Jennifer Houston, productrice de bœuf du Tennessee et propriétaire de marché aux bestiaux, est cette année présidente de la National Cattlemen's Beef Association (NCBA) après avoir siégé plusieurs années au conseil d'administration. Elle est la première femme à occuper le poste de présidente de l'organisation depuis Jan Lyons du Kansas en 2004.
Agriculture réussie magazine a interrogé Houston sur ses antécédents et sa passion pour l'industrie du bœuf.
SF :Comment vous êtes-vous impliqué dans le leadership de l'industrie bovine ?
Houston : Cela remonte à 1985, lorsque nous avons créé le Tennessee Beef Industry Council. Le prélèvement pour le bœuf a vu le jour, et nous avons réuni six groupes d'États différents en un seul pour l'ensemble de l'industrie. Nous avons accepté de laisser nos loyautés à la porte et de nous concentrer sur la façon dont nous pourrions travailler ensemble pour promouvoir le bœuf.
SF :Quels atouts apportez-vous à votre poste ?
Houston : Mon mari, Marque, et je suis propriétaire du East Tennessee Livestock Center à Sweetwater, Tennessee. C'est un marché aux enchères de bovins d'engraissement, et parfois, nous nous retrouvons avec la propriété de certains d'entre eux et les faisons nourrir dans un parc à fourrage au Texas. Je pense que je suis dans une position unique pour voir l'industrie du bœuf sous différents angles. Beaucoup de nos clients du marché aux bestiaux sont membres de la NCBA, mais certains ne le sont pas. Je veux qu'ils le soient tous. Je veux représenter toute l'industrie bovine dans des endroits comme Washington, D.C.
SF :Quels sont les enjeux clés de la filière bovine cette année ?
Houston : Le problème numéro un est le commerce international. Nous voulons surtout conclure un accord commercial bilatéral avec le Japon, et nous voulons que l'accord USMCA (États-Unis-Mexique-Canada) soit ratifié.
Nous travaillons également à la poursuite des réformes réglementaires. L'un d'eux est la réglementation des heures de service dans l'industrie du camionnage (heures de conduite prolongées pour la livraison de bétail). Nous avons une exemption pour le transport de bétail qui expire en septembre 2019. Elle doit être rendue permanente.
Nous surveillons également de près la réglementation de la viande de laboratoire. Veiller à ce que tous les produits carnés contrefaits soient sûrs et étiquetés avec précision reste la priorité absolue de la NCBA.
SF :Sur le plan pratique, comment les producteurs peuvent-ils obtenir plus d'argent pour leurs veaux d'engraissement au marché?
Houston : D'abord, les faire sevrer, vacciné, et castrés avant de les mettre sur le marché. Seconde, faites tout votre possible pour obtenir une récolte de veaux cohérente en termes de taille et de couleur. Troisième, avoir un plan de commercialisation. Recherchez une vente spéciale qui pourrait attirer des acheteurs supplémentaires ou mettre en valeur vos veaux. Vendre quand vous avez besoin d'argent n'est pas un plan. Quatrième, connaître vos acheteurs. Déterminez ce pour quoi ils paieront le prix fort, puis allez-y.
SF :Que fais-tu juste pour le plaisir ?
Houston : Je lis beaucoup. C'est toutes sortes de choses, mais beaucoup de fiction. C'est un pur plaisir pour moi. J'ai plusieurs choses sur mon iPad la plupart du temps. Mon père avait l'habitude de dire que je resterais assis et regarderais une porte à bétail toute la journée tant que j'avais un livre.
Plus, nous aimons les sports de la Conférence du Sud-Est. Nous sommes de grands fans du Tennessee !
