Par Dave Anderson Président de l'American Poultry Association
Alors que l'été se réchauffe, c'est le bon moment pour penser à protéger nos oiseaux de la chaleur extrême à laquelle nous pouvons nous attendre au cours des prochains mois. La chaleur peut avoir un effet très néfaste sur les oiseaux. Les volailles ne transpirent pas pour se rafraîchir. Au lieu de cela, ils sont refroidis par le sang qui coule à travers le peigne et les caroncules. Au fur et à mesure que le sang chaud circule à travers le peigne et les autres appendices de la tête, il est refroidi et retourne à l'intérieur du corps. En cas de chaleur extrême, les appendices de la tête ne peuvent pas fournir un soulagement suffisant et l'oiseau peut mourir ou, à tout le moins, devenir improductif. J'ai effectivement vu des oiseaux souffrir d'un coup de chaleur et ce n'est pas beau à voir.
L'ombre et beaucoup d'eau douce sont indispensables en été. Les oiseaux peuvent supporter des températures très extrêmes s'ils sont à l'abri du soleil et peuvent se rafraîchir grâce à l'apport d'eau. De plus, ils adorent prendre des bains de poussière et travailler les particules de saleté fraîches dans leurs plumes. Il est amusant de voir des oiseaux ayant accès à la terre se coucher sur le sol et développer un trou en ébouriffant leurs plumes et en creusant avec leurs griffes. Cela aide non seulement à les garder au frais, mais aide également à contrôler les poux, les acariens et autres parasites.
Je fournis des ventilateurs pour mes oiseaux qui sont logés à l'intérieur et n'ont pas accès à la saleté. Les ventilateurs déplacent l'air, ce qui entraîne un processus de refroidissement. Je m'assure également qu'ils ont de l'eau fraîche et propre au moins deux fois par jour et qu'ils ne sont pas exposés à la lumière directe du soleil.
La sauvagine est facile à entretenir en été. S'ils ont de l'ombre et une belle piscine dans laquelle sauter, ils sont des campeurs heureux. J'utilise les petites pataugeoires vendues chez Walmart et d'autres magasins similaires. Ils sont faciles à vider et à nettoyer et fournissent suffisamment d'eau pour que les oiseaux puissent s'immerger. C'est toujours amusant de les regarder jouer dans l'eau juste après le remplissage des bassins.
Offrir à la sauvagine un endroit où s'immerger n'est pas seulement un bon moyen de se rafraîchir dans la chaleur de l'été, mais c'est essentiel pour lui permettre de nettoyer son bec et ses yeux. Les options peuvent être aussi basiques que la piscine pour enfants au-dessus ou aussi sophistiquées que l'étang en dessous.
La lumière directe du soleil a également un effet négatif sur l'état des plumes et peut rendre les oiseaux invisibles jusqu'à ce qu'ils aient subi une mue. Cela est particulièrement vrai si vous vivez dans une région où la chaleur est élevée et l'humidité faible. Une faible humidité dessèche les plumes et elles deviennent cassantes et plus susceptibles de se casser. Les mâles de nombreuses races et variétés blanches brûlent facilement du soleil; surtout s'ils ne possèdent pas le gène « silver-white » dont on parle souvent dans les discussions sur la génétique de la volaille. La couleur des oiseaux non blancs tels que les chamois ou les perdrix s'estompera rapidement et ne reviendra qu'une fois la mue terminée.
En résumé, les oiseaux ont besoin de soins et d'attention supplémentaires en été comme en hiver. Si vous souhaitez les maintenir en production et en condition d'exposition, il est impératif qu'ils aient un accès continu à de l'eau douce et à l'ombre et une exposition minimale à la lumière directe du soleil.
Préparer un bain de poussière
Un bain de poussière peut être aussi simple qu'une zone de la cour où les oiseaux ont usé l'herbe et où seule la saleté survit, mais fournir des ingrédients supplémentaires peut offrir encore plus de plaisir à vos oiseaux. Les matériaux les plus recherchés pour un bain de poussière sont le sable, la terre et la cendre de bois tamisée. De nombreuses personnes pensent que la cendre de bois aide également à empêcher les puces et autres insectes de pénétrer dans les plumes des oiseaux.
Créez un cadre pour le contenu du bain avec du bois ou utilisez un récipient existant comme une piscine pour enfants, une litière pour chat, un bac à vaisselle ou un bac à sable inutilisé. La profondeur de la zone doit seulement être suffisamment profonde pour retenir le mélange de saleté.
Mélangez bien à parts égales de la terre, du sable et de la cendre de bois tamisée. La cendre de bois doit être tamisée pour éliminer les petits morceaux de charbon de bois qui peuvent endommager les plumes. Placez la boîte à poussière dans une zone ombragée, près des mangeoires/abreuvoirs.
Fournir à vos oiseaux une zone de bain de poussière a (espérons-le) l'avantage supplémentaire de les garder hors de vos plates-bandes. —Éd.
La coopérative cool
Le logement peut être refroidi en augmentant la circulation de l'air. Ouvrez les portes et les fenêtres pour générer une brise ou installez un ventilateur. Parmi les ventilateurs les moins chers se trouve un ventilateur à palettes à vitesse variable ou ventilateur Casablanca. Assurez-vous que le poulailler est correctement ventilé afin que l'air chaud ne soit pas emprisonné contre le plafond.
L'arrosage des murs extérieurs et du toit améliore le refroidissement par évaporation, tout comme la brumisation ou la brumisation occasionnelle des poulets eux-mêmes. Veillez à ne pas brumiser au point que les flaques d'eau. Brumisez uniquement les poulets adultes et uniquement lorsque la température est supérieure à 95 degrés F et que l'humidité relative est inférieure à 75%. Le refroidissement ne se produira pas si l'air est déjà si humide que l'eau ne peut plus s'évaporer. Ne vaporisez que lorsque le ventilateur est en marche ou que la circulation de l'air est suffisante pour sécher vos oiseaux.
"Les poulets qui n'ont pas d'ombre ont tendance à rester à l'intérieur, où la circulation de l'air n'est pas aussi bonne qu'elle pourrait l'être dans un espace extérieur ombragé. L'ombre est particulièrement importante pour les oiseaux de couleur foncée, qui ne réfléchissent pas la lumière du soleil aussi bien que les oiseaux blancs et de couleur claire et sont donc plus sensibles aux coups de chaleur. — Gail Damerow, « Aidez vos poules à combattre la chaleur », Volaille de basse-cour, juin/juillet 2007
Publié à l'origine dans le numéro de juin/juillet 2009 de Backyard Poultry.
