Comme les tomates, les radis sont un légume que vous devez cultiver vous-même afin de profiter de leur vraie saveur et savoir quand récolter les radis est la clé de ce plaisir. Les radis des épiceries ont souvent un goût assez épicé, mais les radis cultivés dans votre jardin et récoltés au bon moment ont une saveur douce et ajoutent un croquant aux salades et aux sandwichs. Membres de la famille des choux (Brassicaceae), comme le brocoli et le chou frisé, ces délicieux globes de chair blanche sont également amusants à cultiver. Voici comment savoir quand cueillir des radis pour une saveur optimale.
Pourquoi est-il important de savoir quand récolter les radis ?
Contrairement à certaines autres cultures qui peuvent être récoltées sur une base roulante à mesure qu'elles mûrissent (haricots verts, poivrons et concombres, je parle de vous !), les radis sont une culture "une fois et faite". Chaque graine de radis donne une racine de radis. Si vous manquez le bon moment de plantation ou de récolte pour les radis, votre rendement sera de beaucoup de feuilles et pas de racines délicieuses ou de racines trop mûres qui sont craquelées, ligneuses et amères. Si vous avez déjà essayé de faire pousser des radis uniquement pour que les plantes ne développent jamais leurs racines sphériques écarlates classiques, vous savez exactement de quelle déception je parle.
Peu importe les variétés de radis que vous cultivez, le succès dépend du bon moment. Et je fais référence à la fois au moment de la plantation et au moment de la récolte.
Le radis est une culture qui aime le temps frais. Si vous attendez trop longtemps pour planter des graines de radis, le temps et le sol seront trop chauds et aucune racine ne se formera. Les feuilles peuvent être grandes et robustes, mais la racine ressemblera plus à une racine de queue de rat qu'à un radis. Les périodes de pointe pour la plantation sont très tôt au printemps pour les récoltes de fin de printemps et à la fin de l'été pour les récoltes d'automne.
Lorsque la plantation est correctement programmée, il n'est pas difficile de savoir quand récolter le radis, et il existe plusieurs méthodes que vous pouvez utiliser pour déterminer quand les racines sont prêtes à être arrachées.
Quand récolter le radis en fonction de la date de plantation
Étant donné que les graines de radis sont le plus souvent plantées au tout début du printemps, 4 à 6 semaines avant votre dernier gel printanier, elles font partie des premières récoltes printanières pour la plupart des jardiniers. Dans mon jardin de Pennsylvanie, notre dernière date prévue de gel printanier est le 15 mai, donc je sème des graines dans le jardin directement à partir du paquet de graines à partir de la fin mars. Ensuite, je continue à semer plus de graines de radis chaque semaine jusqu'en avril et jusqu'à la fin mai, lorsque le temps commence vraiment à se réchauffer. Faire plusieurs semis comme celui-ci garde ma famille dans les radis pendant des semaines au lieu de jours, et cela nous évite d'être submergés par trop de radis à la fois.
L'un des moyens les plus simples de savoir quand récolter les radis est de suivre vos dates de plantation. La plupart des variétés de radis sont prêtes à être arrachées 30 à 45 jours après le semis des graines. Si vous vous souvenez quand vous avez planté les graines, il est facile de déterminer la meilleure date de récolte. Les radis mûrs ne tiendront dans le sol qu'une semaine ou deux après leur apogée. Si vous les gardez trop longtemps dans le sol, les racines ont un goût amer et la texture est boisée. De plus, les plantes vont fleurir (ce qui est excellent pour les pollinisateurs mais pas si bon pour l'assiette de salade).
Comme mentionné précédemment, les plantations de fin d'été peuvent également être faites pour la récolte d'automne. Je commence à semer plus de graines de radis de fin août à septembre. Ils sont prêts à être cueillis 30 à 45 jours après le semis.
Quand récolter les radis selon leur taille
Le diamètre de leurs racines est un autre excellent moyen de savoir quand récolter les radis. En règle générale, les "épaules" des racines dépassent de la surface du sol. Ceci est tout à fait normal et constitue même un bon indicateur de la maturité de vos plants de radis.
Lorsqu'il s'agit de semis, le dessus de la racine commence progressivement à se colorer et à s'épaissir. Pour les variétés de radis ronds classiques, comme Cherry Belle et Easter Egg, lorsque le diamètre de la racine atteint environ 1 pouce de diamètre, elles sont prêtes à être récoltées. Pour les variétés oblongues, comme White Icicle et French Breakfast (ma préférée !), leur circonférence racinaire à maturité n'est pas aussi épaisse puisque les racines sont plus longues que larges. Pour ces variétés, je récolte lorsque l'épaulement de la racine a le même diamètre que mon pouce. Là encore, n'attendez pas trop longtemps pour récolter sinon les racines se fendront ou deviendront ligneuses.
