Si vous êtes un éleveur dans toutes les régions sauf les plus gelées du pays, ou peut-être les parties les plus étouffantes de Floride, le févier peut vous fournir de précieux aliments stockés pendant les mois d'automne et d'hiver. Si vous ne l'avez pas déjà fait, lisez une introduction à l'utilisation du miel comme réserve , et un calcul de la quantité de flux supplémentaire dont nous parlons. (Spoiler :Cela pourrait doubler le fourrage produit sur vos terres ).
Examinons maintenant les gousses de févier utilisées comme aliments d'un point de vue nutritionnel.
Soyons absolument clairs dès le départ que je ne suis pas nutritionniste, pour le bétail, les humains ou autre. Je vais donc m'appuyer sur les idées des autres.
Commençons par les bases
Les gousses de criquets mellifères ont tendance à tomber de novembre à janvier, et la plupart des gousses ont tendance à être sur le sol le 1er janvier. Certaines variétés tardives conservent encore un quart de leurs gousses au moment où j'écris ceci à mi-janvier. Ce laps de temps signifie que les gousses compléteront votre alimentation stockée pendant les mois d'hiver. Le bétail ramassera les gousses du sol, où elles pourront durer des mois une fois tombées.
La météo a un impact sur la qualité des gousses. Un temps chaud et humide entraînera une détérioration plus rapide de la qualité des aliments que des conditions constantes de gel et de sécheresse. Le meilleur endroit de tous pour stocker les gousses est sur l'arbre, avant qu'elles ne tombent. Des sélections génétiques où l'arbre conserve ses gousses jusqu'en février ou mars seraient des trouvailles fantastiques.
Valeurs en sucre/énergie et protéines
Les gousses de févier sont particulièrement riches en sucre et la génétique fait une énorme différence dans la teneur en sucre. L'analyse nutritionnelle que nous avons effectuée sur des variétés «sauvages» (arbres d'ornement et non sélectionnés pour les gousses à haute énergie) montre une teneur en sucre de 17% de sucre. Pas mal jusqu'à ce que vous compariez cela aux variétés sélectionnées avec 29% et 37% de sucre. C'est beaucoup d'énergie !
Les gousses peuvent également être une bonne source de protéines, que l'on trouve principalement dans les graines. Dans notre échantillonnage, les arbres sauvages ont montré la teneur en protéines la plus élevée à 12,2 %, la plus faible teneur en protéines (9,6 %) se trouvant dans notre plus grand producteur de sucre.
Voici une mise en garde avec les protéines :la plupart sont enfermés à l'intérieur d'un tégument dur, et donc pas également accessibles à tous les animaux d'élevage. Ce tégument doit être brisé pour accéder à la protéine contenue dans la graine. Cela peut être fait mécaniquement si les gousses sont collectées puis nourries (ce qui permettrait également de nourrir les porcs et la volaille), mais cela nécessite bien sûr de la main-d'œuvre. Les moutons et les chèvres utilisent mieux les graines que les bovins. En effet, les moutons et les chèvres ont des ouvertures plus petites entre leur rumen et leur omasum. Cela nécessite plus de mastication, ce qui brise le tégument. Alors que les bovins peuvent tirer un grand profit des gousses de févier pour leur énergie, leur manque de capacité à digérer les graines signifie qu'ils auront besoin de fourrages riches en protéines pour assurer l'équilibre.
Nous pouvons également examiner les éléments nutritifs digestibles totaux (TDN) pour voir comment les gousses de févier correspondent aux besoins des animaux. Les nutriments digestibles totaux additionnent les composants digestibles en fibres, protéines, lipides et glucides d'un aliment ou d'un régime alimentaire et sont utiles pour évaluer les régimes alimentaires des vaches de boucherie qui sont principalement du fourrage. Notre analyse a montré des valeurs de TDN de 68,4 %, 67,6 et 69,4 % pour les trois variétés différentes. Le tableau ci-dessous montre ce dont une vache a besoin, et comme vous pouvez le constater, le criquet mellifère fait l'affaire en matière de TDN et de protéines.
Ce que nous savons des essais de flux
La source d'informations la mieux documentée sur la nutrition des gousses de févier est tirée d'une étude sur des moutons en France en 1993. Voici ce qu'ils ont appris :
Comme Dupraz et ses collègues le suggèrent dans l'article, les cultivars à graines plus tendres peuvent améliorer la digestibilité des graines de criquets mellifères. Alors que la teneur globale en protéines peut diminuer, la digestibilité de ce qui s'y trouve sera plus élevée.
Une autre voie consiste à n'utiliser que des arbres femelles greffés, afin que les graines ne mûrissent pas complètement. Utiliser uniquement des arbres greffés présente également d'autres avantages, comme savoir que tous vos arbres produiront des gousses et savoir qu'ils seront tous sans épines. L'épine est un trait juvénile sur les criquets mellifères, ce qui signifie qu'il n'y a que des épines sur les 15 pieds inférieurs de l'arbre, et le matériel de greffe prélevé plus haut sur l'arbre créera un arbre greffé sans épines. Bien que les criquets mellifères greffés soient assez rares à partir de 2021, je m'efforce d'augmenter considérablement l'offre dans les années à venir.
Quelle portion de votre alimentation hivernale devrait provenir de gousses de févier ?
Si vous êtes en mesure de stocker 2 000 livres/acre de fourrages pour l'hiver et que vous souhaitez compléter avec 50 % de gousses de criquets mellifères en poids, votre objectif sera de produire 1 000 livres. de gousses. Selon l'endroit où vous vous trouvez, la génétique de votre arbre, sa maturité et ses soins, vous pouvez le faire avec environ 10 bons criquets.
Maintenant, si vous plantez 20 féviers/acre et constatez que vous avez plus de gousses que votre bétail ne peut en utiliser, vous avez un bon problème entre vos mains. C'est comme avoir plus de billets d'un dollar qu'il n'en faut pour tenir dans un portefeuille. Sortez le tracteur et un râteau à roue, ramassez ces dosettes et mettez-les à profit. Vendez-les à votre voisin. Nourrissez-les à votre stock dans la grange. Broyez-les comme aliments pour volailles ou porcs. Mieux encore, essayez cette bière vivace sans céréales et faites la fête comme en 1821 !
C'est la nature à son meilleur !
Le fait que les gousses de criquets mellifères constituent un bon aliment pour le bétail est tout simplement logique si vous comprenez ce que l'arbre essaie de faire. Les criquets mellifères ne veulent rien de plus que leurs gousses pour être mangés ! Contrairement à un érable, qui utilise le vent pour répandre ses graines, les criquets mellifères (comme les kakis, les pommes et les poires) sont arrivés aussi loin parce que les animaux aiment manger leurs gousses, puis aident l'arbre en déposant leurs graines dans un tas fumant de fumier. C'est pour cela que les gousses de févier sont conçues. Si les animaux les évitaient, l'espèce aurait disparu depuis longtemps. La nature vous offre un arbre qui fournit une alimentation riche en énergie au cœur de l'hiver et la possibilité de réduire considérablement vos factures d'alimentation.
Donc, si votre bétail pouvait utiliser plus d'énergie pour se protéger du froid, maintenir sa condition physique et atteindre le printemps en pleine forme, tournez-vous vers le févier d'Amérique pour ce prochain niveau de profit de pâturage.
