Note de la rédaction : Il s'agit de la troisième partie de la série de Darrell qui examine les pâturages du point de vue de votre animal. Voici les liens vers la partie 1 et la partie 2.
La semaine dernière, nous avons parlé de "La loi du moindre effort" et de son impact sur le comportement et l'efficacité des animaux. Voyons maintenant comment votre gestion du fourrage influence ce que font vos animaux.
Pâturage vs fauchage
Les herbivores récoltent leurs aliments par un processus assez mécanique qui n'est pas sans rappeler la coupe d'un champ de foin avec une faucheuse. La quantité de foin coupée avec une tondeuse est fonction de la vitesse de la tondeuse X la largeur de la tondeuse X la durée pendant laquelle la tondeuse est en marche. L'apport en matière sèche chez un herbivore est fonction du taux de morsure X taille de la bouchée X le temps que l'animal passe à paître. Et bien que les processus soient très similaires, il y a une grande différence entre une faucheuse qui tond et un herbivore qui butine.
Une barre de coupe sur une faucheuse n'est pas sélective. Il ne se soucie pas de l'apparence, de l'odeur, de la sensation, du goût d'une plante ou du fait qu'une plante soit ou non dense en nutriments ou chargée de toxines, haute et rangée, ou courte et clairsemée. Les herbivores s'en soucient. Et lorsque les animaux s'inquiètent de ce qu'ils mangent, ils ne mangent pas, ou s'ils mangent, leur consommation est limitée.
Par exemple, lorsque les animaux au pâturage sont placés dans des environnements où la densité des plantes et donc les rendements sont faibles, ils ont du mal à consommant suffisamment de temps de fourrage pour répondre à leurs besoins. Il en va de même pour les pâturages qui ont été pâturés à des hauteurs de fourrage résiduel extrêmement courtes. Les pâturages clairsemés et à faible rendement ont tendance à faire en sorte que les animaux consomment de plus petites quantités de nourriture à chaque bouchée et ils réduisent également le nombre de bouchées prises par unité de temps. Pour compenser cela, les herbivores doivent augmenter le temps qu'ils passent à chercher de la nourriture et, ce faisant, ils gaspillent de l'énergie à couvrir plus de terrain. Malheureusement, c'est un exemple classique de la loi du moindre effort. Les animaux travaillent plus dur et plus longtemps mais obtiennent moins pour leurs efforts.
Un problème très similaire existe lorsque les herbivores sont placés dans des environnements où les plantes sont hautes et rangées. Bien qu'avoir quelque chose à manger soit généralement mieux que de ne rien manger, encore une fois, des études ont montré que la plupart des herbivores, la plupart du temps, préfèrent les feuilles vertes.
Tout comme la quantité de foin coupée en une journée est réduite par des vitesses de tondeuse plus lentes par rapport à des vitesses plus rapides, des largeurs de tondeuse étroites par rapport à des largeurs de tondeuse plus larges, ou moins par rapport à plus de temps passé à tondre, il en va de même pour la quantité de matière sèche ingérée par un herbivore par tout ce qui a un impact négatif. le taux de morsure, la taille de la bouchée ou le temps passé à chercher de la nourriture.
Votre travail :tirer le meilleur parti du temps de votre stock
C'est là que vous intervenez. Faciliter la récolte de vos aliments par vos animaux avec le moins d'effort et dans les plus brefs délais est la clé d'une performance animale élevée.
Afin d'éviter que la «loi du moindre effort» ne vous prive de profits, vous devez vous assurer que votre bétail paît réellement sur des terres assez décentes et non sur un terrain mal nommé que vous appelez simplement pâturage. En d'autres termes, évitez le marais, évitez la piste de ski et évitez les terres peu fertiles ou peu productives.
Fournir 2 ou 3 acres de terres de mauvaise qualité où les densités de plantes et les rendements sont faibles ne remplace pas 1 acre de terres de haute qualité où les densités de plantes et les rendements sont plus élevés. Lorsque la densité des plantes et les rendements sont faibles, les herbivores doivent chercher leur nourriture plus longtemps et couvrir plus de terrain pour trouver suffisamment à manger.
De manière générale, un bon pâturage est un pâturage où les animaux peuvent facilement récolter leurs propres aliments avec un minimum d'effort. Un bon pâturage doit se trouver sur de bonnes terres, et non sur les terres les plus pauvres de la ferme ou du ranch. Un bon pâturage disposera d'un type, d'une quantité et d'une qualité d'aliments adéquats pour répondre aux besoins nutritionnels de votre espèce, de votre nombre et de votre classe de bétail. Et un très bon pâturage sera utilisé avec un niveau élevé de gestion des terres, y compris, si nécessaire, des amendements de la fertilité du sol, le contrôle des broussailles, la gestion de l'eau et le réensemencement pour assurer une diversité d'espèces végétales.
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