Au milieu des années 30, le pays était en proie à la Grande Dépression, les agriculteurs aspiraient à remplacer les chevaux et les mules, et une entreprise du Minnesota rêvait de construire un tracteur.
Jouant la promesse du président Franklin D. Roosevelt d'un nouveau pacte pour les Américains, le Wyoming, Johnson Manufacturing Company, basée au Minnesota, a lancé un tracteur économique qui a suivi une approche mise au point par de nombreux autres fabricants de chevaux-vapeur assemblés. Emil Johnson et ses fils, Wilbur et Vern, utilisé des composants de voitures pour assembler la machine.
Les Johnson ont commencé à expérimenter avec leur tracteur en 1932. En 1935, ils ont senti qu'il était temps de faire l'effort, et le New Deal a été lancé.
Le cœur du tracteur était Ford, depuis son moteur, transmission, différentiel, et le cadre provenaient du très populaire modèle Ford T. À cette époque, suffisamment de pièces du modèle T pourraient être récupérées ou achetées neuves pour que tout fabricant local puisse créer un tracteur sans posséder de fonderie.
Les premières New Deals utilisaient des rayons en bois sur leurs roues avant et des rayons en métal sur les roues arrière. Johnson a trouvé une entreprise pour produire des jantes en fonte avec le nom de l'entreprise fièrement affiché en lettres en relief autour du diamètre. Johnson a également fait couler l'essieu avant arqué distinctif du New Deal et les boîtiers de transmission finale.
On sait peu de choses sur l'entreprise, sauf qu'elle a été vendue au début de la Seconde Guerre mondiale. Étant donné qu'aucun numéro de production sur le New Deal n'est disponible, on estime qu'entre 50 et plusieurs centaines ont été construits. Aujourd'hui, seuls deux tracteurs New Deal existent; l'un appartient à la Chisago County Historical Society à Lindstrom, Minnesota.
Apprenez-en plus sur le tracteur New Deal en contactant ce groupe au 651/257-5310 ou sur chisagocountyhistory.org.
