Note de la rédaction : Ceci est le deuxième d'une série de Darrell explorant ce qui se passe dans votre pâturage du point de vue de votre animal. Voici le lien vers la partie 1.
Pouvez-vous imaginer entrer dans un restaurant où tous les plats du menu ont été jetés en un gros tas sur le sol ? Votre nourriture préférée est dans cette pile quelque part. En n'utilisant que vos yeux pour localiser la nourriture et vos lèvres pour séparer les épinards des spaghettis, allez-y et savourez. Et en passant, n'oubliez pas de mettre de l'essence dans la voiture, de ramasser le nettoyage à sec, d'emmener vos enfants à l'entraînement de hockey et d'être à la maison en moins d'une heure pour regarder à la télévision votre émission de pêche préférée "Salmon Showdown". Je pense que je me souviendrais de l'endroit où se trouve ce restaurant et que je ne ferais pas l'erreur d'y retourner.
Il s'avère que même si les tâches sont différentes, votre bétail a bien plus à faire que simplement se promener en mangeant. Ils doivent s'assurer qu'ils ne deviennent pas la nourriture d'autre chose, ils socialisent, se reproduisent, s'occupent de leurs petits, se toilettent, se thermorégulent, recherchent de l'eau et la boivent, ainsi que localisent leurs propres aliments préférés, ruminent ou digèrent les aliments consommés , déféquer, uriner et se reposer.
Avec toutes ces activités qui se disputent l'attention, il est évident que les animaux au pâturage n'ont pas beaucoup de temps à consacrer au simple pâturage, et donc quand ils le font, il est à leur avantage de pouvoir maximiser leur apport en nutriments sur une par unité de temps passé à chercher de la nourriture. Et voici comment ils procèdent :
Choisir quoi manger
De nombreuses études de pâturage avec des bovins de boucherie, des vaches laitières et des moutons non supplémentés indiquent que les légumineuses sont préférées aux graminées par un ±70% à 30% de marge. Ce n'est pas une petite préférence qui est une énorme préférence. Et il s'avère qu'il y a de très bonnes raisons pour lesquelles les légumineuses sont tenues en si haute estime par les herbivores. Par rapport aux graminées, les légumineuses sont plus riches en protéines et en énergie, elles sont plus rapidement digérées et, en raison de leur architecture, elles sont plus facilement et plus rapidement récoltées. Une seconde près de préférence aux légumineuses sont les feuilles vertes des graminées. La plupart du temps, la plupart des herbivores préfèrent les feuilles vertes aux tiges vertes, les tiges vertes aux tiges brunes et les feuilles brunes aux tiges brunes.
La raison en est assez simple, le vert est là où se trouve la qualité. Et quand je dis « qualité », je fais référence aux valeurs et aux attributs des plantes que « Happy » le cheval, « Lily » l'agneau et « Harriet » le Holstein trouvent les plus précieux pour leur efficacité de recherche de nourriture et donc leur survie à long terme. Ils préfèrent manger des plantes courtes, denses, principalement à feuilles vertes, de haute qualité nutritionnelle et faibles en composés anti-qualité (toxines) et en contraintes physiques telles qu'une résistance élevée au cisaillement et à la traction, et offrent des taux d'apport élevés.
Feuille verte =Bon
Les plantes qui sont principalement des feuilles vertes sont plus riches en énergie et en protéines que les tiges ou les feuilles brunes. Les plantes plus courtes sont récoltées plus facilement et plus rapidement que les plantes plus hautes avec une plus grande quantité de tiges, car la résistance au cisaillement et à la traction des feuilles vertes est inférieure à celle des tiges. De plus, les feuilles vertes courtes sont plus faciles à manipuler (mordre, manipuler, mâcher, avaler) que les feuilles plus longues. Et une fois ingérées, les courtes feuilles vertes sont plus facilement et rapidement digérées que les tiges, les feuilles brunes ou les tiges brunes.
Lignine =Mauvais
Il est important de comprendre que plus une plante est grande et âgée, plus sa teneur en lignine est élevée. La lignine est ce qui donne à une plante l'intégrité structurelle pour se tenir debout pour une meilleure dispersion des graines. Cependant, la lignine n'est pas digestible. Ainsi, la plupart des nutriments végétaux qui sont enveloppés dans une armure de lignine ne sont pas disponibles pour l'animal. De plus, la lignine augmente la résistance au cisaillement et à la traction des plantes, ce qui ralentit et rend plus difficile la récolte par un animal.
Les pâturages composés de plantes hautes et rangées sont une combinaison de feuilles vertes, de feuilles brunes, de tiges vertes et de tiges brunes. Pour qu'un herbivore puisse atteindre et consommer la feuille verte, il doit trier les tiges et les feuilles brunes, et le tri et la manipulation des aliments prennent du temps, ce qui réduit le taux de morsure. De plus, la densité de feuilles vertes est plus faible dans les pâturages de grande hauteur; par conséquent, la quantité de nourriture ingérée à chaque bouchée est moindre. Et enfin, parce qu'il n'y a pas de concentration de la feuille verte désirée, les animaux doivent marcher plus loin et fourrager plus longtemps.
