Le vieil adage « une pomme par jour, éloigne le médecin » peut ne pas être tout à fait vrai, mais les pommes sont certainement nutritives et sont sans doute l'un des fruits préférés des États-Unis. Alors, comment savez-vous quand cueillir les pommes et exactement comment récoltez-vous les pommes et les stockez-vous ensuite correctement ?
Quand cueillir des pommes
La récolte des pommes juste au bon moment est la clé, non seulement pour obtenir des fruits de la plus haute qualité, mais aussi pour maximiser la durée de conservation. Chaque variété de pomme a son propre temps de maturation et peut dépendre des conditions météorologiques pendant la saison de croissance. Par exemple, les pommes mûriront plus tôt s'il y a un temps doux, printemps ensoleillé qui démarre tôt le cycle de fructification de l'arbre. À cause de ce, vous devez évaluer le temps de récolte à l'aide d'autres indicateurs plutôt qu'une date spécifique sur le calendrier. Cela dit, des pommes à maturation précoce appelées « pommes d'été » comme la Honeycrisp, Paula Rouge, et Jonagold atteignent leur apogée en août et début septembre.
Tout d'abord, les pommes mûres sont fermes, croustillant, et juteux avec une bonne couleur et une saveur développée caractéristique de la variété. En variétés rouges, la couleur n'est pas un bon indicateur de maturité. Délicieux rouge, par exemple, deviendra rouge bien avant que le fruit ne soit mûr. La couleur des graines n'est pas non plus un indicateur fiable. La plupart des variétés de pommes ont des graines brunes à maturité, mais les graines peuvent aussi brunir des semaines avant qu'il ne soit vraiment temps de récolter.
La cueillette prématurée des pommes peut donner des fruits aigres, féculent, et généralement désagréable, tandis que la récolte des pommes trop tard donne un fruit doux et pâteux. Cependant, si vous avez un gel soudain et que vous n'avez pas encore cueilli les pommes, comme ils ne semblaient pas prêts, vous pourrez peut-être encore le faire.
Les pommes gèlent à 27-28 degrés F. (-2 C) selon la teneur en sucre. Les pommes riches en sucre et les fruits mûrs se congèlent à une température plus basse. Une fois le gel rompu, laisser les pommes décongeler sur l'arbre. À moins que la température ne descende en dessous de 22-23 degrés F. (-5 C) ou n'ait duré une période prolongée, il est fort probable que les pommes survivront à la récolte. Une fois les pommes décongelées, inspectez-les pour les dommages. S'ils ne brunissent pas ou ne ramollissent pas, récolter immédiatement.
Les pommes qui ont été congelées ont une durée de conservation plus courte que leurs homologues, alors utilisez-les dès que possible.
Comment récolter les pommes
Si vous prévoyez de conserver les pommes, ils doivent être cueillis à maturité, encore dur, avec une couleur de peau mature mais une chair dure. Retirez délicatement les pommes de l'arbre, en gardant la tige intacte. Triez la récolte de pommes et enlevez toutes les pommes qui ont une érosion par les insectes ou des signes de maladie.
Séparez les pommes par taille et utilisez d'abord les plus grosses pommes, car ils ne se conservent pas aussi bien que les plus petits. Les pommes qui montrent des signes de dommages peuvent être utilisées immédiatement après avoir coupé le morceau gâté, soit mangé frais, soit cuit.
Stockage des pommes après la récolte
Les pommes doivent être conservées entre 30-32 degrés F. (-1 à 0 C), surtout si vous souhaitez les conserver pendant une longue période. Les pommes stockées à 50 degrés F. (10 C.) mûriront quatre fois plus vite que celles à 32 degrés F. (0 C.). La plupart des cultivars se conservent six mois à cette température. Conservez les pommes dans des paniers ou des boîtes recouvertes de papier d'aluminium ou de plastique pour aider à la rétention d'humidité.
Il est très important de trier les pommes avant le stockage. Le dicton « une pomme pourrie gâte le tonneau » est vrai. Les pommes émettent du gaz éthylène, qui accélère la maturation. Les pommes endommagées dégagent de l'éthylène plus rapidement et peuvent littéralement gâcher un lot. Vous pouvez également vouloir garder une certaine distance entre les pommes stockées et d'autres produits, car le gaz éthylène accélérera la maturation d'autres fruits et légumes. Si les pommes sont stockées dans des sacs en plastique, assurez-vous de percer des trous dedans pour que le gaz puisse filtrer.
L'humidité relative est également un facteur important dans le stockage des pommes et devrait se situer entre 90 et 95 pour cent. Une cave, sous-sol, ou garage non chauffé sont toutes des options de zone de stockage.
Trop de pommes à stocker ? Vous ne pouvez pas les donner ? Essayez le séchage, gelé, ou les mettre en conserve. Aussi, la banque alimentaire locale sera probablement heureuse d'avoir un don de bonbons, pommes croustillantes.
