Il y a quelques années à peine, le chanvre était vendu comme la prochaine grande culture commerciale, le Farm Bill de 2018 faisant progresser la production. Le projet de loi faisait officiellement la distinction entre le chanvre et le cannabis et ouvrait le marché aux producteurs. Des milliers de personnes ont commencé à cultiver du chanvre, mais jusqu'à présent, il n'y a pas eu d'indications claires sur la taille, l'échelle ou la démographie des producteurs.
Maintenant, avec la première enquête nationale sur le chanvre, nous avons quelques réponses. Et bien que les chiffres ne soient pas nécessairement surprenants, ils sont préoccupants. Ils indiquent que le chanvre n'était peut-être pas la culture commerciale qu'il était censé être.
Plus de 54 000 acres de chanvre sont cultivés aux États-Unis, d'une valeur d'environ 824 millions de dollars, selon l'enquête. Aujourd'hui, l'USDA a publié les résultats de l'enquête, qui a recueilli des données auprès des producteurs à travers le pays l'automne dernier.
L'enquête décompose le type de chanvre cultivé (grain, floral, fibre, graine ou industriel), où il est cultivé et qui le produit. La plus grande sous-section de chanvre cultivé est utilisée pour la fibre, avec 33,2 millions de livres, d'une valeur de 41,4 millions de dollars.
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Sans surprise, le Colorado a planté le plus de chanvre en 2021, sur environ 10 000 acres. Le Montana, l'Oklahoma, le Texas, le Minnesota et la Californie complètent les six principaux États producteurs.
Quant à savoir qui cultive du chanvre, l'enquête montre que la grande majorité, 82 %, des producteurs de chanvre sont des hommes, avec un âge moyen de 51 ans. La plupart des producteurs sont blancs, avec seulement 10 % des producteurs s'identifiant comme une autre race. Pour un peu plus de la moitié des producteurs de chanvre, il s'agit de leur premier travail agricole; 58 % des producteurs ont moins de cinq ans d'expérience dans n'importe quelle ferme. Cela pourrait montrer que le chanvre est une culture qui amène des personnes d'autres domaines ou carrières vers l'industrie agricole.
L'enquête répertorie également le chanvre qui a été récolté mais non vendu. Au Colorado, cela représentait près de 1 200 livres ou une perte d'environ 51 000 dollars. Au Vermont, seulement 838 livres de chanvre ont été détruites, mais à une valeur marchande régionale de 265 $ la livre, cela représente plus de 220 000 $. En vertu du Farm Bill de 2018, le chanvre dont la concentration en THC est supérieure à 0,3 % doit être détruit.
