Garder des dindes est plus difficile que d'élever n'importe quelle autre volaille. Lorsque nous avons pris la décision d'ajouter des dindes, nous avons fait des recherches sur les races de dindes patrimoniales. Notre désir est d'aider à préserver au moins une des races patrimoniales en voie de disparition. Puisque nous avons déjà des poulets de race patrimoniale, nous voulions aider d'autres volailles en voie de disparition. Nous avons opté pour des dindes au chocolat.

Nous avons découvert qu'ils étaient la principale race de dinde dans notre région avant et pendant la guerre civile. Ils ont été mangés et ont perdu leurs reproducteurs pendant la guerre. Le cheptel reproducteur était presque complètement épuisé. Aujourd'hui encore, ils restent sur la liste critique. La plupart des troupeaux de Chocolate Turkey d'aujourd'hui ont de l'ADN Bronze, Bourbon Red ou Narragansett. Cela est dû au nombre réduit de reproducteurs. Cependant, la race est suffisamment pure pour que The Livestock Conservancy les accepte comme une véritable race patrimoniale.

Je parie que vous ne pouviez pas deviner, mais le nom "Chocolate" vient de la couleur des plumes, des jarrets et des pattes de cette dinde au chocolat. Ils sont tous les trois d'une couleur chocolat au lait solide lorsque l'oiseau est mature. Ils sont considérés comme la plus grande des races de dindes patrimoniales. Pourtant, ils sont connus pour leur nature douce. Les miens ont imprimé avec moi et nous tenons des conversations de dinde. Quand je sors, ils m'entendent et accourent. Les dindes au chocolat sont de bonnes mères, du moins c'est ce que j'ai lu. Ma poule n'a que 16 semaines donc je n'ai pas encore vécu ça.

Nous avons également été attirés par la dinde au chocolat car elle produit plus de viande que la plupart des autres races patrimoniales. Un tom mature pèse en moyenne 33 livres tandis que sa poule pèse en moyenne 18 livres. Leur poids habillé est de 24 à 28 livres pour le mâle et de 14 à 16 livres pour la femelle.

Si vous vous demandez, "Qu'est-ce qu'une dinde patrimoniale?" Je serai heureux de vous le dire. Selon l'ALBC, une race patrimoniale doit répondre à 3 qualifications.

1. Ils doivent se reproduire naturellement. Nous comprenons tous ce que cela signifie. Il est intéressant de noter qu'une dinde de race patrimoniale doit avoir des grands-parents et des parents naturellement accouplés.

2. Ils doivent être capables de supporter un long système de reproduction naturelle en plein air. Une poule reproductrice est productive pendant 5 à 7 ans en moyenne. Un Tom reproducteur est productif pendant 3 à 5 ans en moyenne.

3. Ils doivent avoir un taux de croissance lent. Il faut 28 semaines à une dinde de race patrimoniale pour atteindre son poids commercialisable. Le taux de croissance lent leur donne le temps de développer leur système squelettique et leurs organes internes afin qu'ils puissent supporter le poids de leur masse musculaire.

"Il est intéressant de noter que la dinde connue sous le nom de Broad Breasted Bronze du début des années 1930 à la fin des années 1950 est presque identique à la dinde Heritage Bronze d'aujourd'hui - les deux étant naturellement accouplées, productives, à longue durée de vie et nécessitant 26 à 28 semaines pour atteindre le poids du marché. Ce bronze à poitrine large précoce est très différent de la dinde moderne du même nom. La dinde à poitrine large d'aujourd'hui a des caractéristiques qui correspondent à l'élevage moderne, génétiquement contrôlé, géré de manière intensive et axé sur l'efficacité. Bien que superbes dans leur travail, les dindes modernes à large poitrine bronze et à large poitrine blanche ne sont pas des dindes patrimoniales. Seules les dindes qui s'accouplent naturellement et qui répondent à tous les critères ci-dessus sont des dindes du patrimoine. – ALBC

