La fétuque élevée endophyte toxique (principalement Kentucky-31) représente plus de 90 % des acres de fétuque élevée aux États-Unis et coûte à l'industrie bovine plus d'un milliard de dollars chaque année en perte de productivité. Les pertes causées par l'endophyte toxique peuvent ne pas être immédiatement apparentes sans un suivi et une observation attentifs, ou la capacité de comparer et de mesurer directement les performances d'animaux sains avec celles d'animaux exposés à l'endophyte toxique.
L'endophyte, Neotyphodium coenophialum, existe dans une relation symbiotique avec la plante de fétuque. Il s'établit entre les cellules de la plante, tout en conférant à la fétuque hôte une protection contre une gamme de facteurs de stress, notamment les insectes, les maladies, le stress hydrique et l'herbivorie (se nourrissant de la plante par des animaux herbivores). Ce dernier facteur de stress devrait vous sembler familier, car c'est celui avec lequel nous sommes en conflit direct dans la gestion de nos herbivores (bovins). En causant des problèmes à l'animal, l'endophyte décourage le pâturage et protège le potentiel de repousse de la plante. Cela signifie que les opérateurs qui font paître des animaux sur de la fétuque K-31 ont une couche de gestion en moins à se soucier - il est moins nécessaire de faire une rotation intensive lorsque les plantes elles-mêmes ont une protection intégrée contre le surpâturage.
Ceci, et la rusticité des plantes qui en résulte, peuvent donner l'impression que la fétuque K-31 en vaut la peine, jusqu'à ce que les effets soient pris en compte. Certains effets toxiques sur l'animal produits par les alcaloïdes de l'ergot de l'endophyte comprennent :
Dilution
La réponse la plus typique aux peuplements de fétuque toxique est la dilution, car les effets toxiques seront considérablement réduits avec d'autres espèces ou types d'aliments mélangés. Les alcaloïdes de l'ergot produits par l'endophyte toxique ne seront pas préoccupants pour les animaux s'ils sont inférieurs à 20 pour cent des aliments sont infectés par l'endophyte toxique. Les éleveurs essaient souvent de diluer le peuplement en intercalant des trèfles ou des mélanges de trèfle et de graminées. Cela n'a pas un taux de réussite élevé en l'absence d'un système de pâturage en rotation très intensif, car le bétail sélectionne les trèfles et les graminées intercalées les plus appétissants, favorisant et sélectionnant rapidement la fétuque toxique.
Une autre pratique largement utilisée consiste à supprimer les têtes de graines (la zone de concentration d'endophytes la plus élevée dans la plante) en pulvérisant des herbicides juste avant le développement des têtes de graines. Le seul herbicide étiqueté pour cette pratique est le metsulfuron (nom de marque Chaparral). Vous bénéficierez des avantages secondaires du contrôle des feuilles larges dans les pâturages, mais l'herbicide aura également un effet de retard de croissance sur le peuplement pendant des semaines après l'application, ce qui rend probable une réduction des rendements.
La rénovation complète est la meilleure option
Remplacer le peuplement par de nouvelles fétuques endophytes ou sans endophyte est la seule solution à long terme à la toxicité de la fétuque. Les endophytes contenus dans ces variétés ne produisent pas les alcaloïdes nocifs de l'ergot, mais fournissent d'autres alcaloïdes nécessaires pour améliorer la persistance des plantes.
BarOptima E34 La fétuque élevée, par exemple, contient une souche du champignon endophyte qui protège la plante sans produire la toxine nocive menaçant la santé animale. Martin II contient le nouvel endophyte Protek et Cajun II, STF-43, et Cora sont des variétés sans endophytes.
L'élimination complète de la fétuque toxique et le contrôle de l'émergence ultérieure des repousses seront nécessaires pour que le nouveau peuplement réussisse, car la fétuque toxique peut laisser une grande réserve de graines dans le sol.
Le spray-smother-spray technique est un moyen courant de rénover un stand K-31. Tuez la fétuque endophyte toxique avec 2 pintes / A de glyphosate au printemps lorsque la fétuque est en pleine croissance. Une deuxième application peut être nécessaire si l'une d'entre elles survit.
Plantez une graminée de saison chaude comme le sorgho-soudan, le millet ou un mélange d'été qui incorpore d'autres espèces comme le niébé ou les crucifères, et contrôlez toute fétuque qui réapparaît. Après une récolte de fin d'été de l'annuelle, pulvérisez et tuez à nouveau. Attendez quelques semaines pour voir si d'autres fétuques émergent. Après une autre semaine, le pâturage peut être replanté avec la semence non toxique.
Une fois la nouvelle fétuque endophyte établie, le maintien du peuplement nécessite plus de gestion que K-31. Les vaches le brouteront plus agressivement en raison des feuilles plus douces et plus appétissantes et de l'absence d'effets de toxicose, alors faites tourner les animaux fréquemment (à 3-4″ résiduels) pour éviter le surpâturage. Laisser une bonne quantité de résidus donne un peuplement plus solide qui rebondira mieux face à la sécheresse.
Il est particulièrement important d'éviter le surpâturage pendant les périodes où la croissance de la fétuque est moins active, comme la fin du printemps et l'été.
Pendant les deux premières années du nouveau peuplement d'endophytes, contrôlez étroitement la production de têtes porte-graines - cela peut signifier une tonte régulière en plus d'une rotation de pâturage serrée. Dans le cas du K-31 spontané, cela minimise la propagation de l'endophyte nocif (il se propage à la génération suivante par la semence), tout en empêchant le K-31 de devenir une proportion croissante du peuplement.
Étant donné que K-31 peut être si agressif, une période de rotation à cycle complet avec au moins un an de petites céréales ou de cultures en rangs est idéale pour repousser les volontaires persistants.
La ténacité de K-31 et ses attributs agronomiques positifs conduisent de nombreux producteurs à négliger les inconvénients pour la nutrition et la santé animale, en particulier lorsque ces coûts ne sont pas mesurés et comparés à l'alternative. Le coût est un obstacle majeur à la rénovation complète et au remplacement du peuplement, et il peut être difficile de justifier le coût lorsque vous n'avez pas fait le calcul pour mesurer les avantages potentiels à long terme (surtout lorsque certains retards dans la productivité animale peuvent glisser Sous le radar). Lorsque vous comprenez les coûts à long terme de la performance des animaux, la transition vers une nouvelle fétuque endophyte sera probablement le choix le plus économique. De nombreux producteurs essaient de mettre en place une variété de solutions, y compris la suppression des têtes de graines, le sursemis de légumineuses et d'autres graminées, et la supplémentation d'autres aliments pour diluer l'effet toxique dans l'alimentation, mais le remplacement complet du peuplement sera la réponse la plus rentable à long terme. .
