La planification d'un système de culture sur l'ensemble de l'exploitation combine la manipulation des séquences de cultures pour tirer parti des avantages biologiques, tels que les crédits d'éléments nutritifs ou la suppression des ravageurs, avec des critères de gestion de l'exploitation tels que la taille des champs, les besoins en aliments, les ressources financières et les prix prévus des produits de base. Un système de culture idéal accomplira les objectifs suivants :
- Répondre aux besoins alimentaires de la ferme ou exploiter les opportunités de commercialisation
- Cultivez des cultures bien adaptées au climat et aux sols
- Compléter la disponibilité de la main-d'œuvre, des installations et des ressources d'équipement sur la ferme
- Minimiser l'utilisation de pesticides grâce à des pratiques de lutte intégrée efficaces
- Utiliser efficacement les nutriments contenus dans le fumier et les engrais
- Minimiser les impacts environnementaux (santé des sols, érosion, pertes de nutriments, etc.)
De manière réaliste, la plupart des exploitations font face à de nombreuses contraintes logistiques et se retrouvent avec des plans de culture qui n'atteignent pas parfaitement tous ces objectifs. Dans ces cas, les exploitations doivent établir des priorités et concevoir un système de culture pour résoudre d'abord les problèmes critiques, tout en obtenant des résultats acceptables dans d'autres domaines, en équilibrant les objectifs à long et à court terme. Par exemple, de longues rotations de fourrages vivaces préservent la santé du sol, mais peuvent entrer en conflit avec les besoins d'ensilage de maïs d'un troupeau laitier. Ou une opération de pâturage peut avoir besoin de dépenser plus pour la main-d'œuvre estivale afin de mettre en balles suffisamment de foin pour permettre d'en nourrir une partie pendant l'été afin d'éviter le surpâturage et les dommages à long terme aux pâturages.
Pour les fermes laitières et d'élevage, le meilleur endroit pour commencer un plan de culture est de calculer les besoins en aliments pour la ferme. Si possible, estimez les besoins en fourrage et en céréales pour les trois prochaines années. Tenez compte de tout projet d'augmentation ou de diminution de la taille des troupeaux. Si, dans 2 ans, vous avez l'intention d'agrandir la grange ou d'acheter la ferme voisine pour y mettre des animaux ou des acres supplémentaires, anticipez les impacts sur la rotation des cultures. Prenez également le temps de noter les impacts que ces changements auront sur vos installations et vos besoins en équipement pour produire et stocker plus ou moins d'aliments. Une ferme de cultures commerciales peut commencer par examiner les opportunités sur le marché, les installations de stockage de céréales disponibles et les obligations contractuelles existantes.
La deuxième étape de l'élaboration d'un plan de culture consiste à estimer la production totale de fourrage et de céréales à l'aide d'estimations de rendement réalistes et d'une superficie précise. estimations pour les champs individuels. Incluez toutes les cultures ou les aliments pour animaux dans ce résumé - foin, ensilage préfané, maïs sec, maïs à haute humidité, ensilage de maïs, grain de soja, etc. Évitez d'utiliser des rendements trop optimistes ou des nombres de superficie inexacts. Soyez aussi précis et réaliste que possible pour minimiser les écarts importants entre la production prévue et la production réelle. Des prévisions inexactes peuvent entraîner des écarts entre les besoins alimentaires du troupeau et l'inventaire réel des aliments. Les pénuries d'aliments peuvent alors nécessiter des changements dans les rations, des achats d'aliments non planifiés ou une perte de productivité animale. Les estimations de rendement peuvent être calculées de plusieurs façons - en comptant les charges et en mesurant les tailles moyennes des charges, en comparant les capacités des silos avec la superficie nécessaire pour les remplir, en gardant un décompte précis des balles récoltées dans chaque champ, etc. Détaillé champ par champ les historiques de rendement peuvent aider à améliorer la précision des prévisions et également à identifier les domaines où des améliorations de la gestion des cultures sont nécessaires.
Armé des exigences des cultures et des capacités de production, considérez ensuite les types de sol et les caractéristiques de drainage dans chaque champ de votre ferme. Les ressources du sol déterminent quelles cultures peuvent être cultivées avec le plus de succès. Les sols doivent être testés sur tous les champs tous les 3-4 ans, ou plus tôt si le système de culture change ou si de nouveaux champs sont inclus. Lorsque vous soumettez des échantillons de sol pour analyse, fournissez des informations précises sur le type de sol, l'historique du fumier et le plan de culture afin de recevoir les interprétations les plus utiles. L'interprétation du laboratoire tiendra compte des crédits en éléments nutritifs pour les cultures précédentes ainsi que des besoins en pH et en éléments nutritifs pour les cultures futures. Utilisez toutes ces informations pour planifier les séquences de cultures et les emplacements des champs. La luzerne, les petites céréales et le soja poussent mieux que le maïs sur les sols secs. Le maïs pousse mieux que la luzerne ou les petits grains dans les champs mal drainés. La luzerne et le soja nécessitent un pH presque neutre, tandis que certaines graminées et trèfles peuvent tolérer un pH du sol un peu inférieur à 6,0. Le cas échéant, sélectionner les variétés et les cultivars les plus adaptés aux conditions. Pour le maïs et le soya, cela comprend le choix d'une cote de maturité qui n'incite pas à un risque inutile de retard de la récolte d'automne et de perte de rendement subséquente. Planter des cultures qui ne sont pas bien adaptées à des sols et à des conditions spécifiques entraîne de faibles rendements, une augmentation des coûts de production et, par conséquent, une augmentation de la superficie requise pour atteindre les objectifs de production.
