En 1955, William Hewitt avait un nouvel emploi en tant que président de Deere &Company. Sa passion pour les machines agricoles et son désir de développer la ligne verte à l'échelle internationale l'ont amené à jeter un œil sur le riche marché européen.
Deere devrait rattraper son retard sur Ford, Récolteuse internationale, et Massey-Ferguson, qui avaient tous acquis une solide réputation en Europe.
Ce dont l'entreprise avait besoin, Hewitt croyait, était un fabricant établi en Europe avec un nom bien connu. En dehors des trois sociétés citées précédemment, le nom le plus reconnu de la puissance sur ce continent était Lanz.
En plus de créer une gamme de 24 modèles de tracteurs différents, Lanz a également produit des moissonneuses-batteuses à traction et automotrices et quelques outils. Elle exploitait une immense usine à Mannheim, Allemagne, ainsi qu'une usine en Espagne qui alimentait les machines de Lanz Iberica.
Un an après avoir pris ses fonctions de président, Hewitt et le conseil d'administration de Deere ont acquis Lanz. L'investissement a été largement récompensé, aider à catapulter les ventes d'équipements Deere en Europe.
Héritage partagé avec Deere
L'acquisition de Lanz était naturelle pour Deere puisque les entreprises partageaient un héritage commun. Ils ont tous deux construit leur renommée en matière de puissance sur l'utilisation de gros cylindres fonctionnant horizontalement.
Avec Deere, bien sûr, c'était le deux cylindres Johnny Popper. Avec Lanz, c'était le Bulldog monocylindre.
Les organisations Deere et Lanz ont également connu une longue histoire dans le domaine de l'agriculture. Heinrich Lanz a commencé dans les machines agricoles en 1838, l'année où John Deere a fabriqué sa première charrue en acier. Finalement, Les tracteurs Lanz et Deere ont acquis la réputation d'être très durables et faciles à travailler.
Lanz a commencé son activité en important des machines de l'étranger. En peu de temps, il construisait ses propres batteuses et moteurs dans une usine de Mannheim en 1859. En 1879, des locomotives à vapeur sortaient de Mannheim.
Des années 1910 au début de la Première Guerre mondiale, son entreprise s'est considérablement agrandie en ajoutant des machines motorisées. Lanz est passé à la fabrication d'avions pour le gouvernement allemand pendant la Première Guerre mondiale, puis est revenu aux machines agricoles après la fin des hostilités.
Malgré une économie paralysée, la société a prospéré dans ses efforts et a introduit son premier tracteur en 1921, surnommé le Bulldog. Ce tracteur particulier a été le premier tracteur à ampoule chaude construit. Deux ans plus tard, Lanz allait à nouveau entrer dans l'histoire en construisant l'un des premiers tracteurs articulés à quatre roues motrices au monde.
Bulldog Fame Builds
Encore, ce sont les Bulldogs clairs et simples qui ont rendu l'entreprise célèbre. Le cœur de ces tracteurs était le moteur à bulbe chaud à deux temps. Il s'agissait de simples centrales électriques qui pouvaient brûler une grande variété de combustibles de qualité inférieure, y compris les huiles usagées. La centrale électrique était peu coûteuse à fabriquer, facile à maintenir, et, grâce à l'ingénierie allemande, très résistant.
Le moteur du premier tracteur Bulldog était un 12 cv. affaire avec le refroidissement à trémie (réservoir ouvert). Ce moteur a augmenté en puissance à mesure que la gamme Bulldog s'agrandit. Finalement, le plus gros moteur Bulldog de la gamme plafonnerait à 60 ch.
Équipements modernes
En 1926, Les Bulldogs ont commencé à apparaître avec un refroidissement par radiateur et des boîtes de vitesses à trois vitesses. Ces tracteurs de la série HR (HR2, HR4, HR5, et HR6) variaient en taille de 13 à 38 ch. En 1929, Lanz équipait certains des modèles HR de pneumatiques.
Le système half-track est apparu à ce même moment, avec des tracteurs à chenilles construits en 1934. La série HR a mis Lanz sur la carte avec plus de 65 ans, 000 des unités vendues.
Après le milieu des années 1930, la ligne Lanz continue de proliférer. Offres de puissance élargies, également, avec un 55-hp. machine, le D01500.
De nouveau, une guerre a mis en attente les plans de Lanz pour fabriquer des tracteurs. Les bombardements alliés ont presque détruit l'installation de Mannheim.
Peu après la fin de la guerre, une version stylisée du Bulldog est apparue dans le modèle 1616 (illustré à droite).
En 1954, les plus gros Bulldogs ont été remplacés par des machines de la série D, dont le plus grand s'est avéré 60 ch. Les transmissions sont devenues plus élaborées, fournissant neuf vitesses.
L'année suivante a été un point culminant pour Lanz avec 24 modèles de tracteurs différents dans sa gamme. L'entreprise se rapprochait de la notoriété d'en avoir construit 200, 000 Bulldogs dans le monde.
Le rachat de Deere
En 1956, Deere &Company a acquis Lanz et s'est mis à réduire la ligne. L'année prochaine, la ligne a été raccourcie à 13 modèles, et les tracteurs ont commencé à être peints en vert et jaune Deere (comme illustré à droite dans le modèle 6516).
En 1960, Deere a mis fin à la gamme Bulldog monocylindre, en le remplaçant par ses tracteurs multicylindres Nouvelle Génération.
En 1963, Deere a dépassé IHC en tant que premier producteur mondial de matériel agricole, aidé par la notoriété et la distribution de Lanz en Europe.
L'héritage Lanz se perpétue aujourd'hui à Mannheim, Allemagne, plante qu'elle a fondée. En 1984, le 750, Le 000ème tracteur est sorti de cette usine, témoignant de son importance pour John Deere.
En savoir plus sur l'histoire de John Deere dans 100 ans de tracteurs John Deere.
