Depuis 2013, Buz Kloot, cinéaste et professeur associé de recherche à l'Arnold School of Public Health de l'Université de Caroline du Sud, travaille avec le Natural Resources Conservation Service pour explorer et partager le rôle important que joue le sol dans nos vies. Le résultat est trois saisons de courtes vidéos couvrant des exemples scientifiques et pratiques de gestion.
Sur la base de tout ce qu'il a appris, Buz a terminé la saison 2016 avec cinq vidéos axées sur les principes de la santé des sols. En comprenant ces principes, nous pouvons choisir les pratiques qui fonctionnent le mieux pour nos opérations individuelles. Au cours des prochaines semaines, nous partagerons ces principes, ainsi que des exemples de la façon dont vous pouvez les appliquer dans votre propre exploitation.
Dans cette vidéo, Buz décrit l'impact du travail du sol sur nos sols. La semaine dernière, nous avons appris que les microbes du sol sont essentiels à la fonction du sol et à la santé des plantes et qu'ils vivent dans les espaces vides ou «pores» du sol. Le travail du sol détruit leurs "maisons" et tue les microbes, il exacerbe le compactage et il brûle la matière organique. Cela compense toutes les améliorations que nous espérions obtenir en labourant pour éliminer les mauvaises herbes, réduire le compactage et préparer le sol pour la plantation.
Alors que pouvons-nous faire à la place ? Buz utilise son propre jardin et des exemples d'une ferme biologique et d'une ferme conventionnelle de cultures en rangs comme exemples de la façon de cultiver des plantes avec peu ou pas de travail du sol.
Si vous êtes un éleveur qui ne cultive pas, le travail du sol ne sera peut-être pas un problème, mais il y a d'autres choses que vous pouvez faire pour minimiser les perturbations. Tout d'abord, vous pouvez gérer votre pâturage pour éviter le compactage en utilisant ces conseils de l'auteur de On Pasture, Mark Kopecky :
• Éloignez autant que possible la circulation mécanique et les sabots des sols humides.
• Maintenez les pâturages avec beaucoup de densité végétative et laissez suffisamment de végétation résiduelle à la fin de chaque événement de pâturage. Cela aidera à amortir la surface du sol.
• Utilisez de courtes périodes de pâturage et laissez les pâturages repousser jusqu'au bon stade avant de refaire paître un enclos.
• Appliquez un faible taux de gypse (200- 300 lb/a) aux pâturages chaque année pour aider à agréger le sol et à restaurer la structure.
• Surveillez la fertilité de votre sol pour que les plantes poussent aussi vigoureusement que possible. Une bonne croissance des plantes, l'activité des vers de terre et d'autres processus biologiques du sol peuvent restaurer une bonne structure du sol au fil du temps.
Enfin, si vous êtes tenté de sortir la sous-soleuse ou la charrue, pensez à cette recherche de l'Ohio State University qui a révélé que les plantes sont meilleures que l'acier pour réduire le compactage . Vous pouvez obtenir le même résultat avec des plantes à moindre coût ET vous aurez du fourrage supplémentaire pour votre bétail.
Nous abordons un autre principe dans la partie 3. En attendant, si vous avez des suggestions à ajouter, nous serions ravis de les lire dans les commentaires ci-dessous.
