L'autre jour, je parlais à une amie qui essayait de comprendre comment faire en sorte que son enfant arrête de crier dans la maison. Une idée était de lui dire que s'il criait, il perdrait du temps Gamebox. Mais alors, s'il commençait la journée à crier et qu'il perdait son temps de jeu, il n'aurait aucune raison de ne pas crier tout le reste de la journée. Cela ne semblait donc pas être une bonne solution. Une autre idée était de lui dire que pour chaque heure qu'il pourrait passer à utiliser sa voix "d'intérieur", il aurait un certain temps pour jouer à ses jeux. Mais que faire s'il criait et utilisait sa voix intérieure ?
C'est un problème auquel nous avons tous été confrontés lorsque nous essayons de créer une conséquence qui amènera quelqu'un ou quelque chose à faire ce que nous voulons. Essayer de décider s'il faut utiliser quelque chose de positif (une carotte) ou quelque chose de négatif (le bâton) peut être un peu délicat. Alors décomposons-le pour voir si cela aide.
Renforcement
Les conséquences qui augmentent la probabilité d'un comportement sont des renforçateurs et elles peuvent être positives ou négatives.
Le renforcement est là pour augmenter la probabilité d'un comportement. Si vous voulez que vos enfants vident leur vaisselle de la table après un repas à chaque fois, vous voulez renforcer ce comportement par des conséquences positives ou négatives. Ces conséquences sont des renforçateurs.
Les créatures recherchent des renforçateurs positifs .
Par exemple, lorsqu'un animal affamé cherche un aliment nutritif, ou qu'un animal assoiffé se dirige vers l'eau, ou qu'un animal chaud cherche l'ombre, il le fait parce que la nourriture, l'eau et l'ombre sont des renforçateurs positifs. D'autre part, les animaux évitent les renforçateurs négatifs. Par exemple, ces mêmes animaux affamés, assoiffés et chauds évitent les conséquences négatives d'avoir faim, soif et chaud.
Avec les enfants, vous pouvez les féliciter d'avoir apporté leur vaisselle dans l'évier de la cuisine. Ils aiment entendre des éloges, et c'est un renforcement positif. Un renforcement négatif peut être une maman grincheuse, ce qui est parfois dissuasif, mais ce n'est pas non plus amusant pour la maman. Encore plus négatif serait de retirer quelque chose que l'enfant veut à chaque fois qu'il ne nettoie pas la table.
Punition
Les conséquences qui diminuent la probabilité d'un comportement sont des punitions et elles peuvent également être divisées en positives et négatives .
L'autre façon d'amener le bétail à deux ou à quatre pattes à faire quelque chose est de le punir. La punition positive est la présence de quelque chose que l'animal n'aime pas. Une clôture électrique est un excellent exemple de punition positive. La clôture diminue la probabilité que l'animal quitte son pâturage ou touche à nouveau la clôture. La punition négative est la suppression de quelque chose qu'un animal veut. Par exemple, lorsqu'une brebis s'éloigne chaque fois que son agneau essaie de téter pendant le sevrage, elle enlève quelque chose que l'agneau veut et la probabilité que l'agneau continue d'essayer de téter diminue.
Lorsque Kathy et Rachel ont parlé de ce que cela signifiait pour ses enfants, il semble qu'une punition négative serait de mettre certains jouets (ou écrans) à l'heure si deux enfants n'arrêtent pas de se battre. Ou, une punition positive pourrait les placer sur les côtés opposés de la pièce dans des temps morts séparés (avec le retrait de tous les projectiles possibles.)
Si tout cela semble compliqué, vous obtenez le point. Créer la conséquence appropriée est quelque chose qui nécessite un peu de réflexion afin d'obtenir le comportement que vous espérez. En général, cependant, explique Kathy :
Positif est plus positif
Pour la durabilité à long terme, le comportement est mieux façonné par un renforcement positif que par un renforcement négatif ou par une punition positive ou négative. Alors que les punitions positives, telles que l'incitation, la poussée et d'autres mesures coercitives peuvent rapidement modifier le comportement, ses conséquences négatives à long terme - le désir d'échapper à la circonstance et d'éviter quelque chose de semblable - l'emportent de loin sur ses avantages à court terme. La coercition provoque du stress, ce qui réduit les performances et les bénéfices. Le bétail peut être forcé de se déplacer à travers des chutes et dans des parcs d'engraissement avec des hotshots, mais le résultat inclut souvent des comportements indésirables tels que sauter et donner des coups de pied, et des blessures aux animaux et aux personnes.
La punition négative en retirant un renforçateur positif peut également causer du stress. Par exemple, lorsque les animaux sont soudainement déplacés d'un environnement familier vers un environnement inconnu, tous les renforçateurs positifs qu'ils ont connus, comme les types d'aliments et les lieux, sont soudainement supprimés. Pas étonnant qu'ils ne quittent pas la porte où ils ont été déposés, ou qu'ils errent sur des kilomètres en essayant de trouver leur "chez-soi", ou qu'ils refusent de manger pour perdre du poids.
