La technologie de traite robotisée peut rendre de nombreuses exploitations laitières plus efficaces , mais seulement si les producteurs ont mis en place d'excellentes stratégies de gestion des vaches pour assurer une production laitière réussie.
Lors d'une récente réunion du groupe de discussion Robotic Milker pour les producteurs laitiers de Pennsylvanie, le Dr Marcia Endres, professeure au département des sciences animales de l'Université du Minnesota, a partagé les avantages des systèmes de traite robotisés et comment le logiciel de surveillance de la santé des systèmes peut faire un grande différence dans la détection des maladies dans le troupeau. Elle a également partagé les défis qui peuvent survenir avec la gestion des vaches et l'entretien de l'équipement, et plusieurs stratégies clés que les producteurs laitiers pourraient suivre pour produire du lait de haute qualité avec des systèmes de traite robotisés.
S'engager dans la gestion des vaches et l'entretien de l'équipement
Bien que les systèmes de traite robotisés offrent diverses fonctionnalités pour aider les producteurs laitiers à gérer les vaches, Endres a rappelé aux producteurs que les robots n'éliminent pas la nécessité de travailler quotidiennement avec les vaches.
« Peu importe le système ou la marque dont vous disposez, la gestion des vaches doit toujours passer en premier. Vous devez avoir une excellente gestion des vaches – des vaches saines, propres et confortables », a déclaré Endres. "Le flux des vaches, le type de litière et la ventilation de la ferme sont tous essentiels pour fournir l'environnement dont les vaches ont besoin pour réussir dans ce type de système."
Trouver un fournisseur de services avec un haut niveau d'expertise pour aider à maintenir l'équipement robotique est également important. L'équipement de traite robotisée doit être entretenu et nettoyé quotidiennement, avec un entretien et des réparations nécessaires rapidement pour éviter les retards de traite. "La clé de votre succès sera votre fournisseur de services et son expertise, qui s'est améliorée au fur et à mesure que de plus en plus de robots ont été installés", a ajouté Endres.
La technologie de traite robotisée représentant un investissement si important pour les producteurs laitiers, les temps d'arrêt sont souvent plus coûteux que ce qu'il en coûte pour avoir des employés hautement qualifiés capables de gérer l'équipement. Savoir ce qu'il faut rechercher et comment effectuer des réparations mineures peut éviter des problèmes coûteux sur la route.
« Les fermes qui ont un employé ou un propriétaire mécaniquement pratique qui peut réparer les choses par elles-mêmes voient souvent une meilleure rentabilité. Vous savez quoi faire et quoi changer pour résoudre des problèmes mineurs avant qu'ils ne deviennent importants », a déclaré Endres.
Utiliser les rapports de santé à votre avantage
Comme pour toutes les nouvelles technologies et tous les investissements à la ferme, les producteurs laitiers doivent relever à la fois des défis et des opportunités. En ce qui concerne les routines de traite quotidiennes, les robots de traite peuvent offrir un niveau de cohérence et de simplicité bénéfique à la fois pour les vaches et les employés.
Selon Endres, les robots trayeurs peuvent également améliorer la santé du pis et réduire le risque de contamination par les antibiotiques, puisque la préparation et le post-trempage sont désormais effectués par une machine. Une fois qu'un quart est terminé, il se détache pour empêcher les robots de trop traire les vaches. Ceci est positif et peut améliorer la santé de la glande mammaire. Cependant, la technologie peut rendre difficile l'identification des cas de mammite clinique puisque les producteurs laitiers ne voient plus directement la vache, mais le robot.
Pour relever ce défi, Endres a suggéré de tirer parti des données fournies par le logiciel du robot pour aider à prendre des décisions opportunes concernant la gestion de la santé.
« Le logiciel du robot fournit de nombreuses données qui peuvent nous aider à prendre des décisions sur ce que nous devrions faire avec les vaches. Il vous indique les vaches qui ont besoin d'attention avec la santé de la mamelle, et il a également une détection élevée des mammites », a déclaré Endres. "Bien sûr, vous devez ensuite tester le lait pour voir s'il contient un nombre élevé de cellules somatiques et vérifier visuellement ses quartiers pour voir s'il a une mammite."
