Depuis qu'il a réorganisé ses programmes de secours en cas de pandémie en mars pour « atteindre un plus large éventail de producteurs, ” le ministère de l'Agriculture a engagé 8,75 milliards de dollars d'aide aux agriculteurs et aux éleveurs, dont 750 millions de dollars pour le secteur laitier et jusqu'à 1 milliard de dollars pour les producteurs sous contrat de porcs et de volaille. Seuls quelques éléments restaient sur sa liste pour mise en œuvre mardi, parmi eux 700 millions de dollars pour les producteurs de biocarburants.
L'USDA a gardé le silence sur une proposition, fait au cours de la dernière semaine de l'ère Trump, pour les paiements « complémentaires » aux éleveurs de porcs de 17 $ par tête. La proposition a été entraînée dans un gel réglementaire lors du changement d'administration. Les législateurs des États agricoles poussent périodiquement l'USDA sur la question. Deux républicains de la Chambre ont déclaré cette semaine, "Malheureusement, L'USDA n'a donné aucune indication sur si ou quand ces paiements seront effectués.
Un montant relativement modeste de 580 millions de dollars a été versé aux producteurs depuis que l'USDA a rouvert sa fenêtre de demande d'aide en cas de pandémie début avril, selon les totaux hebdomadaires du programme d'assistance alimentaire contre le coronavirus (CFAP), le débouché principal. Quelque 24,4 milliards de dollars ont transité par le CFAP depuis mai 2020, quand les paiements ont commencé.
A la mi-juin, l'USDA a affecté 700 millions de dollars aux producteurs de biocarburants et a déclaré qu'il agirait dans les 60 prochains jours sur « le soutien aux exploitants forestiers, biocarburants, producteurs et transformateurs laitiers, éleveurs et aviculteurs sous contrat, aide au partage des coûts organiques, et des subventions pour les EPI (équipements de protection individuelle).
Les paiements pour les biocarburants et les subventions PPE sont les deux éléments les plus importants d'une liste de l'USDA de « programmation… dont la mise en œuvre est encore prévue ». L'USDA a déclaré qu'il "continuera à se concentrer sur le comblement des lacunes dans les séries d'assistance précédentes et à aider au démarrage, socialement défavorisé, et les petits et moyens producteurs qui ont le plus besoin de soutien.
Outre les biocarburants et les EPI, L'USDA a déclaré qu'elle prévoyait jusqu'à 20 millions de dollars d'aide biologique à frais partagés et environ 50 millions de dollars d'aide supplémentaire pour les petits producteurs qui ont perdu de l'argent en vendant des porcs sur le marché au comptant pendant la pandémie. L'USDA a mentionné l'aide à venir aux petits producteurs en même temps que le secrétaire à l'Agriculture Tom Vilsack a annoncé le 13 juillet un montant estimé de 50 millions de dollars aux producteurs de bétail et de volaille contraints d'abattre leurs animaux lorsque les épidémies de COVID-19 ont temporairement ralenti ou fermé des abattoirs.
"Nous n'avons malheureusement rien à signaler à ce sujet, mais nous l'avons suivi avec l'USDA, », a déclaré le groupe commercial Renewable Fuels Association, interrogé sur les 700 millions de dollars pour les producteurs de biocarburants.
Un porte-parole de l'USDA n'était pas immédiatement disponible pour commenter un calendrier pour l'aide aux biocarburants ou les paiements « complémentaires » pour les éleveurs de porcs.
Le Congrès a autorisé l'USDA dans un paquet coronavirus de décembre 2020 à fournir une aide aux producteurs de biocarburants pour les pertes de marché dues à COVID-19. La demande de biocarburants a plongé parallèlement à la forte baisse de la demande d'essence lorsque la pandémie a frappé. Les usines d'éthanol ont réduit leur production ou arrêté temporairement leurs activités.