Une fois notre commande passée, nous avons commencé nos préparatifs pour leur arrivée. J'ai commencé à vérifier pour voir si je pouvais découvrir des besoins spéciaux pour la couvaison des dindonneaux au chocolat. C'est à ce moment-là que j'ai découvert qu'il n'y avait pas de source simple d'informations disponibles sur leur élevage et les difficultés qu'ils impliquent. J'ai trouvé différents articles, mais j'ai dû rassembler des informations sur chacun d'eux. Après qu'ils aient éclos et élevé leurs propres dindonneaux, un an ou deux, je prévois d'écrire un livre uniquement sur la dinde au chocolat.

J'ai pu déterminer qu'ils l'aiment 5 à 10 degrés plus chaud que les poussins les deux premières semaines. Il est également préférable pour eux d'avoir leur nourriture et leur eau élevées au niveau du cou. Sinon, vous pouvez les couver comme des poussins.

Nous avons commandé 15 dindonneaux au chocolat. Trois sont morts dans les deux premiers jours. Le stress de l'expédition et les blessures liées à l'expédition les ont tués. Au 7ème jour, j'avais perdu 5 autres dindonneaux à cause de problèmes respiratoires dus au stress de l'expédition. J'étais triste, mais j'ai fait tout ce que j'ai pu pour les 7 restants. Ils sont sortis à l'extérieur dans ce que je pensais être un état sain, puis c'est arrivé.

J'ai eu une expérience atroce avec les dindonneaux. Un que je n'ai jamais eu en plus de 30 ans d'élevage de volailles. C'était la maladie ignoble, la coccidiose. Nous avons perdu 5 dindonneaux à cause de cette maladie. J'ai beaucoup appris de l'expérience. Au moment où j'écris cet article, nous avons un matou de 16 semaines en bonne santé, Cocoa Roo, et une poule, Crazy Cora.

Cocoa Roo tire son nom du fait que son snood était de couleur cacao lorsqu'il était dindonneau. Maintenant qu'il est plus mature, ce n'est pas de couleur cacao, mais il connaît son nom donc ça reste. Crazy Cora a obtenu son nom parce qu'elle est juste ça, folle! Elle m'a rappelé le personnage de Crazy Cora dans "Quigley Down Under". (Qui n'aime pas un film de Tom Selleck ?)

Elle panique à propos de tout dès le matin. Voler ici et là et faire toutes sortes de bruits. Au fur et à mesure que la journée avance, elle devient plus détendue, la plupart du temps.

On ne s'ennuie jamais. Quand ils apprenaient à voler, ils survolaient la clôture par accident. Oh! Vous n'avez jamais entendu une telle agitation comme lorsqu'ils sont séparés. Je courais toujours pour attraper et "sauver" quiconque était au-dessus de la clôture. Maintenant, ils vont et viennent à leur guise.

Je tombe amoureux de ces oiseaux tous les jours. J'ai fait arriver 15 poussins Speckled Sussex trois jours avant les dindonneaux Chocolate Turkey. Il existe des différences notables entre les poulets et les races de dindes traditionnelles.

Les dindes sont plus grosses et plus agressives que les jeunes volailles. À l'âge de 3 à 4 semaines, les dindes sont plus décontractées et les poulets sont plus agressifs.

Les dindes sont plus lentes à apprendre à manger et à boire. Avec les poussins, vous trempez leur bec une ou deux fois et ils l'ont. J'ai dû montrer aux dindes comment et où à plusieurs reprises avant qu'elles ne commencent à manger et à boire par elles-mêmes.

Les dindes sont extrêmement sensibles aux changements environnementaux lorsqu'elles sont dindonneaux. Si vous déplacez la nourriture ou l'eau, vous devez leur montrer où vous l'avez déplacé plusieurs fois. Ils ne gèrent pas les changements de température, de son ou de lumière sans vous faire savoir qu'ils ne sont pas satisfaits. Maintenant qu'ils sont plus âgés, ils sont plus résilients et curieux.