Choisir quand manger
Bien que le nombre réel d'heures par jour qu'un herbivore passe à s'engager dans l'une de ses nombreuses activités vitales activités est très variable, des études ont montré qu'ils se nourrissent entre 5 et 13 heures par jour, avec 8 heures par jour considérées comme une moyenne. Et bien que les herbivores puissent être observés en train de se nourrir à divers moments, les périodes de pointe de recherche de nourriture se situent pendant les 4 premières heures de lumière grise près de l'aube et les 4 dernières heures de lumière grise du crépuscule à l'obscurité.
Gardez à l'esprit que si les herbivores sont des prédateurs des plantes de pâturage, ils sont également des proies pour les prédateurs carnivores. Ainsi, la recherche de nourriture dans les heures de lumière grise rend plus difficile pour un herbivore d'être vu par ses prédateurs, et cela est considéré comme une adaptation anti-prédateur.
De plus, les herbivores ne se nourrissent généralement pas avec la même intensité le matin que le soir. Des études ont démontré que les herbivores prennent plus de bouchées par minute et passent plus de minutes à brouter par heure de recherche de nourriture le soir qu'ils ne le font le matin. Cela est probablement dû au fait que la densité d'énergie est plus élevée dans les fourrages de l'après-midi que le matin.
Comme l'énergie est généralement beaucoup plus limitée dans les pâturages que les protéines, c'est une façon pour les herbivores d'aider à équilibrer leurs besoins en protéines et en énergie.
Se rappeler où manger
Des études ont montré que les herbivores tels que les bovins et les moutons ont une excellente mémoire spatiale lorsqu'il s'agit de se rappeler où se trouvent les meilleurs aliments dans le paysage et, par conséquent, les meilleurs endroits pour se nourrir. Après avoir parcouru un pâturage particulier une fois, ils retournent simplement et passent plus de temps à chercher de la nourriture dans les zones riches en nutriments tout en passant généralement moins de temps ou en évitant les zones pauvres en nutriments. C'est ce qu'on appelle la « mise en correspondance ». En d'autres termes, votre bétail correspond au temps passé dans les communautés végétales par rapport à la qualité des ressources alimentaires qui s'y trouvent.
Aucun prédateur efficace, que ce soit un carnivore ou un herbivore, ne traîne longtemps là où il y a peu ou pas de nourriture, là où les aliments trouvés dans un endroit ne répondent pas à leurs besoins nutritionnels particuliers, ou les aliments sont trop difficiles à manipuler. Ainsi, la nourriture qu'un herbivore sélectionne est déterminée non seulement par la teneur en nutriments de la nourriture, mais aussi par les coûts impliqués dans la manipulation et la transformation de la nourriture, et par l'abondance de la nourriture.
La loi du moindre effort
La recherche de nourriture est une activité limitée dans le temps qu'il est généralement préférable de réaliser le plus rapidement possible et avec le moins de temps possible. l'énergie utilisée dans le processus. Les écologistes comportementaux appellent cela une "stratégie optimale de recherche de nourriture", et je l'appelle "la loi du moindre effort".
Bien que peu aient peut-être déjà entendu les termes "La loi du moindre effort" ou "Stratégies optimales de recherche de nourriture", la plupart connaissent les concepts, surtout si vous avez déjà regardé un film sur la nature mettant en scène des prédateurs tels que des lions, des tigres, des ours, etc. . On voit rarement un carnivore courir après un animal qu'il ne peut pas facilement capturer, tuer et manger. Et c'est parce que cela n'a aucun sens énergétique pour un prédateur de gaspiller de l'énergie en poursuivant continuellement des aliments qui s'échappent constamment ou évitent d'une manière ou d'une autre la consommation.
C'est pourquoi les jeunes, les vieux, les blessés ou les malades sont, le plus souvent, les personnes invitées au dîner d'un prédateur, tandis que les personnes en bonne santé, en forme et agiles ne figurent généralement pas sur la liste des invités. Par conséquent, la loi du moindre effort suggère qu'à long terme, aucun animal - ni moi, ni vous, ni les lions, ni les tigres, ni les ours ou "Happy" le cheval, "Lily" l'agneau ou "Harriet" le Holstien ne peut se permettre de dépenser une plus grande quantité d'énergie dans la recherche et l'acquisition de nourriture que celle qui sera gagnée par la nourriture une fois qu'elle est consommée.
Prochaine étape : Votre mission, si vous l'acceptez, est de tirer le meilleur parti du temps de votre stock.