Bien sûr, il existe des degrés de punition et de renforcement négatif, et dans certains cas, le niveau de stress qu'ils créent est nominal. Par exemple, une clôture électrique, une fois expérimentée, ne continue pas à causer le même niveau de stress à l'animal. De plus, les combinaisons de renforçateurs négatifs et positifs peuvent être assez efficaces et efficientes à la fois à court et à long terme.
Entraîner les vaches à rester à l'écart des berges
Bob Budd, directeur du Red Canyon Ranch de The Nature Conservancy, a utilisé une combinaison de renforcement négatif et positif pour former les bovins préfèrent les hautes terres aux zones riveraines. Un cavalier éloigne le bétail des cours d'eau (renforcement négatif) et les dirige vers les hautes terres où il obtient un renforcement positif des aliments plus nutritifs qui s'y trouvent. Au fil du temps, les mères ont enseigné aux jeunes ces mêmes comportements, de sorte que le bétail du ranch a pris l'habitude d'utiliser les cours d'eau uniquement pour boire et les hautes terres pour le pâturage. L'expérience de Budd démontre que traîner autour des ruisseaux et des étangs n'est pas la "nature de la vache", mais la "culture de la vache".
Déplacer les animaux d'un pâturage à l'autre
Il existe toutes sortes de façons de déplacer les animaux, mais les plus efficaces tirent parti du comportement naturel des animaux. Vingt des vaches du troupeau illustré ici ont appris que «les bonnes choses viennent dans des bacs noirs», alors elles conduisent tout le troupeau vers leur prochain emplacement. D'autres personnes peuvent utiliser un chien ou un berger comme renfort négatif pour déplacer les vaches d'un pâturage à l'autre, et une clôture électrique (punition positive) pour les garder là où elles le souhaitent. Les vaches qui n'ont jamais été travaillées par un chien peuvent devenir stressées, mais une fois qu'elles savent ce qu'on attend d'elles, elles se déplacent plus facilement avec moins de stress. Il en va de même pour les bergers à pied ou à cheval.
Ces exemples montrent l'importance pour les animaux de savoir à quoi s'attendre.
Vous avez probablement vu ce comportement en action lorsque vous regardez les vaches laitières s'aligner à l'étable de traite. Ils en sont venus à s'attendre à ce qu'à certains moments de la journée, ils soient soulagés du renforcement négatif d'une mamelle trop pleine et reçoivent le renforcement positif d'un supplément de grains. La recherche a montré que ces mêmes animaux peuvent reconnaître leurs maîtres et réagir positivement ou négativement en fonction de leur expérience antérieure avec ces personnes. La production de lait peut même chuter de façon spectaculaire lorsque les vaches reconnaissent un manipulateur particulièrement brutal, comme indiqué dans "Devez-vous embrasser vos vaches pour bonne nuit ?"
La bonne pression crée des diamants.
Nous recourons souvent à la force – aiguillons à bétail, rassemblement par cris et hurlements, et famine pour essayer de nouveaux aliments – lorsque nous voulons changer le comportement d'un animal. Malheureusement, le stress que cela entraîne entraîne une réduction de la productivité animale et de la rentabilité des producteurs. En examinant votre problème du point de vue de l'animal, vous pouvez créer des conséquences, ou une pression, qui modifieront son comportement tout en maintenant les profits.
Positif est plus positif.
Encore une fois, la force brute peut avoir des résultats, mais les résultats peuvent être dangereux pour vous (comme un coup de pied bien placé d'une génisse nerveuse) et pour l'animal. Utiliser votre cerveau au lieu de vos muscles vous donnera de meilleurs résultats à long terme. Allez avec la carotte, au lieu du bâton.
Mais qu'en est-il des enfants bruyants ?
Eh bien, c'est une expérience. Il semble qu'une combinaison d'une carotte, avec du temps d'écran pour un bon comportement, et un bâton qui prend le temps d'écran gagné a du potentiel.
Ou, si vous avez un groupe d'enfants, vous pouvez essayer ce que je faisais quand j'enseignais l'éducation en plein air aux élèves de sixième année. Nous avons joué à un jeu que j'ai inventé et qui s'appelle "Extreme Noise and Absolute Silence". Ça s'est passé comme ça :pendant trente secondes, ils ont dû crier aussi fort qu'ils le pouvaient. Puis, quand j'ai agité ma main en l'air, ils ont dû s'arrêter et passer 60 secondes dans le Silence Absolu. Si quelqu'un émettait un coup d'œil pendant les 60 secondes, il devait tout recommencer avec Extreme Noise pendant 30 secondes supplémentaires. En seulement quelques essais, ils ont pu passer 60 secondes de silence absolu. Le jeu les a fait rire, ils se sont amusés et cela leur a enlevé tout le bruit pendant au moins un après-midi. 🙂
