« Les alpagas seront toujours une industrie axée sur la fibre. Personne ne peut élever des alpagas juste pour la viande. En termes de coût, vous ne pouvez tout simplement pas en faire un animal de taille normale uniquement pour la viande et les récolter comme ça », déclare Roger Welck, propriétaire et agriculteur du Twisted Suri Alpaca Ranch à Princeton, Minnesota.
Twisted Suri Alpaca Ranch est l'une des premières opérations à créer un véritable modèle d'élevage en utilisant tous les aspects de l'alpaga "" de la fibre à la viande en passant par le cuir et le compost. "Je crois qu'il n'est pas juste de mettre un animal au sol pour un seul produit. C'est irrespectueux de jeter des déchets », déclare Welck. "Les peaux sont transformées en cuir, les organes sont lyophilisés pour les friandises pour animaux de compagnie et je mélange le fumier d'alpaga avec du marc de café et fabrique mon propre lombricompost. J'utilise vraiment tout, d'un bout à l'autre de cet animal.”
Et tandis que les alpagas semblent peupler diverses fermes à travers le pays, ils sont encore un bétail plus récent pour traverser le sol américain. Originaires d'Amérique du Sud, les alpagas sont arrivés en Amérique en 1984. Ici, ils sont élevés principalement pour la fibre et le marché américain de la fibre d'alpaga a commencé par un boom. En 2006, les prix de la fibre étaient lucratifs et ceux qui travaillaient dans le secteur de la fibre d'alpaga possédaient peut-être la seule race de bétail capable de payer sa propre chambre et pension "" chaque année. Des études récentes montrent une baisse constante des prix de la fibre d'alpaga, ce qui pourrait être l'une des raisons de l'émergence des marchés de la viande et du cuir d'alpaga. Si le prix de la fibre d'alpaga s'est effondré, peut-être que les alpagas pourront payer leur part avec leur viande et leur cuir.
La viande d'alpaga est le sous-produit de l'abattage du troupeau "" mais c'est un sous-produit savoureux. Chaque alpaga mature récolté équivaut à environ 60 livres de viande "" à peu près la même quantité de viande que vous pouvez obtenir d'un cerf. Maigre, tendre et presque sucrée, la viande d'alpaga est nutritionnellement supérieure à la plupart de ses homologues à base de viande rouge. Faible en calories, en matières grasses et en cholestérol, cette viande exotique riche en protéines commence à plaire à ceux qui recherchent des alternatives à la viande domestique comme le bœuf ou le porc, et même à la viande sauvage, comme la venaison. L'alpaga haché est suffisamment polyvalent pour remplacer la dinde ou le bœuf haché dans la plupart des recettes.
Présente dans les coopératives alimentaires locales, les marchés de producteurs, les grossistes nationaux et en ligne, la viande d'alpaga est une anomalie sur le marché du bétail, se situant dans une zone grise qui permet à cet animal producteur de fibres d'être également vendu comme bétail à viande.
Parce que l'USDA ne considère pas l'alpaga comme un animal à viande, la vente de leur viande relève de la compétence de la FDA et des autorités locales.
Bien que cela soit suffisant pour les coopératives locales et le marché des agriculteurs, cela signifie également que les éleveurs d'alpagas à la recherche d'un marché national de la viande sont exclus "" ils ne peuvent pas vendre leur produit à un État qui n'honore pas ce sceau d'inspection volontaire.
«Nous avons besoin du tampon et du sceau d'inspection pour le déplacer à travers les frontières de l'État. Pour les États qui ne relèvent pas de cette approbation d'inspection d'État, nous devons mélanger le produit avec au moins 3 % de bœuf ou de porc afin d'obtenir le sceau de l'USDA », explique Welck. C'est une pierre d'achoppement qui peut signifier que l'alpaga reste une bizarrerie culinaire "" à moins que l'USDA ne choisisse d'inspecter et d'approuver la viande d'alpaga et de la reconnaître comme un bétail et animal à fibres. D'ici là, il restera une espèce exotique couverte par la FDA.
Alors que la demande de viande d'alpaga maigre ne fait que commencer aux États-Unis, en Australie, la popularité ne cesse de croître, laissant aux éleveurs d'alpaga un moyen rentable de garder des troupeaux pour la fibre tout en s'adressant à un autre marché spécialisé. Selon l'Australian Alpaca Association, l'Australie possède actuellement le deuxième plus grand marché de l'alpaga au monde, avec plus de 1 500 éleveurs enregistrés, juste derrière l'Amérique du Sud, d'où l'alpaga est originaire. Les éleveurs australiens commercialisent l'alpaga comme un mets gastronomique depuis quelques années sous la marque LaViande.
Quoi qu'il en soit, la viande d'alpaga est une alternative faible en gras aux produits de base des supermarchés "" et qui fournit une protéine de qualité parfaite pour les grillades d'été. Les coupes d'alpaga comprennent le steak, le filet, le contre-filet, la croupe, le rouleau d'épaule et la sangle dorsale. En raison de la qualité maigre et faible en gras de la viande, ces coupes spécifiques sont des candidats parfaits pour la cuisson à haute température. Cela signifie saisir (ou saisir à la poêle) la viande à haute température afin qu'une croûte caramélisée se forme. Griller est un excellent moyen de le faire sur des charbons ardents préchauffés. Si vous faites saisir la viande dans une poêle en fonte (ou une autre poêle allant au four), vous pouvez la terminer en la mettant dans un four préchauffé pendant quelques minutes. La viande d'alpaga est mieux servie mi-saignante à mi-saignante et il est important de noter que la viande d'alpaga ne doit pas être cuite au-delà de la cuisson car elle pourrait devenir trop sèche.
Recette
Poivrons farcis à l'alpaga
Vous voulez essayer la viande d'alpaga par vous-même ? Voici une excellente recette gracieuseté de Twisted Suri Alpaca Ranch pour les poivrons farcis à l'alpaga.
Ӣ 1 lb d'alpaga moulu
”¢ 1 C. d'épinards hachés
Ӣ 1/2 C de poireaux
Ӣ 3 T. de beurre
”¢ Piment rouge broyé à goût
”¢ 1 t. purée d'ail
”¢ sel et poivre au goût
Ӣ 4 poivrons de belle taille (couleur au choix)
Étapes :
1. Coupez le haut des poivrons, retirez les graines et déveinez. Laver et retourner sur une serviette en papier jusqu'à utilisation.
2. Dans une poêle à feu doux, faire fondre le beurre, ajouter les poireaux lorsque les poireaux commencent à cuire ajouter l'ail, l'alpaga moulu, les piments broyés, le sel et le poivre.
3. Coupez la viande d'alpaga en morceaux pendant que vous cuisinez. Remuer fréquemment.
4. Cuire jusqu'à ce que l'alpaga soit doré. Éteignez le feu et ajoutez les épinards hachés et mélangez.
5. Répartir et farcir uniformément les poivrons et garnir de fromage.
6. Placer sur une plaque à biscuits et cuire au four pendant environ 25 minutes jusqu'à ce que l'extérieur du poivre soit flétri et que le fromage ait fondu.
