C'est l'essentiel du nouveau projet Open-Source Bee Project (OSBP). Plus tôt ce mois-ci, la collaboration internationale de hackers a lancé une campagne de financement qui, espère-t-il, connectera les ruches de basse-cour à Internet. Et non, il ne s'agit pas d'apporter Netflix aux insectes. L'OSBP pense qu'un ensemble mondial de capteurs pourrait donner aux scientifiques un nouvel aperçu des causes possibles du syndrome d'effondrement des colonies (CCD) - la condition insaisissable qui menace les abeilles et les cultures qu'elles pollinisent.
"Si suffisamment de personnes surveillent leurs ruches, nous pouvons collecter des données indépendantes et tirer nos propres conclusions", déclare Aaron Makaruk, co-fondateur de l'Open Tech Collaborative à Denver, Colorado, l'un des trois groupes impliqués dans l'effort. "Et j'espère que nous pourrons nous connecter aux universités et aux laboratoires de recherche pour formater les données d'une manière qui leur soit utile."
En d'autres termes, un capteur bon marché pourrait transformer les apiculteurs de basse-cour en une armée de citoyens-scientifiques. D'autres ont eu l'idée, mais Makaruk dit que l'open source des capteurs - et donner à n'importe qui le droit de fabriquer ou même de vendre les choses - est la clé pour les faire parvenir aux masses.
Cette idée correspond parfaitement au dernier effort open source de l'OSBP pour développer deux conceptions de ruches numériques - le Colorado Top Bar et le Warré. Les ruches peuvent être découpées dans une seule pièce de bois et assemblées en une demi-heure. Ils espèrent que l'ajout de capteurs transformera chacune de ces ruches en un réseau mondial d'expériences contrôlées et donnera aux apiculteurs des informations cruciales sur la santé de leurs apiculteurs.
L'OSBP a adapté ses incitations à la collecte de fonds en fonction de cette vision. Un don de 15 dollars vous permet d'obtenir un kit de téléchargement pour le Top Bar ou le Warré que vous pouvez faire imprimer dans votre espace maker local. (Ces fichiers seront disponibles gratuitement une fois la campagne terminée le 10 avril, mais sans les frissons du don). 600 $ vous permettent d'obtenir l'une des ruches emballées à plat et expédiées à votre porte d'entrée plus premier dibs sur les capteurs.
À l'heure actuelle, ces capteurs - appelés Smart Citizen Kits - transmettent des données sur la composition de l'air, l'intensité lumineuse, la température et les niveaux sonores à une seule plate-forme en ligne. Makaruk espère qu'un jour, son équipe sera en mesure de détecter une autre variable :la présence de néonicotinoïdes, un pesticide que certains soupçonnent d'être à l'origine du syndrome d'effondrement des colonies.
L'Université de Californie a construit un tel appareil, mais il est fait d'une technologie coûteuse. Makaruk espère qu'une version par et pour les masses ferait pencher la balance, obligeant les États-Unis à suivre l'UE. dans l'interdiction des produits chimiques.
"Nous voulons permettre au citoyen moyen de savoir ce qu'il y a dans sa nourriture et son eau", explique-t-il. "Ces capteurs deviennent de plus en plus abordables tout le temps et c'est donc une étape sur la route où nous pourrions aider à développer une technologie et à la rendre accessible aux gens."