Les dindes s'attachent à leurs humains et sont beaucoup plus amicales que les poussins. Cela se remarque à partir de 3 semaines environ.

Ils aiment commencer à se percher et à se percher dès l'âge de 3 semaines. J'ai été étonné de leur instinct et de leur capacité à flotter et à se percher à un si jeune âge.

Ils sont plus bruyants et plus vocaux que les poussins. Les dindes veulent vous parler, parfois pendant de longues périodes. Si Cocoa Roo et Crazy Cora m'entendent me déplacer dehors sans leur parler, ils deviendront de plus en plus bruyants jusqu'à ce que je les reconnaisse. Ils courent vers moi le matin pour me demander de descendre et de parler avec eux. Chaque matin, je suis suivie jusqu'à l'étable. Même si la porte est fermée, ils volent vers le haut ou vers le haut de l'étable et me parlent pendant que je récupère la nourriture et ouvre les portes.

J'ai lu que les dindes sont du genre "simples d'esprit, presque stupides". Je pense que cela peut être vrai pour les races de dindes domestiques, communément appelées races commerciales, mais pas pour les races patrimoniales. Mes chocolats sont des oiseaux intelligents et indépendants.

Alors qu'ils se promènent librement avec les poulets, se perchent avec eux et mangent avec eux, ils semblent savoir qu'ils sont différents. Vous verrez presque toujours Cocoa Roo et Crazy Cora ensemble. Elle ira se percher au bon endroit, la plupart du temps. Elle est toujours sur le perchoir avant lui, mais lui parle quand il entre enfin dans le poulailler.

Si l'un s'envole ou sort, il appellera l'autre jusqu'à ce qu'ils les rejoignent ou jusqu'à ce que l'appelant abandonne et rejoigne l'autre. Ils sont si drôles. Il aime la "mener" en se pavanant et en gobant, de sa meilleure voix de grand garçon. Elle aime l'ignorer.

Cocoa Roo a commencé à se pavaner à l'âge de 9 semaines. La première fois que je l'ai vu, j'ai crié de joie et de joie. Il s'est immédiatement arrêté. Il m'a fallu quelques semaines pour pouvoir prendre une photo de lui en train de le faire. Il le fait de plus en plus. Ils ont commencé à "avaler" et à émettre d'autres sons d'oiseaux matures vers l'âge de 13 semaines.

Ils font à peu près ce qu'ils veulent faire. Si les portes sont fermées et qu'ils veulent se promener librement, ils survolent simplement. Quand il est temps d'aller se percher, je ne sais jamais où je les trouverai, ni lui. Je les amadoue et ils vont se percher là où je les veux aussi, mais pas sans être convaincus. Je peux les laisser se percher où ils veulent quand ils seront plus âgés, mais je les protège toujours. Je veux qu'elle se sente en sécurité dans le poulailler pour qu'elle repose dans son nid. Je ne veux pas faire de chasse aux œufs pour trouver son lieu de ponte.

Les dindes commencent à pondre plus tard que les poulettes. Elle ne commencera à pondre qu'à environ 8 mois. Elle ne pondra pas aussi souvent que les poules. Les poules de race patrimoniale pondront un œuf tous les 3 à 5 jours. En moyenne 100 à 150 œufs par an.

Je suis ravi de partager avec vous mon parcours dans l'élevage de la race patrimoniale Chocolate Turkey. Nous avons le privilège de participer à sa préservation. Notre excitation n'est pas seulement pour les chocolats, mais notre propre plaisir.

Oui, nous sommes des agriculteurs de subsistance, mais nous ne mangerons que les oiseaux non choisis pour la reproduction. Construire un troupeau reproducteur de dindes patrimoniales prend du temps. Nous serons sélectifs dans lesquels les oiseaux sont gardés pour la reproduction. Vous ne voulez que les oiseaux les plus forts, les plus sains et les plus productifs pour la reproduction.

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Bon et sûr voyage,

Rhonda et la meute