Tous ces poulets de chair - des poulets élevés pour la viande - ont besoin de millions de tonnes de litière, ou du matériel de literie. La réutilisation de la litière de poulet peut réduire les coûts. Il existe cependant des problèmes de santé et de sécurité, selon l'American Society of Agronomy sur EurekAlert!.
Une nouvelle étude montre que l'environnement dans la litière de volaille réutilisée peut décourager la croissance d'agents pathogènes comme la salmonelle.
« Lorsque vous lisez ou entendez que la litière pour poulets de chair est réutilisée pour élever plusieurs troupeaux de poulets, la réaction typique est que cela doit être mauvais pour la sécurité alimentaire, " dit Adelumola Oladeinde, co-auteur de la récente étude. "Notre étude démontre exactement le contraire."
Oladeinde est chercheur au Centre national de recherche avicole de l'USDA à Athènes. Lui et ses collègues ont découvert que les « bonnes » bactéries présentes dans la litière de volaille usagée peuvent entraver la croissance de Salmonella.
« Il peut être intéressant d'investir du temps et des ressources pour caractériser les bactéries dans les litières réutilisées, " dit Oladeinde. " Nous pouvons développer les plus prometteurs en microbes bénéfiques pour une meilleure santé intestinale des poulets. "
L'étude a également exploré les caractéristiques de la litière, tels que les niveaux d'humidité et d'ammoniac. Ces caractéristiques peuvent considérablement affecter le microbiome de la litière - le mélange de bactéries, champignons, et les virus dans la litière.
"Nos résultats fournissent de nouvelles informations sur la relation entre l'environnement physique de la litière de poulets de chair et son microbiome, " dit Oladeinde. " Les techniques de gestion qui tiennent compte des deux facteurs peuvent aider à réduire la salmonelle chez les poulets. "
La litière de poulet joue un rôle important dans la détermination de la santé des poulets de chair. Après qu'un poussin de chair arrive dans une ferme, il passe généralement les semaines suivantes à picorer et à vivre sur la litière.
En réalité, les poussins commencent à manger de la litière avant même de manger dans les mangeoires ou de boire. Le microbiome présent dans la litière deviendra probablement les « premiers colons » dans les entrailles des poussins.
"Ces premiers microbes jouent un rôle clé dans la détermination de la santé intestinale, " dit Oladeinde. " Par conséquent, il est essentiel de déterminer à quoi ressemble un microbiome de litière bénéfique."
L'équipe a collecté des échantillons de litière de volaille réutilisée au Centre de recherche avicole de l'Université de Géorgie. La litière a été utilisée pour élever trois troupeaux de poulets de chair dans des conditions similaires à celles utilisées dans les fermes de poulets de chair. "Chaque échantillon représente un environnement de litière de poulets de chair unique, " dit Oladeinde.
Dans le laboratoire, les chercheurs ont mesuré les caractéristiques des échantillons de litière. Ensuite, ils ont ajouté Salmonella à chaque échantillon. Après ça, les échantillons ont été testés pour les niveaux de Salmonella, d'autres bactéries, et les caractéristiques physiques.
Dans les deux semaines suivant l'ajout de Salmonella, la plupart des échantillons ont développé des microbiomes prévisibles. certains microbes, comme les bactéries Nocardiopsis, semblait réduire la croissance de Salmonella.
Ça a du sens, selon Oladeinde. Certaines espèces de bactéries Nocardiopsis sont connues pour produire des antibiotiques et des toxines. Ces composés pourraient maintenir les niveaux de Salmonella bas dans les échantillons de litière.
Un aspect clé de la réutilisation de la litière pour poulets de chair est le temps d'attente avant la réutilisation. Cette période d'attente est appelée temps d'arrêt de la litière.
« Pour les agriculteurs, un temps d'arrêt plus court entraînera la croissance d'un plus grand nombre d'oiseaux tout au long de l'année, " dit Oladeinde. Cependant, nous savons peu de choses sur la façon dont les temps d'arrêt affectent le microbiome de la litière.
Les résultats de l'étude montrent que l'étude des niveaux de bactéries spécifiques pourrait aider à déterminer si les portées ont eu suffisamment de temps d'arrêt. Cela pourrait être d'une grande aide pour les agriculteurs.
« La litière de volaille est un milieu complexe à étudier, ", explique Oladeinde. "Nous avons montré que la litière réutilisée après deux semaines d'arrêt avait un microbiome défavorable à Salmonella."
Oladeinde vise à répéter ces expériences avec des déchets provenant de diverses sources. Il souhaite également tester plusieurs souches de Salmonella. "Ces études nous renseigneront sur les mécanismes sous-jacents à la réutilisation des déchets et à la réduction des salmonelles, " il dit.
En savoir plus sur cette recherche dans Journal de la qualité de l'environnement . Ce travail a été financé par le ministère de l'Agriculture des États-Unis, Service de recherche agronomique.
