Les jours sont plus courts et les unités de chaleur diminuent, donc dans la plupart des régions, les jours de bonne croissance, même si nous obtenons des pluies adéquates, pourraient être limités. Cela signifie que nous avons besoin d'un plan pour faire passer l'hiver à notre bétail.
La première question qui vient à l'esprit est :"Y aura-t-il suffisamment de nourriture ou de fourrage pour tout le bétail jusqu'au printemps ? ?" C'est généralement une bonne idée d'évaluer et d'équilibrer le bétail au pâturage avec les aliments disponibles. Je regarderais d'abord tous les animaux de type pâturage présents. Prenez différentes classes (vaches, génisses, engraisseurs, brebis, etc.) et calculez un poids moyen par classe, puis multipliez ce nombre par le nombre de chaque classe. Par exemple, trente-cinq vaches à 1 100 livres représentent un poids vif de 38 500 livres, douze veaux de printemps retenus à 550 livres et un taureau de 1 775 livres… voyons que le tout totalise environ 46 875 livres de poids vif. Maintenant, ces veaux vont continuer à grandir pendant l'hiver, même avec du fourrage ou du foin, alors disons qu'ils pèseront en moyenne 650 livres au cours des cinq prochains mois. Maintenant, notre total est maintenant de 48 075 livres de poids vif. Les animaux en croissance auront généralement un taux de métabolisme plus élevé, mais pour simplifier les choses, utilisez le taux d'ingestion de matière sèche de 3 % pour chacun d'eux et cela nous mettra dans le parc. Ainsi, 48 075 livres de poids vif multipliées par 3 % correspondent à 1 442 livres de matière sèche par jour.
Stock de pâturage
La deuxième question est de savoir quoi nourrir ces animaux? Du fourrage stocké (vivaces et annuelles), des résidus de culture, du foin et des suppléments ? Commençons par le fourrage stocké qui sera généralement de la fétuque élevée avec un peu de dactyle pelotonné et de trèfle mélangés. En règle générale, posez un presse-papiers ou un carton sur le dessus de l'herbe debout, puis mesurez la hauteur des fourrages comprimés. Si le peuplement est assez dense, il y a généralement environ 300 livres par acre-pouce de matière sèche. Donc, si vous avez, par exemple, 10 pouces, cela représente 3 000 livres de matière sèche par acre. Vous ne voulez pas tout enlever, alors disons que vous enlevez six pouces; c'est-à-dire 1 800 livres disponibles pour le pâturage multipliées par le nombre d'acres de ce fourrage stocké. Si les champs varient, ajustez au besoin. L'efficacité du pâturage dépendra de la façon dont vous le répartissez. Si vous laissez le stock avoir tout le champ, attendez-vous à une utilisation de 60 à 75 %, au mieux vous aurez 1 800 livres disponibles. Si vous le répartissez comme si vous nourrissiez du foin avec une clôture temporaire fournissant une valeur d'un ou deux jours à la fois, vous constaterez que l'efficacité avoisine les 90 %.
Surveillez votre "ligne de déchets"
Maintenant, faites l'inventaire du foin que vous avez sous la main. Vous devriez avoir une idée du poids des balles et du nombre que vous avez de chacune. Si vous avez cent balles de 1 500 livres (1 300 livres de matière sèche) sous la main, vous avez essentiellement 130 000 livres disponibles. L'efficacité de ce foin dépend également de la façon dont vous le nourrissez, ainsi que de la façon dont il est stocké. Le pire des cas est le foin nourri au choix sans aucune structure d'alimentation et le foin stocké à l'extérieur sur le sol qui gaspille malheureusement environ 45% du foin offert. Nourrir suffisamment de foin pour seulement 2-3 jours à la fois (créant une certaine compétition entre les vaches), dans des mangeoires de type anneau ou cône et stocker les balles à l'intérieur est assez efficace avec une moyenne d'environ 15% de déchets….c'est-à-dire, bien sûr, en supposant que le foin est de bonne qualité aussi. Les petites balles, alimentées dans des mangeoires, sont probablement les plus efficaces, mais certainement un peu plus exigeantes en main-d'œuvre et tout simplement moins utilisées que par le passé. Si vous avez de l'ensilage ou du balage sous la main, intégrez-le dans l'image et attendez-vous généralement à une efficacité de 90 % ajustée au poids sec.