Selon une étude partagée par Endres à partir de 2017, 66 % des producteurs ont modifié leur stratégie de gestion de la santé et 80 % des producteurs ont trouvé que la détection des maladies était plus facile qu'avant la transition vers un système de traite robotisée en raison de la technologie et du logiciel de surveillance de la santé associé.
De nombreux systèmes de traite robotisés sont souvent dotés de technologies supplémentaires et d'options logicielles de surveillance de la santé, telles qu'un compteur de cellules somatiques, pour aider à détecter ces types de maladies.
« Quand je parle aux producteurs qui installent le compteur de cellules somatiques, ils disent que c'est la meilleure option pour détecter les vaches atteintes de mammite. Cet équipement supplémentaire pourrait être un bon investissement pour vous aider à résoudre ce problème », a expliqué Endres. "Ce sont tous des outils dont nous disposons avec une technologie et une automatisation que nous n'avons pas dans un système de salle de traite traditionnel."
Incontournables pour produire du lait de haute qualité avec des robots
En plus de surveiller la santé, la technologie de traite robotisée peut conduire à un lait de haute qualité lorsque la technologie est gérée correctement. Il est nécessaire d'effectuer des ajustements et de modifier les paramètres au fur et à mesure pour garantir que la technologie s'intègre parfaitement à votre activité.
«Parfois, des ajustements et des ajustements mineurs peuvent faire une grande différence, mais cela peut nécessiter beaucoup d'ajustements pour que cela fonctionne sur votre ferme. C'est pourquoi un fournisseur de services est important pour vous aider à trouver les paramètres qui fonctionneront pour vous », a expliqué Endres.
Elle a partagé une liste de suggestions que les producteurs laitiers peuvent suivre pour produire du lait de haute qualité grâce à la technologie robotique :
- Effectuez des cultures de mammite en vrac pour surveiller l'existence d'agents pathogènes contagieux dans votre troupeau
- Vaches de culture et de réforme présentant des agents pathogènes contagieux de la mammite
- Utiliser un traitement de tarissement et un scellant pour trayons
- Envisagez de préparer manuellement chaque vache fraîche
- Concevoir un protocole efficace de vaccination contre la mammite
- Gardez les mamelles roussies sans poils afin de faciliter la fixation pour les robots
- Utilisez la liste "santé du pis" dans le logiciel et les données SCC de la DHIA pour aider à identifier les vaches qui pourraient avoir besoin d'un traitement
En fin de compte, s'assurer que les vaches ont un système immunitaire fort, un environnement confortable et propre et des routines de regroupement et d'alimentation cohérentes sont essentiels pour produire du lait de haute qualité et faire fonctionner la technologie de traite robotisée sur votre exploitation.
"Nous devons examiner l'ensemble du système - la vache, l'environnement et l'équipement - afin d'avoir le meilleur succès avec la productivité et la qualité du lait dans les troupeaux robotisés", a déclaré Endres. "Toutes les petites choses s'additionnent. Les robots nécessitent une excellente gestion, alors assurez-vous d'utiliser le logiciel qui vous est fourni et regardez les données plusieurs fois par jour pour identifier les vaches qui ont besoin d'attention. 
PHOTOS 1 : Plus de 40 producteurs laitiers de Pennsylvanie se sont récemment réunis pour une réunion de groupe de discussion afin d'apprendre à produire du lait de haute qualité avec des systèmes de traite robotisés.
PHOTO 2 : Selon le Dr Marcia Endres, les robots trayeurs peuvent améliorer la santé du pis et réduire le risque de contamination par les antibiotiques, puisque la préparation et le post-trempage sont désormais effectués par une machine. Photos fournies par Emily Barge.
Emily Barge est responsable des communications et du marketing au Center for Dairy Excellence. Envoyez un e-mail à Emily Barge.
