Nous devons d'abord clarifier le type de peuplement fourrager de vivaces que nous gérons. La réponse sera différente pour les pelouses de légumineuses ou de graminées pures ou très dominantes.
Champs de luzerne et de fauche avec de fortes concentrations de foin de luzerne.
Après environ 30 jours, la plupart des peuplements de luzerne voudront commencer à fleurir. Une fois que nous aurons 25% ou plus de floraison, il y aura peu de croissance supplémentaire même avec de bonnes pluies. La pression des cicadelles est souvent présente à une concentration supérieure ou presque supérieure au seuil d'atténuation à ce stade. Votre meilleur choix est de couper plutôt que de pulvériser et d'attendre le temps d'attente. Vous devriez commencer à balayer les champs nouvellement coupés 10 à 14 jours après la coupe pour vous assurer que la pression des cicadelles n'est pas trop importante pour empêcher une nouvelle repousse au fur et à mesure que les pluies arrivent. Idéalement, vous devriez analyser le sol et mettre en place un programme de fertilité. Si votre calendrier de coupe est resté sur la cible jusqu'à ce point de la saison, respectez votre calendrier d'application de fertilité. Si vous n'avez pas éliminé les nutriments avec des boutures fréquentes, attendez de nouvelles applications d'engrais. Rappelez-vous que la potasse et le bore peuvent être des éléments nutritifs très limitants pour un peuplement sain et productif. Même si la vieille croissance est si courte que vous ne pouvez pas la ramasser, votre meilleure option est de couper le support et de le laisser reposer. Lorsque les pluies reviendront, vous serez en excellente position pour capturer les nutriments et faire pousser une bouture récoltable.
Supports d'herbe
Les graminées comme le dactyle pelotonné et la fétuque élevée qui ne mesurent que 5 à 10 pouces de hauteur et qui présentent des feuilles brunies et fanées sont mieux laissées non coupées. Si vous avez beaucoup de mauvaises herbes annuelles, vous voudrez peut-être les couper, mais gardez la barre de coupe haute - 5 à 6 pouces - pour être certain de ne pas endommager les plantes dormantes. Là encore, si vous suivez un programme de fertilité normal, considérez le rendement annuel de DM jusqu'à présent. Il est sage, cependant, de retarder l'application de la fertilisation jusqu'à ce que la sécheresse soit complètement rompue. Ne poussez pas trop l'azote à l'automne, car les sols chauds libèrent naturellement plus de N à la fin de l'été, surtout après une sécheresse. Assurez-vous d'utiliser une forme d'azote stable, soit du sulfate d'ammonium, soit un bon produit stabilisant sur le N. Le moment choisi avec une bonne douche peut vraiment stimuler l'herbe. Gardez à l'esprit que les réserves de glucides se trouvent dans les 3 à 4 pouces inférieurs des tiges d'herbe, et nous voulons nous assurer de les préserver pour une repousse optimale.
Le stress hydrique exige que les opérations de pâturage ralentissent les rotations pour permettre un repos beaucoup plus long entre les épisodes de pâturage. Résistez à la tentation de permettre aux animaux de pousser l'herbe jusqu'aux très courtes hauteurs résiduelles de 1 à 2 pouces. Bien qu'il soit pénible d'ouvrir des stocks de fourrage "d'hiver", votre végétation retrouvera sa productivité beaucoup plus rapidement et prospérera à long terme si vous lui accordez du repos. Arrêter maintenant peut vous permettre quelques jours de pâturage à la fin de l'automne ou des opportunités de faire des aliments stockés pour reconstituer les fournitures utilisées maintenant. Si vous continuez à faire paître intensément ces peuplements stressés, vous ne verrez peut-être pas une repousse adéquate pour la survie des peuplements hivernaux lorsque les pluies d'automne reviendront.
Si vos peuplements sont vraiment minces, vous pouvez envisager d'intercaler un petit grain ou un ray-grass annuel pour stimuler la production d'automne et d'hiver et faire une grosse récolte au printemps pour constituer un inventaire de fourrage. (Ensuite, vous voudrez peut-être envisager de rénover le peuplement en le transformant en une annuelle d'été et/ou d'hiver avant de réensemencer le pâturage.)
Sur les peuplements mixtes, vous voudrez peut-être tondre haut ou simplement attendre. Le fort désir de "faire quelque chose" peut devoir être étouffé pour permettre à vos champs de récupérer. Ajoutez un peu de patience à vos projets et vous ne serez pas déçu.
