Aujourd'hui, j'ai deux vidéos pour vous de JP et Holly Heber qui élèvent des cultures en rangs et du bétail dans le centre-est du Dakota du Sud. Ils parlent de leurs cultures sans labour et de couverture et de la façon dont ils ont réussi à améliorer leurs sols, à augmenter leur capacité de rétention d'eau et à réduire l'érosion. Si vous écoutez attentivement, ils racontent également une histoire que nous oublions parfois - que l'agriculture et l'élevage peuvent signifier travailler avec d'autres, et que le changement n'est pas une chose unique et unique - c'est nécessite une adaptation à votre terrain et à vos objectifs, du temps et de la persévérance.
JP et Holly se sont mariés en 2009 et ont formé M&H Land, reprenant l'opération que JP et son frère avaient courue chez la famille de JP. Ils élèvent des paires de vaches-veaux, des bovins de fond et des bovins d'engraissement. Ils cultivent également du maïs, du soja, du blé d'hiver et de l'avoine de qualité alimentaire pour les aliments pour bébés Gerber, ainsi que du foin et de la luzerne.
Ils ont commencé avec des cultures de couverture et se sont inspirés de l'idée du bio strip-till. Étant donné que leur place était la terre des Prairie Pothole, ils n'étaient pas sûrs que l'investissement en temps et en engrais serait rentable. Au lieu de cela, JP a adapté l'idée et a opté pour des cultures de couverture complètes. Ils ont résisté à plusieurs années de temps sec et ont planté les cultures de couverture lorsqu'il y avait plus d'humidité.
L'un de leurs objectifs était de réduire l'érosion en améliorant la capacité de rétention d'eau du sol. Vous verrez quels sont les résultats à la fin de cette première vidéo de 5 minutes lorsqu'ils comparent ce qui arrive à un morceau de sol labouré de manière conventionnelle et de sol sans labour lorsqu'il est tombé dans l'eau. Restez à l'écoute jusqu'à la fin pour quelque chose qui les a surpris à propos du sol sans labour.
Ça ne marche pas si vous ne pouvez pas travailler avec les autres
Habituellement, lorsque les producteurs posent des questions sur une nouvelle technique de gestion, ce que nous voulons savoir, ce sont des réponses à des questions comme :« Quel type de semoir avez-vous utilisé ? Quel était votre mélange de graines ? Comment avez-vous géré le bétail sur les cultures de couverture? Quel a été votre taux de gain ? » Ce que nous demandons moins souvent, ce sont les défis de travailler avec les propriétaires fonciers lorsque nous essayons de changer de paradigme. C'est ce dont Holly et JP parlent dans cette deuxième vidéo de 3 minutes.
Lorsqu'ils ont commencé à travailler à l'ajout de cultures de couverture à leur exploitation, les Heber avaient environ 2300 à 2500 acres de terres cultivées et de cela, seulement 100 à 200 acres avaient des cultures de couverture. Maintenant, ils ont quelque chose de vert qui pousse sur un tiers de leurs acres de terres cultivées. Ils s'orientent vers l'utilisation de cultures de couverture sur toutes leurs terres cultivées et cultivent leurs propres semences pour rendre cela un peu plus facile sur le livre de poche.
Mais payer pour les semences et les planter n'est qu'une partie de l'histoire. Certains propriétaires fonciers n'étaient pas contents de voir quelque chose de vert tout le temps, et Holly et JP ont dû travailler avec eux pour faire le changement. Ils ont fait ce que j'appelle un "projet pilote" - un petit test pour voir comment ça se passerait. Ils ont planté des cultures de couverture sur leurs acres du programme d'intendance de la conservation, comme l'exige le programme, et pour les utiliser comme vitrine afin que les propriétaires puissent voir que ce n'était pas si mal. Les propriétaires pouvaient voir que cela fonctionnait et que c'était une situation gagnant-gagnant pour ceux qui aiment vraiment chasser les oiseaux. Comme Holly l'a dit, pour elle et pour JP, c'était un changement de paradigme qu'ils devaient également impliquer avec leurs partenaires commerciaux.
Je pense que vous reconnaîtrez certaines des conversations que Holly décrit avoir avec les propriétaires fonciers.
À votre tour !
Qu'avez-vous fait lorsqu'il s'agit de travailler avec des propriétaires fonciers sceptiques ? Avez-vous des techniques éprouvées pour embarquer les gens avec vos idées « folles » ? Partagez ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas avec votre communauté On Pasture.
