Le changement climatique est un problème grave et urgent auquel l'humanité est confrontée dans le monde dans lequel nous vivons. Il a eu un effet large et visible sur la société urbaine, affectant un large éventail d'industries. Les étés sont plus chauds, les hivers sont plus froids et les calottes glaciaires des pôles ont considérablement reculé, tout cela induit par la hausse des températures mondiales. L'augmentation des niveaux de gaz à effet de serre (GES), notamment le dioxyde de carbone, le méthane et les oxydes d'azote, dans l'atmosphère terrestre est l'un des principaux moteurs de cet effet de réchauffement planétaire, ainsi que du changement climatique.
Les émissions de GES provenant des activités humaines ont augmenté au fil du temps et ont bouleversé l'équilibre écologique de notre planète. Les scientifiques ont identifié plusieurs indicateurs du monde entier qui indiquent la cause et les effets du changement climatique. Les conséquences du changement climatique déclenchées par les émissions de GES comprennent des conditions météorologiques extrêmes, l'élévation du niveau de la mer et les inondations côtières, une menace accrue pour la santé humaine en raison de la réduction de la qualité de l'air, une augmentation indirecte de la propagation des maladies et des incendies de forêt intensifiés.
Les émissions de GES représentent également un défi pour l'agriculture. La nature de ces gaz peut affecter la fertilité des sols et la santé des cultures et altérer les conditions d'une croissance optimale du rendement. À l'inverse, la fabrication et l'utilisation d'intrants agricoles (tels que les engrais et les pesticides), le matériel agricole, la perturbation des sols et les mauvaises pratiques d'irrigation représentent la majorité des émissions de GES agricoles. Bien que l'agriculture contribue au changement climatique en émettant des gaz à effet de serre, elle subit également l'impact négatif de l'évolution des conditions météorologiques.
Pour s'assurer que l'énergie propre est générée par des méthodes durables et pour minimiser les effets des émissions de gaz à effet de serre, les producteurs ont commencé à adopter une solution révolutionnaire appelée séquestration du carbone.
Qu'est-ce que la séquestration du carbone dans le sol ?
Également connu sous le nom d'élimination du dioxyde de carbone (CDR), il s'agit du processus à long terme d'élimination du dioxyde de carbone de l'atmosphère et de son stockage à long terme dans des systèmes biologiques, des formations géologiques ou des produits industriels. Le processus ralentit le CO atmosphérique2 pollution et peut-être inverser le réchauffement climatique. Certaines des méthodes efficaces comprennent le boisement ou le reboisement, la bioénergie avec capture et stockage du carbone (BECCS), les techniques agricoles qui augmentent le stockage du carbone dans le sol et l'utilisation du CO2 dans les biocarburants, les polymères chimiques et les matériaux de construction.
Le terme spécifique pour le potentiel ou l'utilisation du sol, de l'utilisation des terres, du changement d'affectation des terres et de la foresterie pour réduire l'effet de serre est la séquestration du carbone dans le sol. Dans l'agriculture, le processus est également appelé "agriculture du carbone" ou "agriculture régénérative", et comprend diverses méthodes pour gérer les terres agricoles de manière à ce que les sols et la végétation puissent augmenter l'absorption et le stockage du carbone.
Selon un rapport spécial du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) des Nations Unies (ONU), la séquestration du carbone dans les sols des terres cultivées et des prairies est l'une des options présentant le plus grand potentiel de CDR où jusqu'à 8,6 gigatonnes de CO2 , soit plus de 20 % des émissions actuelles de gaz à effet de serre, peuvent être séquestrés chaque année sous forme de carbone emprisonné dans le sol. D'autre part, la gestion de l'agriculture et de l'élevage pourrait atténuer jusqu'à 3,4 gigatonnes de CO2 chaque année. Un avantage supplémentaire de ce processus est qu'avec l'augmentation du carbone du sol, la fertilité du sol s'améliore également. Par conséquent, la rétention des nutriments devient plus efficace, le sol peut retenir l'humidité beaucoup plus longtemps et sa densité est réduite.
Comment fonctionne la séquestration du carbone dans le sol ?
Les plantes absorbent le CO2 de l'air pendant la photosynthèse pour produire leur nourriture sous forme de sucres et libérer de l'oxygène comme sous-produit. Leurs tissus stockent ensuite le carbone jusqu'à ce que la plante soit absorbée par le sol ou lorsqu'ils se décomposent naturellement, auquel cas le CO2 est rejeté dans l'environnement. Si l'augmentation de la capacité de la biomasse végétale à absorber et à stocker le carbone est un moyen sûr d'atténuer le changement climatique, la séquestration du carbone dans le sol se concentre principalement sur les pratiques de gestion qui améliorent la quantité de carbone stockée sous forme de matière organique du sol (MOS), en particulier dans terres agricoles et pâturages
Les plantes convertissent également le CO atmosphérique2 en une forme stable et solide de carbone et le stocke dans le sol par fixation directe ou indirecte. La fixation directe est la conversion naturelle du CO2 dans les composés inorganiques du sol (SIC), qui sont principalement du carbonate de calcium et de magnésium. Pendant ce temps, la fixation indirecte se produit lorsque la biomasse que les plantes produisent par photosynthèse est finalement transférée dans le sol. Le carbone est ensuite séquestré indirectement sous forme de carbone organique du sol (COS) lorsque la biomasse se décompose. Les sols ont donc le potentiel de compenser les émissions de GES si le carbone qu'ils contribuent à accumuler dans le sol est supérieur en volume à ce qui est rejeté dans l'atmosphère.
