Stratégiquement situé à environ 20 km de la ville portuaire et industrielle de Tema, Delawin Farms est l'une des entreprises avicoles de taille moyenne qui pourraient, dans un environnement commercial plus favorable, aider à restaurer l'industrie avicole du Ghana à ses anciens niveaux de prospérité. La production actuelle de la ferme de 500 plateaux d'œufs par jour et 6, 000 poulets de chair par mois est, selon ses propres normes, modeste. En plus de 20 ans d'activité, il a été nommé à cinq reprises Meilleur Éleveur de Volailles Régional du Grand Grand, et a établi une réputation pour fournir des produits de bonne qualité à une clientèle de grande valeur. Bien qu'elle considère ses opérations actuelles comme rentables, il espère que la politique gouvernementale améliorera considérablement la fortune des aviculteurs dans tout le pays.
Delawin est l'une des nombreuses entreprises avicoles qui bénéficient du Ghana Poultry Project (GPP) financé par le département américain de l'Agriculture (USDA), une initiative de cinq ans qui cherche à améliorer la production de volaille tout au long de la chaîne de valeur. En se concentrant sur les trois principales régions productrices de volaille du pays - le Grand Accra, Ashanti et Brong Ahafo - le projet de 58 millions de dollars offre une formation professionnelle pour aider les entreprises à améliorer la qualité des produits et à accroître l'efficacité de la production. Il encourage également les investissements stratégiques et les partenariats public-privé, travailler avec les agriculteurs par le biais de l'Association nationale des aviculteurs du Ghana (GNAPF). Le GNAPF est quant à lui assisté dans l'amélioration de sa communication avec ses membres et le plaidoyer en leur nom.
De nombreux ateliers de formation ont été organisés pour les agriculteurs des trois régions, et des compétences précieuses transférées. Kwamé Awuku, Directeur général de Delawin, estime qu'une quantité substantielle de nouvelles informations a déjà été partagée. Awuku dit que l'un des aspects les plus utiles de ces ateliers a été "d'avoir des personnes éminentes dans les agences qui comptent le plus au même endroit, ” pour partager des informations à jour. Les ateliers de la ferme de démonstration, il dit, ont été encore plus utiles :« Les agriculteurs ont pu poser des questions et demander des explications tout en regardant les situations auxquelles ils sont confrontés au quotidien, avec la clé vétérinaire, experts en nutrition et production tous présents. Même si notre personnel est assez bien formé, GPP a été une excellente expérience d'apprentissage.
La majeure partie de la clientèle de Delawin est constituée d'hôtels et d'établissements de restauration ayant des besoins spécifiques. Alors que certains nécessitent des oiseaux de taille standard produits en six semaines, d'autres préfèrent les oiseaux plus gros de deux kilos qui sont désossés avant la cuisson. Awuku pense que les programmes de formation du GPP contribueront à améliorer la qualité de la production dans les établissements avicoles, surtout parmi les nombreuses petites exploitations qui sont de loin plus nombreuses que les moyennes et grandes exploitations, mais qui représentent moins d'un quart de la production avicole du Ghana.
Awuku partage la conviction de certains experts éminents que le niveau de compétences techniques du personnel des couvoirs du Ghana est faible. « Nous devons produire des poussins d'un jour de meilleure qualité, " il dit. "Présentement, Delawin utilise des day-olds importés afin de maintenir notre standard de qualité, ce qui augmente nos coûts de production. Mais le principal défi auquel est confronté Delawin, et la plupart des aviculteurs ghanéens, est le coût et la qualité de l'alimentation. Les coûts d'alimentation représentent 80 pour cent du budget de production de Delawin. Ces coûts seraient plus élevés si l'entreprise utilisait des aliments commerciaux. Le maïs et le tourteau de soja sont les principaux composants de l'alimentation des volailles au Ghana.
Le défi auquel sont confrontés les meuniers commerciaux, Awuku dit, est qu'ils utilisent souvent du maïs et du son de blé avec des niveaux importants d'aflatoxines, et ils utilisent de la farine de poisson comme supplément protéique. « Notre production est basée sur un régime alimentaire 100 % végétal, qui produit plus sain, des produits plus savoureux, " il explique. Comme la plupart des moyennes et grandes entreprises avicoles, Delawin produit sa propre alimentation. Il achète du maïs jaune, tourteau de soja et autres intrants de la Ghana Agro-Food Company, une firme américaine également basée à Tema. De nombreux petits aviculteurs tentent de contourner les prix prohibitifs des aliments du commerce en composant leur propre alimentation. Aliment de mauvaise qualité, produit sous des normes d'hygiène faibles, est un facteur majeur de la faible productivité des petits aviculteurs.
Une autre cause des faibles niveaux de production de volaille chez les petits agriculteurs est la faiblesse de la gestion de la biosécurité et de la santé. De nombreux agriculteurs utilisent des antibiotiques sans suivre les durées de cours recommandées, et beaucoup n'observent pas les délais d'attente. Cette question a été un sujet majeur dans les ateliers de formation et les fermes de démonstration. Delawin fait partie d'un nombre croissant d'entreprises avicoles qui optent pour les probiotiques. Awuku estime que l'utilisation d'antibiotiques doit être découragée dans la production avicole, d'autant plus qu'il existe un programme national de lutte contre la résistance aux antibiotiques. Cependant, il estime que le passage aux probiotiques doit se faire après que les agriculteurs aient été adéquatement formés à leur utilisation efficace, et aidé à améliorer leurs pratiques de biosécurité.
Awuku partage l'optimisme des autres bénéficiaires du Ghana Poultry Project selon lequel des améliorations notables seront bientôt observées dans l'industrie. Mais il dit que des résultats de grande envergure seront visibles lorsque les connaissances et les compétences qui ont été partagées auront été transmises à tous les agriculteurs. « Le GNAPF doit pérenniser les ateliers de formation et mobiliser l'essentiel des agriculteurs pour faire avancer nos intérêts, " il dit.
Comme la plupart des aviculteurs ghanéens, Awuku s'inquiète de l'afflux de produits bon marché, volaille congelée importée. Bien que de nombreux consommateurs ghanéens achètent du poulet frais, les prix très bas des produits surgelés importés ont un effet dissuasif énorme. « Il est injuste que les agriculteurs locaux ne bénéficient d'aucune forme de protection contre une concurrence aussi redoutable, " dit Awuku. Pendant deux décennies, les aviculteurs ont fait campagne activement mais sans succès pour obtenir des tarifs douaniers sur la volaille importée. Le gouvernement actuel, qui a pris ses fonctions en janvier 2017, a déclaré qu'il n'imposera pas d'interdictions d'importation, mais garantira que les ingrédients de volaille seront continuellement disponibles et abordables. "Nous attendons dans l'espoir, " dit Awuku. Une amélioration de la situation de l'approvisionnement en aliments pour animaux améliorera les performances de l'industrie. Awuku déclare :« En dépit de ces formidables défis, notre poulet et nos œufs sont plus savoureux.