Qu'en est-il des tiges de maïs ?
Dans certaines régions, les gens peuvent faire paître des tiges de maïs. La valeur nutritionnelle des tiges de maïs peut certainement varier d'une année à l'autre. Les tiges commenceront dans la plage de 8 % de protéines brutes avec environ 70 % de nutriments digestibles totaux (TDN) et sur une période d'environ 60 jours tomberont à 5 % de protéines brutes et 40 % de TDN. Les vaches qui vêlent au printemps combleront la plupart de leurs besoins énergétiques au milieu de la gestation. Les animaux en croissance tels que les veaux et les vaches en lactation vêlant à l'automne peuvent manquer un peu d'énergie et de protéines et auront probablement besoin d'être supplémentés s'ils sont conduits sur des tiges.
Environ un acre de résidus de maïs typiques sera nécessaire par unité animale par mois de pâturage. Les allocations hebdomadaires semblent très bien fonctionner, vous devez donc déterminer combien d'acres de tiges seront nécessaires pour une semaine de pâturage pour votre troupeau. Certaines régions de l'Indiana ont un maïs très pauvre qui pourrait ne pas être récolté cette année. Sachez simplement que si vous envisagez de faire paître ces champs de maïs endommagés, les nitrates pourraient être un problème avec d'autres problèmes de santé si les tiges ont été inondées. Il est préférable de tester avant d'utiliser.
ATTENTION AU GEL !
Nous aurons aussi bientôt nos premières gelées. Graminées estivales annuelles de saison chaude; tels que le sudangrass ou les hybrides sorgho-sudangrass, et le johnsongrass produisent un composé de cyanure lorsqu'ils sont givrés et commencent rapidement à s'arrêter, provoquant la production d'acide prussique. Le bétail doit être retiré de ces fourrages pendant au moins deux semaines pour permettre aux fourrages de "sécher" et à l'acide prussique de se dissiper avant de paître à nouveau. Ces fourrages peuvent être récoltés pour le fourrage juste après avoir été givrés et nourris plus tard tant qu'ils ont droit à leur période de fermentation normale de trois ou quatre semaines. Les zones givrées pourraient n'être que des « poches » dans un champ pour commencer. Toute repousse à partir de la base de la plante après un gel peut également être très riche en acide prussique. En cas de doute sur les nitrates ou l'acide prussique - testez avant de nourrir ou de paître !
Retour à l'inventaire. Comparez la quantité de matière sèche dont vous aurez besoin pour le bétail avec la quantité dont vous disposez. Si nous obtenons suffisamment de pluie à temps, la quantité de fourrage stockée pourrait certainement encore augmenter. Vous savez maintenant de combien de matière sèche vous aurez besoin pour passer l'hiver et une idée de la quantité dont vous disposez pour les nourrir. Si vous manquez un peu de fourrages, vous pouvez ajouter des suppléments tels que du gluten de maïs, des coques de soja, etc. à votre plan d'alimentation. En fait, vous voudrez peut-être quand même le faire si la qualité du foin fait défaut ou si vous avez besoin de plus d'énergie. Dans la formule ci-dessus, nous avons utilisé 3 % pour l'estimation de l'apport, ce qui est en fait un peu élevé, mais si nous avons un hiver humide et froid, les besoins énergétiques pour se réchauffer augmenteront et tout animal en croissance aura également des besoins plus élevés... alors c'est mieux surestimer que d'être court. Des conditions froides, humides et particulièrement boueuses augmenteront les besoins énergétiques. Si vous manquez encore d'aliments, vous devrez alors prévoir d'acheter plus de foin ou d'envisager d'en réduire le nombre. Avec un peu de chance, tout s'équilibre et vaut mieux que des boules de neige.
Continuez à brouter !
