En 1986, Carl Hoveland, ancien spécialiste du fourrage d'extension de l'Université de Géorgie, a écrit :"La plus grande opportunité d'améliorer la rentabilité de la production de bœuf du sud-est réside dans le stockage des veaux sevrés sur des pâturages annuels ou pérennes de saison fraîche de qualité.”
"Cette affirmation est aussi vraie aujourd'hui qu'elle l'était à l'époque", a affirmé Paul Beck lors de la conférence Alabama Forage qui s'est tenue à Rogersville, en Alabama, plus tôt ce mois-ci. Beck, chercheur de longue date sur l'élevage et le fourrage à l'Université de l'Arkansas, travaille actuellement en tant que spécialiste de l'extension des bovins de boucherie à l'Oklahoma State University pour la nutrition des engraisseurs et des parcs d'engraissement.
Sur la base d'une enquête annuelle, Beck a noté que les poids moyens au sevrage des bovins du Sud-Est étaient à la traîne par rapport à ceux du Midwest pendant de nombreuses années. Mais cette tendance s'est inversée ces dernières années. La raison, a-t-il dit, est que le bétail dans le sud-est peut paître presque toute l'année, mais pour ce faire, les annuelles de saison fraîche telles que les céréales et le ray-grass doivent faire partie du système.
Carburant de fusée diète
Les grains de céréales, avant l'assemblage, contiennent 25 à 30 % de protéines brutes. Soixante pour cent de l'azote total est de l'azote soluble, ce qui signifie qu'il est disponible dans le rumen presque aussitôt que l'animal le consomme.
Le total des nutriments digestibles (TDN) dans les jeunes fourrages céréaliers végétatifs à la fin de l'automne et au début du printemps peut varier de 75 à 80 %. "Ces fourrages fournissent une nutrition égale ou supérieure à une ration de finition de parc d'engraissement en termes d'énergie nette d'entretien et de gain", a déclaré Beck. "Ainsi, lorsque nous mettons du bétail dans ces pâturages de blé à cette période de l'année, c'est un régime riche en énergie."
Paul Beck
Beck a expliqué que les bovins perdent en fait du poids pendant les 10 à 14 premiers jours lorsqu'ils sortent sur ces fourrages de haute qualité au fur et à mesure que leur rumen s'adapte. "Il faut ensuite encore deux semaines pour rattraper leur point de départ", a-t-il déclaré. "Il faut parfois près d'un mois avant de voir des gains positifs."
Les petits grains sont faibles en fibres et riches en sucres solubles. Sur le long terme, sur le papier, le profil nutritionnel est tel que les stockeurs peuvent réaliser des gains de 3 livres par jour, selon Beck. "Mais il y a des limites qui existent, et ce sont la disponibilité de la matière sèche, l'utilisation incomplète de l'azote et des glucides, un rapport énergie/protéines brutes déséquilibré et une adaptation prolongée des animaux au fourrage pâturé", a-t-il déclaré.
La qualité est la plus élevée à l'automne et au printemps, mais à aucun moment jusqu'à la phase de reproduction, les concentrations d'énergie et de protéines ne limitent les performances de pâturage bétail. Les utilisateurs de céréales fourragères doivent s'attendre à ce que le bétail gagne de 2,5 à 2,75 livres par jour si le pâturage est pleinement utilisé.
Attention aux minéraux
"La teneur en minéraux du fourrage de blé est une chose à laquelle nous ne pensons pas assez", a noté Beck. "Dans la plupart des cas, nous sommes d'accord pour le phosphore, mais le calcium est relativement faible, donc notre rapport phosphore/calcium n'est pas idéal. Ce qui est bien, c'est que nous pouvons utiliser un mélange de minéraux à faible teneur en phosphore, et c'est l'un des composants les plus chers », a-t-il ajouté.
Dans la plupart des cas, le magnésium est déficient pour les céréales comme le blé, surtout au printemps. Le problème est aggravé par un niveau élevé de potassium, qui peut parfois avoir un impact sur l'adsorption d'autres minéraux. Cela augmente le risque de tétanie de l'herbe, a expliqué Beck, et c'est pourquoi un composant minéral en magnésium plus élevé est nécessaire, en particulier pour les vaches en lactation.
