Si vous voulez savoir si un changement que vous avez apporté fait une différence sur le terrain, vous voulez utiliser une technique de mesure qui vous donnera des résultats fiables à chaque fois. Brix n'est pas ce genre de technique de mesure. Étant donné que les mesures de Brix sont si susceptibles de changer en fonction de la météo, de l'heure de la journée, de la pression barométrique, de la manipulation de l'échantillon, etc., il est très difficile d'obtenir une ligne de base précise. Ce que vous obtenez à la place est une image des sucres dans une plante à un instant très précis dans le temps dans des circonstances très spécifiques. Cela signifie que ce n'est pas un moyen très utile de comprendre comment les choses se passent dans votre pâturage.
Qu'est-ce que "Brix ?"
Brix est une mesure des sucres dans une plante. Nous aimons les sucres dans le fourrage car plus de sucre signifie plus de production de lait pour les vaches laitières et un gain de poids quotidien plus important pour la viande bovine. Mais bien que Brix soit un bon outil pour mesurer la teneur en sucre du vin, du miel, des jus de fruits et du sirop d'érable, il n'a jamais été conçu pour les fourrages de pâturage. Voici pourquoi :
La photosynthèse signifie que les sucres changent au cours d'une journée
La photosynthèse ajoute du sucre à une plante, de sorte que les valeurs brix commencent à augmenter quelques heures après le lever du soleil et augmentent de plusieurs points de pourcentage au fur et à mesure que la journée avance. Les lectures culminent le soir vers 18 h. Si c'est nuageux, moins de photosynthèse se produit et les lectures seront plus faibles. En plus de l'heure de la journée, l'ombre ou la lumière directe du soleil peuvent affecter les sucres d'une plante. Et tout cela peut affecter vos mensurations.
Les plantes déplacent les sucres en raison de la pression barométrique
Si le temps est sur le point de tourner et que les lectures du baromètre baissent, les plantes envoient des glucides aux racines, pour conserver leurs sucres et se protéger si une tempête imminente endommage la plante au-dessus du sol. Ce mouvement des glucides vers la racine peut entraîner une lecture de degré Brix plus faible, un peu comme un échantillonnage par temps nuageux ou tôt dans la journée.
Les changements de température signifient des changements dans les résultats
Si l'échantillon et le prisme dans le réfractomètre sont à des températures différentes, votre lecture sera inexacte. Les réfractomètres numériques peuvent compenser cela, mais cela peut prendre de 40 secondes à une minute pour que la compensation soit effectuée, et pendant ce temps, les concentrations de sucre peuvent également changer. Dans une étude, la mesure du brix a chuté de 6 % lorsque la température a chuté de moins de 5 degrés.
La maturité des plantes, différentes parties ou espèces de plantes modifieront toutes les résultats Brix
Les plantes changent au cours de la saison de croissance et il n'y a pas deux saisons de croissance identiques. Un bon exemple de variation saisonnière due à la maturité des plantes provient de la mesure de quatre fermes laitières néo-zélandaises où la digestibilité variait de 65 à 80 % et la protéine brute de 13 à 32 %. Ces variations se refléteraient également dans les lectures de brix.
Les lectures peuvent également changer en fonction de la partie de la plante que vous échantillonnez. Les feuilles contiennent plus de sucres que les tiges, vous devez donc utiliser la même partie à chaque fois. Les concentrations de sucre peuvent également varier considérablement selon les types de plantes. Si vous avez plusieurs espèces qui poussent dans votre pâturage, regarderez-vous une seule espèce ou échantillonnerez-vous plusieurs espèces ? Mélanger du trèfle et du ray-grass peut être mélanger des pommes et des kiwis.
La préparation des échantillons et le temps de lecture peuvent modifier les résultats
Une partie du processus d'échantillonnage comprend le "pré-juicing" - rouler l'herbe dans vos mains pour préparer l'échantillon. Ce temps de roulement peut beaucoup changer la lecture. Faire rouler l'échantillon pendant un peu moins d'une minute a augmenté la lecture de 250 à 400 %
Pendant le temps qu'il faut pour obtenir un échantillon et lire le résultat, la teneur en sucre peut changer. En aussi peu que 2 minutes, la lecture de Brix peut changer d'environ 10 %. Cela pourrait être dû à des changements enzymatiques, mais personne n'en est tout à fait sûr.
Enfin, les contaminants peuvent affecter les lectures de brix. La saleté et l'eau, comme la rosée ou la poussière sur un brin d'herbe, peuvent contaminer l'échantillon et affecter la lecture. Votre échantillon peut également inclure des fragments de parois cellulaires végétales, des minéraux, des protéines et des lipides, ainsi que des sucres, qui peuvent tous faire une grande différence dans les résultats.
Qu'est-ce que tout cela signifie ?
Il est vraiment difficile de prendre des mesures exactement au même moment, à la même température et à la même pression barométrique, puis de s'assurer que vous choisissez exactement la même partie du même type de plante, et que le roulement et la lecture de la plante sont les mêmes à chaque fois. Il est même presque impossible de faire plusieurs échantillons dans le même pâturage le même jour car quelque chose aura changé au moment où vous le ferez d'un bout à l'autre.
Toutes les formes de mesure sont imprécises dans une certaine mesure, mais la mesure du brix a tellement d'inconvénients que nous ne la recommandons pas comme outil de gestion des pâturages. Bien que cela ait l'apparence de la science et de la collecte de données, la réalité est que la science ne le confirme tout simplement pas. Pour cette raison, nous sommes également prudents sur les produits vendus en fonction de leur capacité à augmenter les mesures de brix.
Ensuite, voici quelques recommandations pour déterminer la qualité de votre fourrage.
