Les premiers chiens de travail effectuaient les types d'emplois les plus couramment associés au terme, tels que l'élevage et la chasse. La deuxième vague de chiens de travail a commencé avec Rin Tin Tin, un berger allemand sauvé d'un champ de bataille de la Première Guerre mondiale qui est devenu une star du cinéma muet dans les années 1920; deux de ses descendants ont même trouvé des maisons douillettes avec Greta Garbo et Jean Harlow. En 1943, Lassie, l'emblématique colley rugueux, a été immortalisée dans le film MGM Technicolor "Lassie Come Home", le premier d'une série de sept acteurs canins, Pal. Ceci, bien sûr, a conduit à la célèbre série télévisée de 1954, qui a duré dix-neuf ans et 700 épisodes et a été suivie par d'innombrables autres médias canins pour satisfaire la demande - Benji, Skip, Beethoven, Shiloh et tout un tas d'autres célébrités canines. Mais ces chiens talentueux n'étaient que les précurseurs d'une troisième vague de chiots plus paresseux :les célébrités d'Internet, qui n'ont besoin que de leur apparence et des humains connaissant les réseaux sociaux pour réussir.
Les premiers chiens d'Internet ont acquis une renommée mineure avec des clichés francs sur des sites comme Cute Overload ou des vidéos sur YouTube. Naturellement, les messages les plus populaires présentaient des chiots ludiques (ou endormis) et pouvaient recevoir des millions de vues - cette vidéo d'un Welsh Corgi simplement intitulée "Cute Puppy" en compte plus de neuf millions - mais même les chiots les plus doux n'ont pas réussi à établir leurs propres marques, donc parler.
Puis vint Boo. Ou, comme il est peut-être mieux connu, le "chien le plus mignon du monde". Le 7 mai 2009, une employée de Facebook a créé un compte pour son animal de compagnie Pomeranian, Boo, et sa popularité a explosé environ un an plus tard lorsque des célébrités comme Ke$ha ont commencé à créer des liens vers sa page. Aujourd'hui, Boo compte plus de 13 millions de fans sur Facebook, deux livres d'images, un animal en peluche Gund et est la « liaison officielle avec les animaux de compagnie » de Virgin America. D'autres chiens ont connu un succès similaire - mais pas tout à fait de calibre Boo - sur des plateformes comme Instagram, qui permettent au propriétaire moyen d'atteindre un public plus large qu'il ne le pourrait autrement.
Une grande attention a été accordée à la guerre entre les chats et les chiens pour la domination d'Internet. Selon les données de Google, les chiens ont toujours suscité plus d'intérêt dans les recherches que les chats depuis 2005. Cependant, les chats ont une association plus forte avec le succès sur Internet, grâce à leur utilisation fréquente dans les mèmes. L'un des premiers mèmes rentables d'Internet a été lolcats, ou "Je peux haz cheeseburger", qui est né sur 4chan et a été coopté dans un site Web en 2007. À son apogée, le site lolcats recevait environ 1,5 million de visites par jour et était acquis pour deux millions de dollars. Depuis lors, la présence féline sur le Web a considérablement augmenté. Keyboard Cat est devenu une star posthume d'Internet vers 2009, tandis que le Scottish fold amoureux des boîtes en carton, Maru, a deux livres et deux DVD. En 2013, Grumpy Cat a fait la couverture de New York numéro « Boom Brands » du magazine, qui estimait sa valeur à un million de dollars. En général, les photos de chats reçoivent 2,3 fois plus de partages que les photos de chiens sur les réseaux sociaux, selon les données de Klooff, une application de partage de photos centrée sur les animaux.
"Je pense que les gens aiment simplement dire que les chats sont plus populaires en ligne parce qu'ils représentent cette paresse, cette gentillesse et cette étrangeté, ce qui est parfois une bonne façon de résumer Internet", déclare Matt Bellassai, rédacteur en chef de l'équipe Buzzfeed Animals. Lors de la publication d'articles, les propriétaires de chats ont tendance à s'appuyer davantage sur le type d'humour original sur Internet qui devient viral (voir :la panure de chat, commencée comme une blague par l'écrivain Adrian Chen, ou les barbes de chat), mais les chiens sont difficiles à battre si vous regardez purement aux chiffres. "Mes meilleurs articles sur les animaux concernent tous les chiens", déclare Bellassai, dont l'histoire la plus importante pour Buzzfeed Animals est "33 chiens qui ne peuvent même pas le gérer maintenant" avec plus de 6,3 millions de vues. "Les chiens ont tendance à montrer un plus large éventail d'émotions que les chats, il y a donc plus de possibilités de s'identifier à eux, ce qui fait finalement le succès viral." Alors que les lolcats passaient leur temps au soleil, l'un des plus grands mèmes de l'année dernière était "doge", qui mettait en vedette un Shiba Inu avec ses pensées et ses sentiments écrits en Comic Sans.
Si vous espérez mettre votre chien sur Internet, certaines races s'en tireront mieux que d'autres. Le pimpant Menswear Dog est l'un des nombreux Shiba Inus qui ont une base de fans dédiée. Les corgis et les carlins sont également parmi les chiens Internet les plus populaires, selon Bellassai, mais la clé de la renommée sur Internet est la simple émotion.
"Les chiens peuvent être impertinents et excités et énergiques, ou ils peuvent être paresseux et tristes et démotivés, et les gens s'identifieront", dit-il. Ce qui signifie que de nombreux chiens de ferme qui travaillent réellement "" par exemple, un chien de bétail australien stoïque et concentré "" ne seront peut-être jamais une star d'Internet.
Mais la renommée (en particulier sur Internet) est éphémère, et il y a toujours un nouveau mème ou un nouvel animal qui attend dans les coulisses pour voler votre tonnerre (nous vous regardons, les chèvres). Même Boo, "le chien le plus mignon du monde", a l'air plus heureux de caracoler dans son jardin que lors de sa propre fête du livre. L'attrait de la renommée sur Internet est évident, mais si nous devions choisir quel type de chien être, nous pensons que nous préférerions toujours l'air frais, l'exercice et un sens clair du but dans la vie de votre chien de ferme moyen plutôt que d'être une célébrité canine sur Internet "" peu importe le nombre de likes que vos photos ont sur Instagram.
