Parfois, nos stagiaires font exactement ce qu'ils sont censés faire. Ce sont nos hypothèses qui nous font penser que les choses ne vont pas tout à fait bien. Je me souviens de cela chaque année lorsque je reçois des appels d'agriculteurs et d'éleveurs qui sont en train d'apprendre à leurs bovins ou à leurs moutons à manger un nouvel aliment. Tout le monde, y compris moi, a une idée dans la tête qu'après avoir suivi le processus de formation, lorsque nous sortons les bacs contenant des mauvaises herbes, les vaches mangent tout ce qu'il y a dans le bac. Mais cela n'arrive jamais, non pas parce que les stagiaires n'apprennent pas, mais parce qu'ils font exactement ce que fait un animal quand il apprend. Ils essaient juste un peu, attendent de voir ce que dit le mécanisme de rétroaction interne sur le nouvel aliment, puis décident de manger plus.
Voici un exemple : Chuck Talbott, l'agent agricole du comté de Putnam, en Virginie-Occidentale, m'a écrit début août 2011 au sujet d'une démonstration de formation qu'il a organisée. Il avait suivi tout le processus de formation avec 13 génisses de remplacement. Pendant l'entraînement, les génisses mangeaient leur collation, puis retournaient au pâturage pour manger des choses qu'il ne s'attendait pas à ce qu'elles mangent comme du chénopode blanc, du quai bouclé et lisse avant la floraison et de l'herbe à cochon épineuse. L'herbe porcine était en fait la mauvaise herbe cible pour cette démonstration.
Tout allait bien jusqu'au jour où il devait introduire les mauvaises herbes. Puisqu'il s'agissait d'une démonstration, Chuck a invité les gens à observer les génisses le tout premier jour d'essai de l'amarante épineuse dans les bacs. Tout le monde a été déçu lorsque les génisses fouinaient un peu dans les bacs, mangeaient une partie du supplément, mais laissaient les mauvaises herbes coupées, puis retournaient au pâturage pour manger… des mauvaises herbes !
Le lendemain, Chuck et moi avons parlé au téléphone. « Tout va bien », lui ai-je dit. "Vos génisses ont fait à peu près ce que tous mes stagiaires ont jamais fait." Sur la base de nos conversations, nous avons fait quelques autres ajustements. Il est passé de l'amarante, qui était ensemencée et moins nutritive, à l'ironweed, et ses stagiaires ont mangé 80 % de cette plante lors de sa première offre.
J'ai également parlé à un éleveur de l'Arkansas qui apprend à son bétail à manger du chardon musqué. Quand il a appelé, il a dit qu'il avait une vache qui en avait mangé, mais il craignait de ne pas tous les voir en manger. Ils sont juste partis, mais ils sont revenus et l'ont terminé plus tard. J'ai vu cela tellement de fois, que pour moi, c'est normal, mais j'ai eu la même pensée anxieuse que cet éleveur :"J'ai fait tout cet entraînement, et maintenant ils ne vont pas manger de mauvaises herbes." Je lui ai expliqué qu'il avait juste besoin de leur donner un peu de temps, et ils deviendraient de mieux en mieux à manger des mauvaises herbes.
Je lui ai aussi dit ce que je dis à tout le monde : passez un peu de temps le soir au pâturage avec vos stagiaires. Je m'assois habituellement dans ou près d'une parcelle de mauvaises herbes ciblées pour les observer. Parce que la formation les a habitués à moi, ils viennent voir ce que je fais et voir si je leur apporte de la nourriture. Quand je reste assis là, ils s'ennuient et commencent à brouter tout ce qui se trouve à proximité. Et puisque je suis assis dans les mauvaises herbes, c'est ce qu'ils commencent à manger. C'est comme ça que j'obtiens toutes ces belles photos de vaches qui mangent de l'herbe pour mes vidéos.
Nous avons tous des hypothèses. C'est dur de vivre sans eux. Mais une fois que nous les reconnaissons, nous pouvons voir ce qui se passe réellement et nous sentir mieux. Pour vous aider à ajuster vos hypothèses, voici une vidéo montrant ce que font normalement les vaches lorsqu'elles essaient une nouvelle mauvaise herbe.
Un autre briseur d'hypothèse que je dois vous donner est basé sur une hypothèse que j'ai créée pour vous. Beaucoup de mes vidéos montrent des vaches courant vers les bacs d'entraînement. C'est parce que j'ai regardé mon public pendant qu'il regardait mes vidéos et voir des vaches courir les fait rire, et quand ils rient, je me sens bien. J'ai donc inclus beaucoup de vidéos de vaches courant vers leurs bacs. Je ne savais pas que c'était un problème avant de travailler avec des gens de l'Oregon. Ils étaient un peu déprimés et pensaient qu'ils faisaient quelque chose de mal parce que leurs vaches ne couraient pas vers les bacs d'entraînement.
La vérité n'est pas que toutes les vaches courent vers leurs bacs. Voici une vidéo qui montre un peu des deux, lente pour vous aider à ajuster vos attentes, et rapide parce qu'elle vous fait rire.
Pour en savoir plus sur la façon dont vous pouvez aider votre bétail à apprendre à manger cette mauvaise herbe et d'autres, consultez l'article "Comment apprendre au bétail à manger des mauvaises herbes " ou visitez le site Web de Kathy (www.livestockforlandscapes.com ) où vous pouvez obtenir un livre, des DVD , ou acheter un programme de coaching .
