L'auteur est professeur et spécialiste de la vulgarisation laitière à la Kansas State University. Si la traite robotisée continue de croître aux États-Unis, nous acquérons des connaissances et une compréhension des interactions entre la nutrition, le confort des vaches, le comportement des animaux et la conception des installations. Les systèmes de traite robotisés nécessitent un plus grand investissement par vache dans l'équipement de traite par rapport aux systèmes de traite conventionnels. Cela se traduit généralement par des attentes plus élevées en matière de production de lait par vache pour aider à compenser cet investissement plus élevé.
Le système robotisé est uniquement capable de récolter le lait produit par le troupeau. Le système ne produit pas de lait. Ainsi, l'accent doit vraiment être mis sur le confort et la nutrition pour permettre aux bovins d'exprimer un niveau de production laitière plus élevé associé aux capacités génétiques des animaux.
Surveiller l'humidité
Les fourrages constitueront généralement 50 à 60 pour cent de la matière sèche de la ration et représenteront la plus grande variabilité dans la ration laitière. Le premier facteur critique est de récolter à la bonne maturité pour s'assurer que le fourrage est de haute qualité et permettra des taux de passage adéquats. Au fur et à mesure que les cultures mûrissent, la teneur en fibres augmente et la fibre elle-même devient plus indigeste. Il en résulte un temps de séjour plus long dans le rumen et des fibres moins digestibles.
L'effet suivant sur la vache est un taux de passage plus lent et une consommation de matière sèche plus faible. En début de lactation, la consommation des vaches laitières est principalement limitée par la distension du rumen et la rapidité (taux de passage) des aliments pour animaux se déplacer dans le rumen, encourageant l'animal à retourner à la mangeoire pour un repas supplémentaire.
En début de lactation, les vaches laitières peuvent convertir une livre de matière sèche en 2,5 à 3 livres de lait. Un taux de passage plus élevé se traduira généralement par de plus grandes quantités de nutriments digestibles disponibles pour le bétail. Les fourrages représentent la partie de la ration dont le temps de séjour dans le rumen est le plus long et, à mesure que la digestibilité du fourrage (fourrages mûrs) diminue, le temps de séjour s'allonge.
Une fois que les objectifs de maturité des plantes à la récolte sont définis, la tâche suivante consiste à définir les objectifs et les plans de récolte. Essayez de vous assurer qu'il y a toujours suffisamment d'humidité disponible dans la masse végétale
pour la fermentation et que la variabilité de l'humidité de la récolte est limitée. Cela minimisera le nombre d'ajustements de ration nécessaires en raison des changements d'humidité de l'ensilage.
La robotique fait la différence
La qualité du fourrage dans les systèmes de traite robotisés est encore plus critique que dans les systèmes de traite conventionnels. Dans les systèmes de traite robotisés, les bovins se présentent indépendamment au système de traite. Dans les systèmes de traite conventionnels, les bovins sont amenés à la salle de traite deux ou trois fois par jour. Cela crée un mouvement dans l'enclos et encourage le bétail à consommer de la nourriture après la traite. Cependant, dans la plupart des systèmes de traite robotisés, les bovins se présentent indépendamment au système de traite ou à la mangeoire.
Le principal moteur qui les encourage à passer de leur stalle au système de traite ou à la mangeoire est la faim. La faim est motivée par le niveau de production de lait et le taux de passage du régime alimentaire qu'ils consomment. En début de lactation, l'apport total est lié à la capacité physique et à la fréquence à laquelle la capacité peut être renouvelée. Nourrir des fourrages de qualité inférieure dans un système de traite robotisée entraînera une production de lait inférieure par vache, une consommation réduite, plus de temps passé à aller chercher (les humains déplaçant le bétail vers le système de traite) et moins de traites quotidiennes. L'effet général est une baisse des revenus du lait et des coûts de main-d'œuvre plus élevés associés à la corvée.
Lors de la sélection des fourrages à utiliser dans les laiteries dotées d'un équipement de traite robotisée, tenez toujours compte de la quantité et du taux de digestion des fibres dans le rumen. En règle générale, le niveau de fibres au détergent neutre (NDF) et la vitesse à laquelle le NDF fermente dans le rumen sont utilisés pour déterminer la qualité du fourrage. En laboratoire, nous mesurons régulièrement la teneur en NDF et déterminons généralement la digestibilité du NDF (NDFD) à 30, 120 ou 240 heures d'exposition.
Une procédure plus récente, TTNDFD (digestibilité totale des NDF) est supérieure pour déterminer la valeur du fourrage chez la vache laitière. Il prédit le taux et l'étendue de la digestion des NDF fourragers. Ceci est fortement corrélé à la production de lait et constitue un meilleur prédicteur de la valeur du fourrage que de simplement regarder la teneur en NDF et un seul point dans le temps de la NDFD. En général, les résultats TTNDFD de 50 ou plus indiquent des fourrages supérieurs et des niveaux de 35 ou moins entraînent généralement une production laitière plus faible et une consommation totale réduite.
Mouvement amélioré des vaches
Pour les troupeaux à traite robotisée, le flux des vaches est très important et la qualité du fourrage est un facteur clé pour répondre aux besoins d'amélioration de la production laitière et de réduction des efforts de récupération. En début de lactation, le niveau de production de lait détermine la consommation. Les vaches produisant de plus grandes quantités de lait ont des apports plus élevés et à mesure que la production augmente, l'apport fait de même. Un fourrage de haute qualité est nécessaire pour des niveaux plus élevés de production de lait en début de lactation, ce qui encourage les bovins à manger plus souvent et améliore la circulation des animaux dans l'installation.
Faire en sorte que les animaux se déplacent de manière autonome en début de lactation est fortement influencé par la qualité du fourrage. L'utilisation de fourrages de mauvaise qualité dans les systèmes de traite conventionnels ne réduira pas autant les mouvements des vaches que dans une installation robotisée. Cela est dû au fait que les bovins sont amenés à la salle de traite deux ou trois fois par jour, ce qui entraîne une plus grande activité à la mangeoire après la traite.
L'adoption de l'équipement de traite robotisée se produit à un rythme rapide aux États-Unis, et cela améliorera la possibilité de produire et de vendre de plus grandes quantités de fourrages de haute qualité. Avec les graminées et les légumineuses fourragères, l'accent sera mis sur le taux et l'étendue de la digestibilité des NDF. Les producteurs laitiers et les producteurs de fourrage doivent se concentrer sur ces questions clés lors de la récolte et de la sélection des fourrages pour les centres de traite robotisés.
Cet article est paru dans le numéro d'avril/mai 2019 de Hay &Forage Grower aux pages 8 et 9.
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