Utilisation efficace des crédits d'éléments nutritifs pour les cultures précédentes et les applications de fumier et constituent un élément important de la planification de la rotation des cultures. Maximiser ces crédits et ces stratégies pour réduire les besoins d'achats d'engrais et de produits chimiques. Par exemple, le maïs après le soja produit fréquemment des rendements de 8 à 10 % supérieurs à ceux du maïs après le maïs. Le maïs suivant un fourrage vivace nécessite beaucoup moins d'azote et d'insecticides, a généralement moins de problèmes avec les mauvaises herbes et produit des rendements supérieurs de 10 % et plus au maïs après maïs. Utilisez la rotation des cultures pour planifier des occasions adéquates d'épandage de fumier avant la plantation au printemps, après la première coupe et de nouveau à l'automne, après l'enlèvement de la culture. Les acres de maïs ne sont pas disponibles pour les applications de fumier en juillet, mais les champs de foin peuvent l'être. N'oubliez pas de prendre en compte les crédits d'éléments nutritifs pour toutes les applications de fumier, ce qui nécessite des estimations précises du volume de fumier et de la teneur en éléments nutritifs.
Étant donné que de nombreux agriculteurs adoptent davantage de pratiques de conservation du sol et de cultures de couverture, la rotation des cultures peut être conçue en gardant ces idées à l'esprit. Les stratégies de culture sans travail du sol offrent certains avantages aux producteurs laitiers – les méthodes de plantation sans travail du sol peuvent aider à répondre aux exigences de conservation sans réduire la superficie des cultures en lignes; la plantation sans labour peut réduire la consommation de carburant et les besoins en main-d'œuvre ; et les pratiques sans travail du sol peuvent permettre des systèmes de rotation plus intensifs tels que le maïs à double récolte après le foin précoce ou le fourrage à petits grains et le fourrage à petits grains à double récolte après l'ensilage de maïs. Avec une planification minutieuse, les méthodes de travail du sol de conservation peuvent être utilisées avec succès dans les systèmes de culture du nord de l'État de New York ; en particulier dans des situations spécifiques telles que la plantation de maïs sans labour dans des gazons morts à l'automne ou des résidus de soja, du seigle ou de la luzerne sans labour dans des chaumes d'ensilage de maïs ou, dans certains cas, du soja sans labour ou du fourrage annuel dans des gazons tués au printemps.
Enfin, chaque ferme doit prévoir une certaine flexibilité dans son système de culture pour permettre des variations imprévues des conditions météorologiques, des rendements des cultures ou des besoins alimentaires. Par exemple, au printemps 2014, la luzerne et les petites céréales ont été gravement endommagées par l'hiver dans de nombreuses fermes et plus de nouveaux semis ont été plantés que prévu initialement. Le maïs a été planté dans des champs où l'entretien des fourrages pérennes était prévu. Les plans de culture et les rations animales ont été ajustés pour tenir compte de l'ensemencement de nombreux nouveaux champs de fauche et de la rotation des peuplements détruits par l'hiver en maïs. Les rotations peuvent être modifiées pour résoudre les problèmes de ravageurs. Pour éviter d'avoir à appliquer des insecticides contre la chrysomèle des racines du maïs, utilisez la rotation des cultures pour limiter la population de ce ravageur. Il a été démontré que des séquences de maïs continues raccourcies réduisent les populations de chrysomèles. Les populations de coléoptères de la luzerne peuvent augmenter au point que la luzerne dans les peuplements purs ou mixtes persiste pendant seulement 2, voire 3 ans. En combinaison avec l'application de nématodes entomopathogènes, des rotations de luzerne raccourcies sont nécessaires pour réduire les populations à une taille gérable dans cette situation. Prévoyez une certaine flexibilité et alimentez les excédents de stocks pour vous protéger contre les développements imprévus à court terme.
Pour plus d'informations sur les grandes cultures et la gestion des sols, contactez votre bureau local Cornell Cooperative Extension ou contactez Kitty O'Neil, CCE Northern New York directement à [email protected], 315-379-9192, ext. 253, ou 315-854-1218, ou suivez sur Twitter @CCENNYCropSoil.