Les stocks de COS sont un indicateur principal pour évaluer la séquestration du carbone dans le sol car ils sont proportionnels à la quantité de matière organique du sol. L'amélioration des stocks de COS permet de réduire et même de compenser le CO2 émissions. La capacité de stocker ou d'augmenter le COS dépend de plusieurs facteurs, dont le climat, les caractéristiques du sol, l'utilisation des terres et le changement d'affectation des terres. L'une des méthodes pour augmenter les stocks de COS dans les terres cultivées consiste à réduire la perturbation du sol. Au contraire, un labour ou un labour non scientifique entraîne une diminution du stock de COS et la libération du CO2 accumulé retour dans l'atmosphère. Ce processus, lorsqu'il sera mis à l'échelle au niveau mondial, contribuera à l'augmentation des niveaux d'émissions de GES et à l'augmentation de l'infertilité des sols.
Par conséquent, on peut en déduire que l'amélioration de la séquestration du carbone dans le sol est associée à une augmentation de la biomasse et, par conséquent, à la fertilité du sol. L'amélioration de la fertilité des sols est probablement une autre méthode efficace pour augmenter rapidement la capacité de puits de carbone, et la culture de certaines cultures peut contribuer à la fixation de l'azote, augmentant ainsi la disponibilité des composés dans le sol et le rendant plus fertile. Planter la bonne culture en fonction de la nature géographique du sol garantira que le carbone dans le sol est contenu. Les racines de certaines cultures peuvent lier le sol et maintenir les niveaux de carbone dans le sol au bon niveau.
Mécanismes de crédit carbone :incitations à un changement positif
L'origine de la tarification du carbone et des crédits carbone remonte à la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques (CCNUCC) qui a eu lieu au Japon en 1997. Les nations du monde sont parvenues à un accord sur un moyen efficace de réduire le CO2 et d'autres émissions de GES par le biais de crédits carbone. Alors que la convention encourageait les pays industrialisés à stabiliser leurs émissions de GES, le protocole de Kyoto adopté cette année-là les engageait à le faire. Dans le cadre de ce protocole, qui a été approuvé par 192 pays à ce jour, 37 pays industrialisés, ainsi que la Communauté européenne, se sont engagés à réduire leurs émissions.
L'expression « mettre un prix sur le carbone » a pris de l'ampleur dans plusieurs pays en tant que mécanisme pour réduire les émissions et encourager les investissements dans des options plus propres. À cet égard, il existe deux principaux types de tarification du carbone, tels qu'énumérés par la Banque mondiale :les systèmes d'échange de droits d'émission (ETS) et les taxes sur le carbone. Un SEQE est un système de plafonnement et d'échange, où un plafond est fixé par la loi, sous la forme d'un nombre défini de permis, pour limiter les émissions de GES des usines ou des services publics, et ceux qui ont de faibles émissions peuvent échanger ou vendre des crédits inutilisés à plus grands émetteurs. Ainsi, ETS détermine un prix de marché pour les émissions de GES et assure une réduction de l'émission dans son ensemble. Alternativement, une taxe carbone est une redevance que les gouvernements imposent à toute entreprise qui émet des GES. Il encourage les entreprises à passer à l'énergie propre ou à adopter de nouvelles solutions technologiques pour éviter de payer la taxe sur les émissions. Contrairement à l'ETS, le niveau de réduction des émissions que les entreprises doivent atteindre n'est pas prédéfini, mais le prix du carbone l'est.
Dans le secteur agricole, plusieurs entreprises dans le monde ont mis en place le mécanisme de crédit carbone, où elles incitent les agriculteurs à adopter des pratiques intelligentes face au climat. Ces projets éduquent les agriculteurs et promeuvent des pratiques de gestion durable des terres agricoles pour la séquestration du carbone dans le sol, telles que la plantation de cultures de couverture, la plantation d'arbres, l'agriculture sans travail du sol, l'utilisation de précision de l'azote et le retour de la matière organique aux terres agricoles cultivées. Non seulement ces pratiques contribuent aux avantages environnementaux en améliorant le stockage du carbone dans le sol, mais elles génèrent également des avantages socio-économiques pour les agriculteurs en augmentant leurs récoltes et, par conséquent, leurs bénéfices.
Il existe de nombreuses façons pour les agriculteurs de bénéficier financièrement de ces projets. Par exemple, la division Crop Science de Bayer AG récompense près de 1 200 agriculteurs aux États-Unis et au Brésil avec un demi-million d'acres de terres entre eux pour avoir adopté des pratiques intelligentes face au climat. La société alimentaire mondiale basée aux États-Unis, Cargill, a consacré des ressources pour soutenir les agriculteurs qui adoptent des pratiques agricoles régénératives et cherche des moyens pour que les exploitations agricoles profitent de leurs efforts pour séquestrer le carbone. La Fondation Syngenta, quant à elle, est engagée dans des projets en Zambie et au Kenya, soutenus par le Fonds BioCarbon de la Banque mondiale. Syngenta, par le biais de son Good Growth Plan, travaille également avec les agriculteurs pour mesurer et permettre la capture du carbone et améliorer la santé des sols grâce à des pratiques agricoles intelligentes face au climat.
Séquestration du carbone et ODD
Les objectifs de développement durable (ODD) prescrits par l'ONU sont censés être des lignes directrices pour un avenir durable. L'un des ODD, Production et consommation responsables, se concentre sur les méthodes de production durables où les voies scientifiques, issues d'analyses fondées sur des données, sont encouragées à être mises en œuvre sur les terres agricoles. La séquestration du carbone est l'un des processus de culture recommandés par les ODD de l'ONU car la méthode est extrêmement efficace et contribue à construire un avenir meilleur pour les agriculteurs du monde entier. Les agro-industries devraient certainement envisager de faire de la séquestration du carbone une étape obligatoire de la culture dans leurs champs. Le résultat est gagnant-gagnant pour nous et mère nature !
