Par Jeannette Ferguson – Association des éleveurs de pintades

Les pintades font-elles vraiment de mauvaises mamans ? Y a-t-il vraiment un souci ? Quel est exactement le problème avec les mamans pintades, et pourquoi les gens disent-ils des choses contre ces oiseaux très amusants qui sont un tel avantage à avoir autour de la ferme, en faisant des déclarations négatives sur les pintades ou en posant des questions telles que :« Est-il vrai que les pintades les poules font de mauvaises mamans ? Un garde-guinée expérimenté comprendra qu'il n'y a pas de réponse simple à cette question.

Météo ou pas ?

Il ne fait pas aussi sec ici aux États-Unis que leur foyer d'origine en Afrique, et les pintades ne sont pas aussi calmes ou aussi faciles à déplacer d'un nid que la plupart des poules. Les guinées ne pondent généralement pas leurs œufs dans la sécurité d'un poulailler dans des nichoirs. Lorsqu'on leur en donne l'occasion, les œufs de pintade sont généralement pondus à l'extérieur dans des zones cachées les plus difficiles à trouver. Quel que soit l'emplacement d'un nid, les prédateurs et l'exposition sont une grande préoccupation. Ces faits ne sont que quelques-uns des éléments qui doivent être pris en considération pour déterminer si une pintade aura ou non la possibilité d'être une bonne mère.

L'instinct dira à une pintade de pondre ses œufs dans un endroit isolé et caché. C'est la nature des pintades de partager des nids, donc la couvée se constituera rapidement. Une fois que le nid a accumulé 25 à 30 œufs, une ou plusieurs pintades "pourraient" décider de couver sur le même nid. Une bonne pintade couveuse restera en place jour et nuit pendant toute la durée (26 à 28 jours) autre que pour quitter le nid pour se nourrir et boire - généralement pas plus de deux fois par jour, et généralement pas plus de 20 minutes à la fois.

• Parfois, un nid de pintade sera découvert avec 50 œufs ou plus, mais pas de mère couveuse. Souvent, une mouffette, un serpent ou un raton laveur trouveront le nid avant nous et détruiront le nid en mangeant le contenu ou en cassant ceux qu'ils ne mangent pas et en salissant les restes.

• Une pintade peut se mettre à couver uniquement pour changer d'avis avant le début de l'éclosion, laissant les œufs se refroidir et l'embryon mourir.

• Une pintade peut aller couver à l'extérieur et perdra souvent la vie à cause d'un prédateur.

• Une pintade peut faire un travail fantastique, survivre aux risques d'être découverte par un prédateur, terminer l'éclosion, puis emmener ses pintades à travers un champ humide où elles se mouilleront, se refroidiront et mourront.

• Une pintade peut parfois survivre à toutes les difficultés, le temps peut être parfaitement sec, et elle et son compagnon peuvent ramener à la maison quelques douzaines de pintades en bonne santé - attention, les autres oiseaux du troupeau peuvent ou non être beaucoup trop curieux au sujet de la retournant les keets et peuvent les blesser accidentellement ou intentionnellement.

• Après avoir supposé qu'une pintade manquante est de l'histoire ancienne, elle peut se présenter un mois plus tard avec quelques poulains en remorque. Il est prudent de supposer qu'elle a éclos quelques dizaines ou plus - ce que vous voyez, ce sont les survivants.

• Une pintade peut faire son nid à l'intérieur de la sécurité d'un poulailler où les œufs resteront indemnes, les poussins éclos ne seront pas mouillés et tous sont à l'abri des prédateurs, seulement pour que le reste du troupeau soumette ces poussins à un rituel brutal d'ordre hiérarchique ce qui est bien trop dur pour qu'ils survivent.

• Les poulains qui survivent mais qui sont dans un poulailler avec d'autres oiseaux adultes sont plus que probablement exposés aux coccidies, aux vers, à la litière contaminée et peuvent se noyer dans les abreuvoirs pour adultes même s'ils ne sont pas dérangés par d'autres oiseaux adultes du groupe.

• Des décès inattendus peuvent survenir. Une mère pintade peut accidentellement marcher sur un keet et/ou l'écraser, quelques-uns peuvent s'éloigner du nid et se détendre, ou la mère peut les laisser sans surveillance trop longtemps.

• Certaines mamans pintades se fatiguent avant la fin de l'éclosion et ne restent pas couveuses. D'autres mères de Guinée pourraient rester sur place jusqu'au jour 26 et déplacer leurs poussins vers un nouvel emplacement, en quittant le nid avant l'éclosion des œufs restants.

• Certaines mères pintades terminent complètement une éclosion et se lassent plus tard du rôle de mère, laissant leurs poussins se détendre et mourir.

Est-ce que l'une des déclarations ci-dessus fait d'une pintade une "mauvaise mère ?" Ou est-ce qu'il y a peu de chances qu'une mère puisse faire du bon travail dans certaines de ces circonstances ? En fait, la plupart des pintades sont de grandes mamans qui protègent au mieux leur couvée d'œufs ou de pintades, restant sur place lors d'une attaque de prédateur, sifflant et se précipitant sur des prédateurs souvent beaucoup trop gros et trop forts pour elle, essayant de protéger le contenu. de son nid du mieux qu'elle peut. Malheureusement, le plus souvent, une pintade qui couve à l'extérieur perdra la vie à cause d'un prédateur.

