de deux pouces et demi surpâturée a produit 2 295 livres de matière sèche ; et
• La repousse résiduelle de quatre pouces de la parcelle a produit 3 675 livres de matière sèche par acre.
Le tracé résiduel de deux pouces et demi a donné 170 % plus d'un pouce. Le tracé résiduel de quatre pouces a donné 273 % plus d'un pouce.
Après avoir également noté les espèces fourragères dominantes qui se trouvaient dans chaque parcelle, cela a probablement été un problème pendant plus d'une saison. La parcelle la plus courte était dominée par le pâturin, le trèfle blanc naturalisé et un peu de fétuque élevée. La parcelle résiduelle de taille moyenne était dominée par le trèfle rouge, la fétuque élevée et quelques pâturins et plantes herbacées. La parcelle au milieu du champ était dominée par le dactyle pelotonné, la fétuque élevée et le trèfle rouge et ladino. La parcelle la plus courte est la plus proche de l'abreuvoir principal. Les espèces qui étaient les plus tolérantes au pâturage rapproché sont maintenant les espèces dominantes présentes. Cela a également eu un impact sur le rendement. Des installations d'abreuvement supplémentaires contribueraient à réduire davantage les différences.
Qu'est-ce que tout cela signifie ?
Je suppose que le point principal que je voudrais souligner ici est que les pâturages qui sont broutés étroitement, en particulier avant que les fourrages ne deviennent dormants à l'automne, auront une croissance printanière réduite et très probablement une croissance saisonnière réduite par rapport aux pâturages où les hauteurs résiduelles idéales ont été maintenues et le pâturage le plus proche a eu lieu après la dormance.
Rappelez-vous, gardez toujours au moins trois à quatre pouces de croissance sur la plupart des fourrages de saison fraîche. C'est la taille la plus courte que vous laissez derrière vous, pas la plus grande !
Ce que vous devriez faire maintenant
La plupart des fourrages ont déjà dépassé les hauteurs de début de pâturage normales. Commencer tôt et s'assurer de maintenir des hauteurs de pâturage minimales pour les fourrages est vraiment le problème critique, mais cela aide également à empêcher les fourrages de s'éloigner trop loin de vous avant de les faire paître à nouveau. La mise en place des fourrages vous aide à conserver plus d'enclos en meilleur état plus longtemps, avec moins de besoins de fenaison ou de tonte.
Je continuerais de promouvoir le pâturage pendant de courtes périodes, en gardant les animaux en mouvement et en ne broutant jamais à moins de trois à quatre pouces dans la mesure du possible. Si les fourrages commencent à vous devancer, envisagez d'agrandir légèrement les enclos et de faire paître les zones pendant des périodes plus courtes, en laissant les animaux paître en haut pour aider à ralentir la production de têtes de semence. L'objectif devrait être de maintenir autant de pâturages que possible dans ce que j'ai appelé dans le passé la croissance de «deuxième étape», une croissance végétative feuillue de qualité avant la production de têtes de semence. Ce fourrage de qualité avec une bonne ingestion assurera une bonne croissance sur les animaux en croissance, du lait pour les animaux en lactation et contribuera également à aplatir la courbe de croissance, fournissant des fourrages de qualité un peu plus longtemps dans la saison.
Tous les champs qui doivent être «sautés» peuvent être coupés pour une utilisation ultérieure, coupés pour le foin ou le foin, ou laissés tels quels pour les animaux d'entretien. Vous devez essayer de garder les enclos aussi végétatifs que possible pour les animaux en croissance. Si vous attendez trop longtemps pour les re-paître, vous risquez d'être rapidement frustré en essayant de rattraper votre retard. Il vaut mieux en sauter un et s'en occuper plus tard.
Très souvent, il n'y a pas de schéma de pâturage idéal ni de calendrier défini pour essayer de maintenir des fourrages de qualité. Au lieu de cela, il s'agit plutôt d'un jeu avec des règles, des tactiques et des jeux changeants pour essayer de surmonter les défis de la saison. Chaque année est différente. Nous devons être préparés avec plus d'un outil dans la boîte à outils. Lorsque les fourrages poussent rapidement, faites une rotation rapide. Lorsque les fourrages poussent plus lentement, paître plus lentement. Maintenez autant que possible sous forme végétative et traitez l'excès avec sagesse. Nous en reparlerons la prochaine fois.
N'oubliez pas qu'il ne s'agit pas de maximiser un événement de pâturage, mais de maximiser une saison de pâturage ! Continuez à brouter !
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Rappels et opportunités
Indiana Forage Council Grazing Schools – 4-5 juin au SIPAC (sud), 11-12 juin Rossville, IN (nord) , Les deux sessions auront lieu le vendredi de 13h à 18h. et le samedi de 8 h à 16 h 30. Les participants sont limités ; inscrivez-vous tôt. École du Sud :https://bit.ly/3g8zWRV École du Nord :https://bit.Iy/3ulnYlg ou appelez le (812)678-4427.
Plus d'informations sur les pâturages et les anciens numéros de Grazing Bites sont disponibles ici .
