Il n'y a rien de plus amusant que de voir un poulet sortir du poulailler le premier matin froid et neigeux de l'année. Le plus souvent, le troupeau se précipite vers la porte pour faire demi-tour et se précipiter à nouveau.
Il peut être tentant de garder vos poules à l'intérieur du poulailler tout l'hiver où il fait chaud et sec, mais l'air frais est tout aussi important, sinon plus, même pendant ces mois très froids.
Installer un poulailler pour l'hiver
Il est vrai que certaines races de poulets sont plus résistantes que d'autres, mais heureusement, vous pouvez faire certaines choses pour protéger l'ensemble de votre troupeau lorsque ces températures chutent à un chiffre.
Faire un grand nettoyage à l'automne.
Retirez toute la litière, balayez les toiles d'araignées, essuyez et stérilisez le poulailler. En nettoyant votre poulailler, vous éliminerez toute saleté et parasites souillés afin que vous puissiez commencer la saison hivernale du bon pied. Regardez ma vidéo pour voir cette étape par étape.
Pendant que vous nettoyez, recherchez les trous ou les fissures dans le poulailler, en réparant au fur et à mesure que vous les trouvez. Cela empêchera non seulement les courants d'air d'entrer dans le poulailler, mais aussi les prédateurs méchants. N'oubliez pas que ce ne sont pas seulement nos poulets qui veulent s'abriter du froid, mais aussi les souris, les rats, les belettes et d'autres invités indésirables - des invités à la recherche d'un repas gratuit en mangeant la nourriture de votre poulet, leurs œufs ou même les poulets eux-mêmes. Arrêtez-les maintenant en bouchant même les plus petites ouvertures.
Ne soyez pas tenté de sauter les petits trous. Vous seriez surpris de voir ce qu'une souris peut se faufiler !
Appliquez une couche supplémentaire d'isolant à l'intérieur.
Votre poulailler n'a pas besoin d'être complètement isolé pour l'hiver, mais il y a des choses que vous pouvez faire pour protéger votre troupeau contre les engelures.
Nous aimons placer des balles de paille à l'intérieur du poulailler, bien ajustées contre le mur. Cela applique une couche supplémentaire d'isolant et donne aux poules un moyen de se lever du sol. Les pieds d'un poulet sont très vulnérables aux engelures, il est donc important de les protéger à l'intérieur et à l'extérieur du poulailler. Si vous manquez d'espace, vous pouvez tourner les balles latéralement pour qu'elles prennent moins de place.
Astuce bonus :Au printemps, vous pouvez réutiliser vos balles de paille comme contenants de potager. Lorsque les poulets se perchent sur les balles, leurs débris aident à se composter à l'intérieur, créant ainsi un environnement de croissance parfait. Le jardinage en paille est un excellent moyen de faire pousser de gros et beaux légumes fous.
Vérifiez la ventilation.
Il y a une différence entre les courants d'air et la ventilation et savoir que cela peut sauver la vie de votre poulet. Les courants d'air proviennent de fissures trouvées dans la structure du poulailler qui sont normalement situées près du sol où se trouvent les pieds délicats de votre poule. La ventilation se trouve plus souvent au sommet du poulailler et fonctionne pour purifier l'air à l'intérieur en gardant les particules de poussière vers le bas. Ce type de flux d'air est extrêmement important pour prévenir les problèmes pulmonaires qui peuvent survenir dans un troupeau pendant l'hiver. Si votre poulailler a des évents, assurez-vous qu'ils sont propres et exempts de poussière et de débris.
Utilisez une bonne literie et gardez-la épaisse.
Ce que vous choisirez d'utiliser dans votre poulailler dépendra de l'endroit où vous vivez et du type de sol que vous avez. Depuis que nous logeons nos poulets dans un hangar avec un plancher en bois, j'ai trouvé que les copeaux de bois fonctionnent le mieux pour réduire l'odeur et l'humidité. Nous aimons également utiliser la méthode de la litière profonde là où nous vivons et nous trouvons que cela aide vraiment à isoler le poulailler.
La méthode de la litière profonde signifie simplement permettre à la litière de s'accumuler pendant l'hiver en créant une barrière entre les pattes de votre poulet et le sol glacial. Plutôt que de retirer régulièrement la litière souillée de votre poulailler, vous ajoutez plutôt une nouvelle couche sur le dessus. Cela permet de réduire l'odeur et la poussière et de couvrir les débris.
