Il existe des milliers de variétés de piments à cultiver, dans une vaste gamme de couleurs, de formes, de tailles et de niveaux de chaleur, de doux à extrêmement piquant. Beaucoup ont des saveurs uniques, certaines offrant un soupçon de citron et d'autres ayant un goût plus fruité.
La chaleur d'un piment est mesurée sur l'échelle de Scoville, un test créé en 1912, dans lequel plus il faut d'eau pour diluer une solution de piment avant qu'un dégustateur humain ne puisse plus détecter le piment détermine le nombre de Scovilles. Aujourd'hui, les tests sont effectués par des machines. Un score d'environ 3 000 Scovilles est réputé chaud, avec des piments record tels que "Carolina Reaper" dépassant la barre des deux millions.
De nombreuses variétés de piments sont disponibles à l'achat dans les supermarchés, mais vous aurez un choix beaucoup plus large si vous cultivez vous-même des piments. Ils sont très faciles à cultiver à partir de graines et poussent mieux dans des conteneurs, ce qui signifie qu'ils sont parfaits pour une terrasse ou un balcon ensoleillé. Vous pouvez également acheter des plants de piment déjà cultivés à la jardinerie au printemps.
Tous les piments sont issus de cinq espèces seulement :
- Capsicum annuum – l'espèce de piment la plus courante, à l'origine des piments doux et paprika.
- Capsicum baccatum – comprend la famille des piments aji, populaire dans les plats péruviens.
- Capsicum chinense – une variété piquante de piment, à partir de laquelle nous avons des piments habanero et scotch bonnet.
- Capsicum fruitescens – d'où viennent les piments tabasco à la thaïlandaise.
- Capsicum pubescens – ce sont des piments forts avec des graines noires distinctives.
Plusieurs pépinières en ligne se spécialisent dans les graines de piment, offrant une gamme de variétés intéressantes et inhabituelles que vous pouvez utiliser dans différents plats, des salsas mexicaines aux currys thaïlandais.
Comment faire pousser des piments
Semez les graines de piment à l'intérieur dès janvier si vous avez un propagateur chauffé, ou à partir de mars si vous n'en avez pas. Transplantez les semis dans des pots individuels de 7,5 cm lorsque les premières vraies feuilles apparaissent. Éventuellement, repiquez-les dans des pots de 30 cm de terreau polyvalent sans tourbe. Attendez que tout risque de gel soit passé avant de les déplacer vers leurs emplacements de croissance définitifs à l'extérieur, dans un endroit ensoleillé. Pour les piments les plus chauds, cultivez dans une serre. Les piments sont des plantes tendres, ils ne survivront donc pas à l'hiver. Il est préférable de semer des graines pour les plantes fraîches chaque année.
En savoir plus sur la culture des piments :
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Piments :liens de saut
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- Variétés de piment à cultiver
Comment semer des graines de piment
Les piments ont besoin d'un endroit chaud et ensoleillé pour obtenir les meilleurs résultats et les piments les plus chauds. Idéalement, cultivez-les dans une serre ou élevez-les dans des pots sur une terrasse ou un rebord de fenêtre orienté au sud. Les piments ont besoin d'une longue saison pour pousser, il est donc préférable de semer les graines dès janvier dans un compost polyvalent humide et sans tourbe, et de les conserver dans un propagateur chauffé sous une lumière croissante, pour éviter que les semis ne deviennent longs (semez les graines en mars si vous n'avez pas de propagateur chauffé). Rempoter en pots individuels dès l'apparition des premières vraies feuilles. Continuez à rempoter si vous cultivez en pots ou plantez dans la serre lorsque les températures nocturnes dépassent 10 ° C - assurez-vous que le sol ou le compost est bien drainé. Nourrissez chaque semaine avec un engrais riche en potasse une fois que les plantes ont commencé à fleurir, et récoltez les piments au fur et à mesure qu'ils apparaissent.
Variétés de piment à essayer
Les meilleurs piments pour un rebord de fenêtre
‘Thai Hot’ ou ‘Hot Thai’ – petits fruits très chauds sur une plante compacte
- Acheter des graines de piment ‘Hot Thai’ chez Suttons
‘Pretty Purple’ – petits fruits ronds qui commencent violets et mûrissent en jaune et orange, puis rouges
- Achetez des graines de piment ‘Pretty Purple’ de la South Devon Chilli Farm
'Malawi Birdseye' - une variété moyennement piquante avec de petits fruits qui mûrissent du vert au rouge
- Achetez des graines de piment ‘Malawi Birdseye’ chez Nicky’s Nursery
Les meilleurs piments pour un patio ou un balcon
Chilli 'Apache' - ces plantes naines résistantes s'adaptent bien à l'extérieur. Les jolis fruits verts mûrissent au rouge et sont moyennement piquants
- Acheter des graines de piment ‘Apache’ chez Dobies
Piment ‘Firecracker’ – petits fruits attrayants
- Achetez des graines de piment ‘Firecracker’ de la South Devon Chilli Farm
Chilli ‘Chilly Chilli’ – fruits ornementaux attrayants dans une gamme de couleurs avec peu de piquant
- Achetez des graines de ‘Chilly Chilli’ de la South Devon Chilli Farm
Piments doux
Piment ‘Ancho Poblano’ – idéal pour farcir et cuire
- Achetez des graines de piment ‘Ancho Poblano’ de la South Devon Chilli Farm
Piment ‘Cascabel’ – fruits ronds presque noirs souvent utilisés séchés
- Achetez des graines de piment ‘Cascabel’ chez Nicky’s Nursery
Piments piquants moyens
Chili ‘Hungarian Hot Wax’ – fruits longs qui sont bons pour les sautés. Ils sont récoltés jaunes pour maintenir la fructification de la plante, mais finissent par mûrir en orange
- Achetez des graines de piment ‘Hungarian Hot Wax’ de Thompson &Morgan
Piment 'Joe's Long Cayenne' - les piments en forme de doigt, jusqu'à 25 cm de long, peuvent être consommés verts ou rouges
- Achetez des graines de piment ‘Joe’s Long Cayenne’ à la South Devon Chilli Farm
Piments très forts
Piment ‘Ring of Fire’ ou ‘Ring O Fire’ – fruits longs et pointus qui mûrissent du vert au rouge
- Achetez des graines de piment ‘Ring of Fire’ chez Dobies
Piment ‘Bhut Jolokia’ – fruits extrêmement piquants et ridés – autrefois considéré comme le piment le plus piquant au monde
- Acheter des graines de piment ‘Bhut Jolokia’ de Suttons
‘Trinidad Scorpion’ – fruits extrêmement piquants et ridés
- Achetez des graines de piment ‘Trinidad Scorpion’ à la South Devon Chilli Farm
‘Carolina Reaper’ – réputé pour être l’un des piments les plus piquants disponibles, à deux millions d’unités Scoville.
- Acheter des graines de piment ‘Carolina Reaper’ chez Dobies
