À propos des radis (Raphanus sativus )
Le nom de genre de ce légume, Raphanus, vient du grec pour "apparaissant rapidement", et il est tout à fait approprié. Les graines de radis peuvent germer en aussi peu que trois jours et être prêtes à manger en moins de quatre semaines après la plantation, ce sont donc vraiment les démons de la vitesse du potager. La plante entière est comestible, même si les feuilles peuvent être coriaces et amères. La plupart des gens cultivent des radis pour les racines croquantes et parfois épicées. Voici quelques autres faits amusants sur les radis.
Les radis font partie de la famille Brassica, et leur forme sauvage d'origine peut encore être trouvée de l'Asie occidentale à la région méditerranéenne, où il pousse aux côtés de ses cousins, le navet et la moutarde. Les radis sont cultivés en Chine depuis 3 000 ans et en Europe avant l'époque de l'empire grec. Certes, dans les années 1500, plusieurs variétés nommées étaient cultivées en France et ailleurs en Europe, et certains de ces héritages restent sur le marché aujourd'hui.
Écrivant au début du XVIIe siècle, le médecin Nicholas Culpepper ne semblait pas accorder beaucoup d'importance au radis :
En vérité, les radis sont riches en acide ascorbique, en acide folique et en potassium, ainsi qu'en vitamine B6, en riboflavine, en magnésium, en cuivre et en calcium.
Les radis peuvent être ronds ou allongés, et ils viennent dans une large gamme de couleurs, bien que la chair intérieure soit toujours blanche. Round Black Spanish est une ancienne variété ancienne datant de 1548. Elle pousse à une taille beaucoup plus grande que les petites variétés rouges, roses ou blanches, et a une peau rugueuse, brun foncé à noire sur ses racines, avec une saveur plus piquante. Le daikon (R. sativus var. longipinnatus) est un très gros radis blanc allongé d'Asie qui atteint 35 cm de long. Bien que beaucoup de gens considèrent le daikon comme un radis japonais, il est originaire de Chine. Fait intéressant, le mot chinois pour carotte se traduit littéralement par "radis étranger géant".
Le 23 décembre de chaque année à Oaxaca, au Mexique, la Noche de Rabanos (Nuit des Radis) marque un moment important des célébrations de Noël. Des radis géants cultivés localement (certains pesant 10 livres !) sont sculptés dans des figures de saints, de conquistadors et de héros révolutionnaires, ainsi que des animaux et des scènes représentant la Nativité. Ceux-ci sont exposés dans le zocalo et sont évalués pour leur qualité. Le gagnant du concours reçoit un prix en argent et une renommée locale. Les origines de ce festival restent floues, mais le premier concours d'art du radis a été inauguré par le maire d'Oaxaca en 1897.
Comment grandir :
Difficulté : Facile. Les radis fonctionnent bien dans de grands contenants.
Temps :Les radis peuvent être cultivés toute la saison, mais ils sont plus faciles lorsqu'ils sont semés en mars/avril et encore d'août à octobre. Dans la chaleur de l'été, essayez d'en cultiver à mi-ombre.
Semer : Semez directement à 2 cm (¾") de profondeur, 25 graines par 30 cm (12") en rangées espacées de 20 cm (8"), et éclaircissez à 10-12 plants par 30 cm (12").
Sol : Mangeurs modérés à lourds. Meilleur dans un sol riche et limoneux amendé avec du fumier composté. Ajouter 4 L (1 gallon US) d'engrais organique complet pour 10 m² (100 pi²) de plate-bande pour une fertilité de fond. Lits de chaux à l'automne, avant la plantation, pour amener le pH à 6,0-6,8.
Croissance : Le véritable secret de la culture de ce petit légume est la rapidité. Semez fréquemment une rangée courte, éclaircissez-les rapidement, gardez-les arrosées, mangez-les rapidement et semez-en davantage. Les radis d'hiver doivent rester beaucoup plus longtemps dans le sol, où ils resteront frais jusqu'à leur consommation.
Récolter :Récolter rapidement lorsque les radis ont la taille de billes. Les feuilles et les gousses en développement sont également savoureuses. Récoltez les gousses pendant qu'elles sont encore vertes.
Stockage : Les radis ne conservent pas leur texture croquante et attrayante longtemps après la récolte, alors mangez-les frais.
Informations sur les graines : Au moins 80% des graines germeront dans des conditions optimales. Durée de vie habituelle des graines :4 ans.
Culturer pour semer : Si vous cultivez pour les graines, chaque variété doit être isolée de 1 km (½ mile).
Ravageurs et maladies :Les mouches des racines et les altises peuvent être un problème. Attendez-vous à perdre 20 à 30 % de votre récolte à cause des asticots si vous n'utilisez pas de couverture flottante.
