Quand j'ai plongé la tête la première dans mon plan hippie, je savais que je voulais des chèvres laitières. Je fabrique du savon traité à froid et l'un de mes ingrédients préférés est le lait de chèvre. Il y avait juste un petit problème… Je n'avais jamais possédé de chèvre. Des chevaux, des vaches, un cochon et des poules oui, mais j'étais tout nouveau dans le monde des petits ruminants. Tout ce que je savais, c'est que je ne connaissais pas grand-chose aux chèvres.
Choisir une race
Toutes les chèvres ne sont pas construites de la même manière. J'avais vu les mignonnes chèvres évanouies, les grosses chèvres Boer et certaines dont les gens m'avaient dit qu'elles n'étaient «que des chèvres». Je savais que je cherchais des chèvres laitières, alors j'ai commencé ma recherche de race là-bas. J'ai demandé autour de moi, j'ai regardé beaucoup trop d'adorables vidéos de bébés chèvres, et à la fin, j'ai décidé que j'allais avec des chèvres alpines.
Ces chèvres étaient grandes et robustes - un avantage pour un débutant comme moi. Ils avaient également une longue histoire de bons élevages et étaient l'un des principaux producteurs de lait.
Préparer la propriété
"Si ça ne retient pas l'eau, ça ne tiendra pas une chèvre" était le dicton que j'entendais quand j'ai posé des questions sur les clôtures pour chèvres. Il s'avère qu'il y a du vrai dans ce vieil adage. Bien sûr, je ne peux pas apprendre les choses facilement. Après qu'une chèvre ait décidé de sauter par-dessus la clôture et de manger mes lys jusqu'aux petits nœuds, j'ai décidé qu'il était temps de renforcer la clôture.
Nous sommes allés chez Tractor Supply pour remplacer notre clôture à bétail de quatre pieds affaissée par une clôture à chèvres en fil de fer tissé de cinq pieds. Ha! Ça devrait te garder à l'intérieur, pensai-je en verrouillant la porte devant mon petit artiste de l'évasion. Sauf que non. Moins de dix minutes plus tard, je faisais la vaisselle et, par la fenêtre, j'ai vu le petit diable errer dans la cour à la recherche de feuillage à détruire.
Un autre voyage (plutôt cher) en ville, et nous avions ajouté un fil chaud supérieur à la clôture. Jusqu'à présent, cela l'a contenue.
Trouver des gens de chèvre
Bien que la recherche sur Internet soit excellente, je voulais trouver des personnes locales avec lesquelles je pourrais me connecter pour parler de tout ce qui concerne les chèvres. J'avais un ami qui était inestimable pour donner des conseils aux chèvres sur l'alimentation, l'élevage, la taille des sabots et tout ce que j'avais besoin de savoir sur les chèvres, mais il n'avait plus de chèvres et je me sentais un peu mal à l'aise de ne compter que sur lui pour obtenir des informations. /P>
Lorsqu'un message Facebook est tombé sur mon flux concernant le New River Sheep and Goat Club, j'étais excité mais hésitant. Le club était local, mais seulement selon les normes rurales de redneck. La prochaine réunion était à deux heures de route et je devais être membre avant de pouvoir y assister. Ne l'essayez pas avant de l'acheter.
Pour 30 dollars, j'ai décidé d'essayer, et je suis tellement content de l'avoir fait. J'ai rencontré des gens formidables, et ils avaient le vétérinaire de Virginia Tech comme conférencier. J'étais au paradis des chèvres. J'ai appris plus lors de cette réunion que je n'aurais jamais pu apprendre en surfant sur Internet.
Aujourd'hui, mes chèvres ont rendez-vous et je devrais avoir ma première expérience de chevreau à la mi-mai. Entre mes propres recherches, les conseils de mon ami et la réunion du club des chèvres, je me sens surtout préparé. Une chose que je peux dire avec certitude :je suis propriétaire de chèvres à vie.
