Avant que Gordon l'alpaga n'arrive dans notre ferme, nous avions été prévenus qu'il n'avait pas été beaucoup manipulé et qu'il n'était pas fan du licol. Mais quand nous l'avons vu licou et marchant en laisse dans la grange de l'éleveur, il est apparu comme un parfait gentleman, alors nous avons tenté notre chance. Il avait un visage si adorable et expressif et une toison douce et élastique, comment ne pourrions-nous pas ?
Au fur et à mesure que le troupeau s'installait dans sa nouvelle maison, Gordon était toujours le premier à enquêter sur toute nouvelle scène :la grange centenaire, le rodage, le temps, le chat de la ferme errant, le bol de nourriture. Il n'a JAMAIS raté un bol de nourriture. Au cours des presque dix-huit mois que Gordon a passé ici à Hard Hill, il a ajouté plus de vingt livres à son cadre compact, qui n'est pas entièrement en polaire. Ces jours-ci, nous l'appelons souvent " Gordito ", un terme espagnol affectueux qui signifie à peu près " petit gros garçon ". Lors de sa dernière visite à la ferme, les yeux de la vétérinaire se sont agrandis lorsqu'elle l'a vu; "Il est devenu GROS", a-t-elle observé.
Les alpagas, bien que curieux de nature, ne sont pas connus pour être satisfaits du contact humain, comme un chien ou un chat. Ce sont des proies sauvages dont le premier instinct est de fuir une situation stressante ou dangereuse. Pas si notre Gordon. Il est le premier dehors quand il y a une agitation de basse-cour, reniflant l'air et fredonnant sa présence. Quelques jours seulement après leur arrivée, le troupeau a eu ses premiers visiteurs – ma meilleure amie Jen et sa fille alors âgée de quatre ans. Gordon s'approcha de l'enfant d'âge préscolaire, se pencha et la renifla pensivement. Ce simple acte a apaisé nos craintes que Gordon soit intrinsèquement agressif. Il aime tout et tout le monde, sauf le licou. Pourquoi ?
Alors que le temps de Gordon avec nous se poursuivait et que nous luttions pour le licol, le peser et lui donner les injections mensuelles nécessaires, nous avons réalisé que notre charmante guimauve souffrait d'une anxiété importante. Lorsqu'il se trouve dans le plus petit enclos que nous utilisons pour les examens et les bilans de santé, Gordon fait les cent pas et renifle, émet un bourdonnement d'alarme continu et tente de s'échapper. Il saute et enfonce les clôtures et les portes, et il donne des coups de pied comme un ninja. Il a retiré les portes de leurs gonds, m'a donné un coup de tête si fort qu'il m'a coupé le menton et m'a enfoncé dans une porte en métal avec une telle force que j'avais besoin de radiographies. Mais il mange volontiers du grain et donne des baisers sur des visages humains sur commande. Quelqu'un qui a entendu parler de ses bouffonneries négatives nous a suggéré que le seul bon usage pour un alpaga comme Gordon est comme hamburger. Nous ne sommes pas du tout d'accord.
Nous avons appris à notre Gordito à marcher jusqu'à la balance et à se tenir debout sans encombre, et à retourner au corral à partir d'un pâturage de cour avant lorsqu'il est dirigé, avec un peu de persuasion et quelques poignées de grain. Nous avons demandé des conseils et des astuces de manipulation à d'autres propriétaires d'alpagas, et nous avons eu plus de succès pour obtenir ce petit licol violet sur son visage blanc et moelleux. Aussi difficile qu'il soit de croire qu'il est surmené d'inquiétude lorsqu'il passe à l'acte, et pas simplement dans une rage meurtrière, nous continuons d'essayer. Nous lui rappelons qu'il n'est pas le mâle alpha du troupeau, et nous avons besoin qu'il nous rappelle qu'il est une beauté et un plaisir tous sauf deux ou trois heures par mois. Sa toison se transforme en fil magnifique et il me parle de sa journée camélidés. Qui pourrait dire au revoir à ce visage ?