Le cuivre et le zinc sont marginaux à déficients dans le blé. "Nous devons nous assurer que nous avons des sources de cuivre et de zinc de haute qualité dans le mélange minéral", a déclaré Beck.
Le spécialiste de la viande bovine a noté que les recherches confirment toujours qu'il vaut mieux donner un mélange minéral complet, conçu pour les pâturages de blé, que de simplement mettre un bloc de sel. De plus, l'ajout d'un ionophore améliore encore les performances, a souligné Beck.
Ensemencement dans l'herbe des Bermudes
Bien que les céréales puissent être semées dans un champ cultivé proprement labouré, Beck a noté qu'il arrive souvent qu'elles soient intercalées dans une plante vivace de saison chaude pâturage.
"Avec ces systèmes où nous intercalons le petit grain ou le ray-grass plus un petit grain dans le bermudagrass, le moment de l'automne est vraiment important," Beck a expliqué. «Nos recherches montrent généralement que s'il fait sec, il vaut toujours mieux semer à temps (du 1er au 15 octobre) que d'attendre l'humidité et de semer en novembre. Cette dernière stratégie retarde considérablement le moment où vous pouvez renvoyer le bétail », a-t-il ajouté.
Une autre stratégie efficace consiste à appliquer un faible niveau de glyphosate au pâturage et à forcer l'herbe des Bermudes à entrer en dormance. Cela permet de semer jusqu'à deux semaines plus tôt que si vous attendiez la dormance de l'herbe des Bermudes.
Beck aime souvent utiliser du seigle céréalier pour les systèmes d'ensemencement parce qu'il obtient beaucoup plus de production hivernale. Son prochain choix est le blé, suivi de l'avoine, qui est plus sujette à l'hiver. Lors de l'utilisation d'avoine, Beck a recommandé de la mélanger avec du ray-grass; cela permet de s'assurer que quelque chose sera disponible pour le pâturage au printemps. Il a également suggéré d'utiliser environ 50 livres d'azote par acre à l'automne et au printemps.
Obtenez le bon taux de stockage
Pour déterminer un taux de chargement d'automne initial qui maximisera le gain quotidien moyen, la règle empirique de Beck est de 5 livres de matière sèche de fourrage par livre de corps d'animal lester. Cela changera au cours de l'hiver et du printemps. Pour toute la saison de pâturage automne-hiver, il a dit qu'il s'agissait en fait d'environ 3,5 livres de matière sèche de fourrage par livre de poids corporel de l'animal.
"Ne sortez pas le bétail trop tôt", a averti Beck. "J'aime voir au moins 6 à 8 pouces d'accumulation de fourrage avant que les animaux ne commencent à paître."
Beck a mis en garde contre le surpâturage des pâturages céréaliers. Il a dit qu'il était préférable de fournir du foin supplémentaire de haute qualité ou un supplément si vous souhaitez augmenter la capacité de charge.
Dans les systèmes vache-veau, les petites céréales et/ou le ray-grass fourniront une nutrition plus que suffisante, même au pic de la lactation. "Si vous avez des vaches maigres, c'est un excellent moyen d'ajouter une note d'état corporel", a déclaré Beck. "Pour les vaches déjà en bon état, il est également possible de limiter le pâturage de ces pâturages annuels de saison fraîche, en n'autorisant l'accès que deux ou trois jours par semaine."
Le message à retenir de Beck était le suivant :pour un troupeau de vaches vêlant au printemps, les veaux sevrés peuvent être pâturés sur des annuelles de saison fraîche en plantant 1 à 1,5 acres par veau. Les pâturages peuvent être pâturés de novembre ou décembre à mars au moins.
Pour un troupeau vêlant à l'automne, limitez les vaches au pâturage sur les annuelles de saison fraîche, en les utilisant comme supplément ; en même temps, permettre un pâturage libre pour les veaux.