Attention :si vous choisissez d'utiliser la méthode de la litière profonde dans votre poulailler, sachez que votre nettoyage de printemps sera une corvée plus importante que celle à laquelle vous êtes habitué. Rester assis tout l'hiver fait que la literie se transforme en ce qui ressemble à du béton et nécessite un bon dos solide pour l'enlever. Oui, un inconvénient à utiliser cette méthode, mais pour nous, cela en vaut la peine car cela garde le poulailler plus chaud pour notre troupeau.
Nichoirs à poules.
Garder du foin frais ou de la litière à l'intérieur de vos nichoirs aide à créer un environnement confortable pour vos poules. J'aime utiliser le foin de 2ème coupe qui reste de mes chèvres. Chaque jour, je sors un sac de ce foin doux et odorant et je réapprovisionne les boîtes. Non seulement cela garde les poulets au chaud, mais cela aide également à empêcher les œufs de geler.
Ayez un bon perchoir solide.
Les nuits très froides, vos poules se blottissent contre vous pour rester au chaud. Ayez un perchoir solide et assez grand pour qu'ils puissent le faire. Les poulets ne sont pas comme la plupart des oiseaux, ce qui signifie qu'ils ne se perchent pas sur les branches. Ils préfèrent en fait un perchoir plus large pour marcher et dormir. 2 pouces de large est une bonne règle de base lors de la construction de votre perchoir avec 8 pouces de longueur par poule.
Placez votre perchoir du côté le plus chaud du poulailler en hiver. Cette petite astuce les aidera à se protéger des vents mordants qui peuvent souffler du jour au lendemain.
Chauffer ou ne pas chauffer.
Même si nous vivons dans le nord de la Pennsylvanie, nous choisissons de ne pas utiliser de radiateurs électriques dans notre poulailler. J'ai découvert qu'en m'appuyant sur les conseils ci-dessus, j'ai en fait un troupeau en meilleure santé. Ne sous-estimez pas la capacité de vos poules à s'adapter lorsque le temps se rafraîchit. Leurs plumes chaudes et leur température interne plus élevée leur permettent de gérer le froid mieux que prévu. Maintenant, cela ne signifie pas que vous devriez vous précipiter maintenant et éteindre toutes les lampes chauffantes, surtout si vous lisez ceci en décembre, mais c'est quelque chose à prendre en considération pour l'année prochaine.
Protégez-les également à l'extérieur.
Même en hiver enneigé, les poulets aiment sortir à l'air frais. N'oubliez pas que les parties les plus vulnérables d'un poulet sont la crête, l'acacia et les pattes. Pour cette raison, vous voudrez mettre une couche de protection dans votre course. Une belle couche de paille, de foin ou de litière fonctionnera bien ici. Vous n'avez pas besoin de devenir fou, juste assez pour encourager votre troupeau à sortir et à se dégourdir les jambes et les poumons.
N'oubliez pas que tout ce que vous déposez en hiver devra être retiré au printemps, alors ajoutez cette couche avec parcimonie.
Avoir de l'eau fraîche à tout moment.
Le plus grand défi pour nous est l'eau, et la meilleure façon d'y faire face est de la réapprovisionner souvent. Les jours très froids, je changerai leur eau 3 fois par jour. Cela leur donne non seulement beaucoup à boire, mais cela me permet de ramasser les œufs assez souvent pour qu'ils ne gèlent pas, ce qui peut arriver plus souvent que les gens ne le pensent.
Offrez des friandises chaudes.
J'aime donner quelques collations chaudes les jours très froids. Les restes de soupe, les œufs brouillés ou même une purée de nourriture chaude sont de délicieuses options. C'est une friandise bienvenue pour vos poulets et encourage également tout le troupeau à manger. Pourquoi est-ce important? Il peut vous alerter rapidement de toute personne qui agit. Un poulet qui ne mange pas a besoin de votre attention, donc si vous offrez une collation chaude et qu'un poulet ou deux ne se précipitent pas pour en profiter, alors vous voudrez peut-être faire une petite enquête pour vous assurer que tout va bien.
Connaître quelques conseils sur la façon de garder les poulets au chaud même par temps froid gardera votre troupeau en bonne santé et vous fera manger de délicieux œufs frais tout l'hiver.