Quand récolter le radis en fonction de la variété
L'utilisation de la taille des racines comme indicateur de récolte va de pair avec l'utilisation du type de variété comme indicateur de récolte puisque la variété détermine la taille finale de la racine. De manière générale, une variété de printemps a une peau plus fine et ne tiendra pas dans le sol aussi longtemps, tandis que les radis d'hiver plantés à l'automne ont une peau plus épaisse et peuvent rester dans le jardin jusqu'à ce que le sol gèle, même s'ils sont complètement mûrs. Certaines variétés sont même sélectionnées spécifiquement pour la culture d'automne et d'hiver. La plupart ont une période de maturation légèrement plus longue; plutôt 50 à 60 jours. La rose de Chine et le radis pastèque sont deux merveilleuses variétés d'hiver qui sont idéales pour les plantations d'automne et les récoltes de fin de saison. De nombreux types de radis Daikon peuvent même être plantés tout au long de l'été pour la récolte d'automne et d'hiver.
Que faire si vos racines de radis ne se forment pas
Si vos plants de radis ne forment pas du tout de racines, plusieurs facteurs peuvent être en jeu.
- Vous les avez peut-être plantés trop tard. Rappelez-vous, plus tôt est mieux que plus tard. Visez un temps froid et un sol froid mais qui n'est plus gelé.
- Même l'humidité est une autre clé du succès avec les radis. Si le sol s'assèche alors que les plantes ne sont que des semis, le stress hydrique entraînera un "bulbage" minimal des racines.
- Vous avez planté trop près. Les racines de radis ont besoin d'espace pour se développer et se former pleinement. Semez les graines à ½ à 1 pouce d'intervalle. Ou éclaircissez-les à cet espacement lorsqu'il s'agit de petits semis.
- Ne donnez pas d'engrais à base de radis riches en azote. L'azote produit de grandes feuilles, pas de grosses racines. Utilisez un engrais organique équilibré ou légèrement plus riche en phosphore (le chiffre du milieu sur l'étiquette) pour obtenir les meilleurs résultats.
- Paillez vos plants de radis pour stabiliser la température du sol et réduire la concurrence des mauvaises herbes. Utilisez des feuilles déchiquetées, de la paille ou du compost fini.
- Testez le pH de votre sol tous les 3 à 4 ans pour vous assurer qu'il se situe dans la plage optimale pour la croissance des radis. 6,5 est un pH cible idéal, car c'est à ce moment-là que le plus de nutriments sont disponibles pour alimenter la croissance des plantes. Un pH trop élevé ou trop bas peut lier certains nutriments dans le sol afin que les plantes ne puissent pas y accéder. (En savoir plus sur la gestion du pH du sol ici).
Comment récolter les racines de radis
En plus de savoir quand récolter les radis, il est important de savoir comment les récolter. Les radis ronds sont incroyablement faciles à récolter. Ils ont des racines peu profondes et un simple coup sur les feuilles suffit à les déraciner. Les types de radis oblongs, ovales ou profondément enracinés, comme les daikons, sont un peu plus difficiles. Utilisez une truelle ou une fourche de jardin pour les retirer doucement du sol. Certains d'entre eux peuvent pousser assez profondément, vous devrez donc creuser avec soin.
Plus de conseils pour faire pousser des radis
- Après la récolte, coupez les feuilles et lavez les racines sous l'eau courante froide. Emballez les racines dans des sacs en plastique et placez-les dans le bac à légumes du réfrigérateur. Je mets une serviette en papier légèrement humide au fond de chaque sac pour empêcher les racines de se dessécher. Stockés de cette manière, ils se conservent de 4 à 6 semaines.
- Les principaux insectes ravageurs des radis sont les altises, les pucerons et les vers du chou. Les altises provoquent de petits trous irréguliers dans les feuilles qui sont plus esthétiques que dommageables. Je les ignore. J'ignore aussi les pucerons. Quelques jours après leur apparition, les coccinelles, chrysopes et autres prédateurs de pucerons arrivent et s'occupent du problème pour moi. Si les vers du chou deviennent problématiques, voici quelques conseils pour gérer les vers du chou de manière biologique.
- Si vos radis fleurissent parce que le temps devient trop chaud avant que vous puissiez récolter, tout n'est pas perdu. Les gousses qui suivent les fleurs sont comestibles et ont le même goût que les racines. Cueillez-les quand ils commencent à gonfler.
J'espère que vous apprécierez de cultiver vos propres racines locales avec ces conseils sur le moment de récolter le radis et les informations qui l'accompagnent sur la façon de chronométrer les plantations. Ils deviendront rapidement un favori pour leur saveur et leur facilité de croissance.
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