Regarder une maman pintade communiquer avec ses pintades est génial. La voir les appeler à des morceaux de nourriture et leur apprendre à manger, la regarder s'abaisser avec précaution sur le nid alors qu'ils se bousculent sous elle pour se réchauffer et se protéger, regarder les pintades jouer et grimper sur elle, écouter les doux petits bips et les gazouillements qu'ils émettent. Mais s'y rendre est difficile, éviter les éléments est difficile et déplacer la petite famille dans un enclos sûr pour que maman puisse continuer à élever le sien n'est pas toujours facile et peut être dangereux pour le propriétaire car cette maman sera très protectrice. de ses nouveau-nés.

Aider maman

Une pintade peut faire un bien meilleur travail si vous fournissez des soins appropriés à la pintade en l'encourageant à faire son nid dans un endroit sûr. Si les guinées sont confinées au poulailler jusqu'à ce qu'elles pondent leur œuf quotidien, elles commenceront un nid à l'intérieur. Créer un endroit confortable et privé aide. Cela peut être quelque chose d'aussi simple qu'un chenil avec l'ouverture face à un mur, de la paille bourrée derrière une feuille de contreplaqué appuyée et fixée à un mur, un tipi en bois sous lequel se cacher, ou des nichoirs pour y entrer ou en dessous.

En utilisant un chenil à l'intérieur du poulailler, la porte peut être fermée lorsque la trappe commence à confiner les poussins, à empêcher maman de les emmener dehors et à les protéger d'un ordre hiérarchique sévère. Au fur et à mesure que les poussins grandissent et que la famille a besoin de plus d'espace, ils peuvent être facilement transportés dans un enclos plus spacieux où ils peuvent rester dans le troupeau, sans blesser les poussins.

Une fois qu'un nid est en cours à l'intérieur du poulailler, les pintades utilisant ce nid sont plus susceptibles de revenir pondre leurs œufs quotidiens jusqu'à ce qu'un ou plusieurs couvent, ou une poule partageant les mêmes quartiers peut couver des œufs de pintade et terminer le travail. pour elle, prenant des pintades pour les élever comme les siennes.

Si une pintade va couver à l'extérieur, la déplacer avec l'œuf dans un endroit sûr est une possibilité (je l'ai fait avec succès) mais c'est une tâche difficile et toutes les pintades ne continueront pas à rester couveuses une fois que le nid est dérangé. Une autre façon d'aider cette maman serait de mettre une petite clôture de protection tissée autour de la zone dans le but de fournir une certaine protection contre les prédateurs nocturnes. Une fois l'éclosion terminée, la mère et les poulains peuvent être déplacés vers un enclos où elle peut élever le sien en toute sécurité.

Vous voudrez garder un œil attentif sur la nouvelle famille pour veiller à ce que l'abreuvoir pour poussins ne soit pas accidentellement renversé par maman, et pour être certain que maman s'occupe bien d'eux à plein temps et ne se désintéresse pas.

Oui ou non ?

Vous pouvez être la mère et planifier vous-même l'éclosion des œufs de Guinée. Rassemblez les œufs quotidiennement, stockez-les correctement, utilisez un incubateur à l'intérieur de la sécurité de votre maison, connaissez la date d'éclosion prévue, utilisez une couveuse propre (une boîte en carton à l'intérieur de votre maison fera l'affaire), manipulez et peut-être même apprivoisez quelques poussins, puis réunissez-vous avec le troupeau en les déplaçant dans un enclos propre après qu'ils aient atteint l'âge de six semaines et qu'ils soient entièrement emplumés.

Alors, qui est la meilleure maman pintade ?

J'ai élevé diverses races de volailles pendant 30 ans, et les pintades sont sans aucun doute les plus difficiles - à moins qu'elles ne soient entraînées. J'ai perdu beaucoup de poules par essais et erreurs, principalement à cause de prédateurs lorsqu'une pintade a couvé dans un nid caché que je n'ai pas pu trouver. Quelques-uns ont fait éclore des poussins, mais très peu de poussins ont survécu sans intervention. J'ai trouvé des keets âgés de 3 jours répartis sur une zone de 3 pieds dans le champ - tués par un hibou en plein jour, des nids détruits par des mouffettes, des chiens errants et pire encore. Et oui, au fil des ans, quelques mères disparues sont rentrées à la maison avec des poussins en bonne santé. Bien qu'il soit naturel, beau et excitant de voir une maman pintade élever ses propres pintades, j'opte pour la sécurité de ma poule et de ses pintades, donc ma préférence est d'utiliser un incubateur. Je suppose que cela fait de moi la meilleure maman Guinée.

Jeannette Ferguson est présidente de la Guinea Fowl Breeders Association (GFBA) et auteure du livre Gardening with Guineas:A Step by Step Guide to Raising Guinea Fowl on a Small Scale.