Cerf photographié par l'appareil photo animalier de l'auteur
Il y a 23 ans, nous avons pris une retraite anticipée pour déménager à plein temps dans notre ferme de montagne. Les anniversaires sont des moments de réflexion et nous avons maintenant 23 ans pour réfléchir. Ce temps est vraiment passé beaucoup plus vite que prévu. Il s'est passé beaucoup de choses pendant cette période et ma première question est :Est-ce que je recommencerais ? Beaucoup d'expérience s'est accumulée au cours de ces années et j'ai eu la chance de partager certaines expériences sur MOTHER EARTH NEWS.
Meilleur équipement de propriété pour les personnes âgées
Tracteur :L'outil indispensable. Bon nombre de nos décisions ont été des choix judicieux et d'autres moins judicieux. L'un des choix les plus judicieux est peut-être venu d'une suggestion de Carol lorsqu'elle m'a dit que nous avions besoin d'un tracteur. Quelle pièce d'équipement économe en main-d'œuvre qui s'est avérée être ! Sans le tracteur, je doute sérieusement que nous aurions pu durer ici aussi longtemps.
Choisissez soigneusement un style de cabine. L'un des choix les moins positifs a été notre sélection de notre cabine A-frame. Nous n'avions pas pensé que nos dernières années rendraient la montée d'un escalier en colimaçon menant à la mezzanine stressante pour les articulations vieillissantes. Une cabane à un étage aurait été beaucoup plus facile pour nous deux après que nous ayons vieilli. Qu'on le veuille ou non, à mesure que nous vieillissons, nous accumulons plus de maux et de douleurs et nous n'avons pas réussi à planifier à l'avance pour cette réalité.
Chauffer avec un poêle à bois . Ce fut un choix judicieux de décider de chauffer notre chalet avec un poêle à bois. Il n'y a pas de substitut à la chaleur radiante chaude. En vieillissant, c'est devenu une corvée de se réveiller le matin et de devoir immédiatement nettoyer et alimenter le poêle en bois de chauffage. De plus, se lever la nuit pour alimenter le poêle devenait plus difficile car nous vieillissions les nuits très froides
Systèmes thermiques électriques pour le chauffage d'appoint. Nous y avons remédié en achetant deux radiateurs électriques thermiques (ETS). Ils utilisent très peu d'électricité et avec le programme de notre coopérative d'électricité, notre facture d'électricité mensuelle est inférieure la plupart des mois. Parce que les radiateurs fonctionnent principalement la nuit (pendant les heures creuses), lorsque nous nous levons le matin, la cabine est à une température confortable et il n'y a pas d'urgence à allumer le poêle à bois.
Fendeuses de bûches pour du bois de chauffage rapide. Nous coupons et rassemblons toujours nos 9 à 11 cordes de bois de chauffage, mais nous le faisons maintenant un peu plus lentement et avec précaution. Nos hivers peuvent durer jusqu'à 7 mois et cela nécessite beaucoup de bois de chauffage. Une corde de bois de chauffage mesure 4 pieds de large, 4 pieds de haut et 8 pieds de long. Carol a suggéré il y a quelques années que nous achetions une fendeuse de bûches, car avant cela, je fendais le bois de chauffage à la main avec un maul fendeur. Quelle différence cette machine hydraulique a faite ! Nous pouvons maintenant fendre facilement les grandes et les petites bûches et le travail est terminé rapidement par rapport à des semaines de fendage à la main.
La question ultime
Nous avons fait des choix qui ont non seulement étendu notre capacité à continuer à faire des travaux manuels sur la ferme à notre âge, mais aussi à faire l'exercice dont nous avons besoin pour rester en forme et en bonne santé. En plus de l'air frais de la montagne, de l'eau de puits claire et pétillante et de l'exercice, nous, les aînés, avons survécu aux exigences de la vie en montagne pendant 23 ans. Nous avons choisi un mode de vie très exigeant mais tout aussi sain et gratifiant.
Après réflexion, ma prochaine question à moi-même est :à notre âge, combien de temps pouvons-nous continuer ? C'est la question la plus intense parce que nous n'avons aucune allusion au travail acharné à venir couplé à notre âge avancé. Nous avons apprécié notre voyage et continuons d'aimer notre style de vie.
Un étranger admire notre ferme. Il y a quelques jours, un lecteur assidu de ces blogs s'est arrêté pour me parler alors que je descendais notre route en tracteur. Il a dit qu'il avait immédiatement reconnu notre ferme en lisant Mother Earth News blogs et aussi notre site de blog. Pendant que nous parlions, il a mentionné à plusieurs reprises que nous avions vraiment créé un paradis pour nous-mêmes. J'y ai pensé et j'ai réalisé qu'aux yeux des autres, cela apparaîtrait certainement ainsi. De mon point de vue, je vois encore du travail à faire, mais de manière réaliste, nos vies sont maintenant assez satisfaisantes.
A vendre ou non. Et si oui, quand ? Nous avons parlé de vendre et de nous rapprocher de la ville, mais nous avons rapidement décidé que c'était un sujet de discussion ultérieur. Le moment approche où nous serons confrontés à cette décision redoutée car les étés sont plus exigeants physiquement, tout comme les longs hivers où nous recevons 250 à 300 pouces de neige par an.
Wildfire change tout. Après le feu de forêt du printemps il y a deux ans, où la moitié des résidents de notre communauté ont perdu leur maison, la vie a brusquement changé. Il n'y a qu'un nombre limité de constructeurs disponibles et tandis que les parcelles de terrain sont brûlées, l'enlèvement des arbres calcinés offre de nouvelles vues spectaculaires qui n'étaient pas disponibles auparavant. Ces parcelles sont à un prix raisonnable, mais construire une cabane est devenu plus cher. Cela peut également prendre des années à un entrepreneur pour construire votre cabine en raison de la forte demande. Cela rend les maisons existantes comme la nôtre plus demandées.
Les catastrophes apportent des changements. Entre le long temps de construction et la pandémie de Covid-19, nous ne devrions pas avoir à faire face à cette décision avant un moment. Notre mode de vie normal est en semi-isolement. Nous réalisons que lorsqu'il s'agit de "plus en sécurité à la maison", nous sommes bien mieux lotis que beaucoup de gens parce que c'est notre mode de vie habituel. La terre brûlée est revenue en force et les trembles prolifèrent et poussent plus vite que je ne les ai jamais vus. La cicatrice de brûlure diminue de plus en plus chaque jour.
Le vrai bonheur. Alors que nous atteignons notre 23e anniversaire et que nous réfléchissons à notre vie ici, nous réalisons qu'à moins que quelque chose ne change radicalement, nous sommes actuellement là où nous devrions être pour le moment. Quant à la question, le referions-nous — la réponse est un « oui » écrasant. Ce que nous avons découvert, c'est que c'est le style de vie qui nous rend le plus heureux. Nous avons découvert que les possessions matérielles et l'argent ne nous apportent pas le bonheur au-delà de pouvoir subvenir à nos besoins essentiels. Indépendamment des conditions difficiles associées à notre âge, nous sommes dans cet endroit qui nous rend heureux.
Bruce McElmurray fermes à haute altitude dans les Rocheuses du Sud avec sa femme, Carol. Pour en savoir plus sur leur style de vie montagnard et leurs observations d'animaux associées à leur comportement étrange, visitez le site de blog personnel de Bruce à l'adresse Cabane de Bruce Carol. Lisez tous ses messages MOTHER EARTH NEWS ici.
