Nos ancêtres pionniers devaient tirer parti de chaque saison pour nourrir leur famille toute l'année. Je n'avais jamais fait de cultures d'hiver jusqu'à il y a deux ans, lorsque nous avons planté nos premiers bulbes d'ail.

Dans le nord-ouest du Pacifique, l'ail doit être planté à l'automne, vers la mi-octobre. L'ail aime les sols bien drainés, nous avons donc choisi d'utiliser des plates-bandes surélevées, en raison de nos fortes précipitations. Le cèdre non traité est un excellent choix pour vos plates-bandes surélevées.

La première année, nous avons planté de l'ail dur. L'ail dur peut être plus facile à cultiver, mais sa durée de conservation n'est pas aussi longue et vous ne pouvez pas le tresser.

Quand récolter l'ail

Dans mon jardin (zone 7b), l'ail a tendance à sortir de terre en mars. (Pour voir ce qui se passe d'autre dans mon jardin en mars, consultez Jardinage en mars (tâches de jardin par mois).

Cette année, nous sommes allés avec un cou doux. L'ail Softneck est prêt à être récolté lorsqu'il tombe tout seul.

L'ail Hardneck est prêt à être récolté lorsque les sommets commencent à brunir. Les deux sont généralement à la mi-juillet lorsqu'ils sont plantés fin septembre ou première partie d'octobre.

Comment récolter l'ail

Desserrez les ampoules avec vos mains (vous vous salissez) et retirez-les. Vous pouvez tester la résistance des feuilles en tirant, mais je les ai arrachées et préfère avoir l'ail sur les feuilles afin de le tresser. Si le sol est mou, j'utilise mes doigts pour atteindre le bas du bulbe et tirer vers le haut, en desserrant les racines. Je suis un jardinier qui met la main à la pâte.

Ou vous pouvez utiliser une pelle pour briser le sol autour d'eux, faites attention de ne pas trancher votre ail. Brossez la majeure partie de la saleté, en particulier les grosses mottes, des racines et de l'ail. Mais n'enlevez aucune des couches extérieures, ce n'est pas grave si elles sont un peu sales. S'il reste trop de saleté, il peut retenir l'humidité et commencer à moisir avant qu'il ne soit complètement durci.

Comment soigner l'ail

L'ail doit s'asseoir quelque part avec une bonne ventilation pour sécher, pendant au moins deux semaines. La zone doit avoir une bonne ventilation. Nous utilisons notre pont arrière couvert. Il ne doit pas être séché à la lumière directe du soleil, vous pouvez brûler les bulbes et perdre une partie de la saveur.

Nous avons accroché le nôtre à un reste de clôture métallique, et cela fonctionne bien si vous n'avez pas beaucoup d'espace sur le pont ou si vous craignez que quelque chose ne s'y mêle. Une autre option, surtout si vous récoltez beaucoup, est de mettre l'ail sur un grand écran. Nous avons récolté 80 bulbes cette année et utilisé l'écran sur deux tréteaux.

Soyez averti, les premiers jours, il durcit, chaque fois que vous vous aventurez près de l'ail, il sentira le paradis italien. Vous aurez l'eau à la bouche.

Une fois durci, rangez-le dans un endroit frais et sec. Nous n'avons pas de garage, nous avons donc utilisé à la fois notre station de pompage et le garde-manger de la maison.

Mais avec l'ail softneck, je peux le tresser et l'accrocher dans la cuisine pour un accès facile. Nous utilisons l'ail dans à peu près tout ce que nous cuisinons et pendant les mois d'hiver humides, parfois enneigés, je n'aurai pas à le saboter jusqu'à la station de pompage.

Faites-vous des cultures d'hiver? Quelle est votre façon préférée d'utiliser l'ail ?

Ce message est présenté à The Homestead Barn Hop.