La plupart font pencher la balance à plus de 1 000 livres, nécessitent plusieurs acres pour paître et peuvent manger bien plus d'une tonne de céréales supplémentaires par an - ce qui explique pourquoi la demande de bovins miniatures n'a cessé de croître depuis le début des années 2000, lorsque les éleveurs ont commencé à commercialiser les minis. sincèrement. (Beaucoup des 26 catégories de races reconnues par le Registre international des éleveurs de bovins miniatures ont été créées au cours des deux dernières décennies.) Pesant seulement 500 à 700 livres chacune, ces bêtes réduites peuvent s'épanouir sur un demi-acre par animal et consommer un tiers de la grain requis par leurs homologues de taille normale - tout en produisant 50 à 75 % de lait en plus.
«Ce sont de petites vaches efficaces», déclare Heather Fabrizio de Haven Heritage Farm &Dairy à Myrtle, Missouri. Après avoir acquis quelques mini-maillots en 2009, elle et son mari, Mario, ont été émerveillés par la productivité des petits animaux. « Ils sont bien meilleurs pour la conversion des aliments. C'est ce que vous regardez :le coût de l'alimentation par rapport au prix du lait », ajoute Heather. "Nous sommes les seuls que je connaisse en ce moment qui ont l'intention de traire ces vaches commercialement." Les Fabrizio prévoient également d'élever les Jerseys et Holsteins de leur ferme avec un taureau Jersey miniature.
Bien sûr, il y a d'autres raisons pour lesquelles les gens déboursent environ 1 000 $ de plus pour une vache plus petite. Explique K.C. Cowen, un Emmett, Idaho, agriculteur et membre de l'American Miniature Jersey Association :« Ils sont rares et les plus adorables des créatures. Ces gars ne sont pas seulement nos vaches. Ce sont nos animaux de compagnie extérieurs."
